Good Company (СИ)

Каждый вечер они встречались на той самой скамейке у леса, чтобы обсудить, как прошёл день, и поделиться планами на следующий. Кроули всякий раз втайне надеялся услышать, что Азирафель совершенно измучился заниматься с детьми. Возможно, если бы друг попросил его слёзно, признав, что идея была просто ужасной, Кроули даже снизошёл бы до небольшой помощи. У него в запасе ещё осталась пара радикальных приёмов, позволяющих нейтрализовать неугомонных мальцов. Однако Азирафель с неизменной сияющей улыбкой заверял, что эти ребята — самые славные дети из всех, ему когда-либо встречавшихся. Кроули отвечал неизменной недоверчивой гримасой.

— Зря ты не хочешь к нам присоединиться, — сказал однажды Азирафель. — Быть может, тогда ты пересмотрел бы своё мнение. Они не такие уж страшные, честное ангельское.

— Я и не боюсь, — моментально взвился Кроули.

— Отлично! Тогда завтра ждём тебя на нашем музыкальном вечере. Я знал, что ты согласишься! Вот твоё персональное приглашение, Колдун сам его вырезал и раскрасил, разве не чудо?

Кроули попытался представить, как Колдун сидит спокойно больше минуты и что-то мастерит своими руками, после чего был вынужден кивнуть — чудо, безусловно. И, кажется, Азирафель опять подловил его, ведь теперь отказаться будет некрасиво.

Весь вечер Кроули ожидал подвоха. Дети выступали по очереди — кто-то пел пиратские песни, кто-то пытался играть на барабанах и гитарах (не иначе как инструменты наколдовал ангел), а Пеппер и вовсе зачитала рэп на остросоциальные темы. Азирафель поддерживал каждого аплодисментами, Кроули тоже хлопал, чтобы не выглядеть совсем уж неблагодарным слушателем. Затем Азирафель объявил время для танцев и включил диск с собственной музыкальной подборкой. Предсказуемо, в основном он собрал классику и джазовые стандарты, что не мешало ребятам плясать совершенно дикие танцы мимо ритма. И никто не громил дом и даже не подкладывал на стул острые кнопки — Кроули всё проверил, чисто.

— Как тебе это удалось? — небрежно поинтересовался он. — Эти демонята бесятся, но в пределах разумного.

— Я же изучал специальную литературу! К тому же, дети всегда чувствуют, если к ним относятся с искренним теплом. Кроме того, юный Адам положительно влияет на юного Колдуна, поскольку непосредственность первого…

— Всё, я уяснил, проехали, — Кроули уже понял, что если не остановить Азирафеля сейчас, он прочитает очередную часовую лекцию о пользе доброты и любви.

Тем временем заиграли «Queen», изрядно удивив демона.

— Да, я подготовился, — не без самодовольства заметил Азирафель. — У меня-то не случайные их хиты, а избранные песни с самыми вдохновляющими текстами.

Учитывая, что звучала «Friends Will Be Friends», Кроули даже не мог с ним поспорить. Зато мог подколоть:

— Хм, неужели ты всё-таки сумел найти песню действительно про дружбу?

— Можешь ёрничать сколько душе угодно, — миролюбиво улыбнулся ангел.

— Ты в курсе, что с душой у демонов туговато, — беззлобно отозвался Кроули. У них обоих было в высшей степени умиротворённое настроение, поэтому на настоящий дьявольский сарказм его не хватило.

Слушая Меркьюри, пламенно заверявшего, что друзья всегда окружат тебя вниманием и заботой, и наблюдая за детьми, пытавшимися скопировать его характерные концертные жесты, Кроули чувствовал, что внутри пробуждается что-то, подозрительно похожее на умиление. Чтобы хоть как-то пресечь это безобразие и не казаться совсем уж хорошим, он негромко сказал:

— И стоило устраивать весь этот спектакль? Признался бы честно, что просто соскучился по старому другу, раз уж поводы свидеться после несостоявшегося апокалипсиса исчерпались.

— Я затеял всё это ради Колдуна, — быстро ответил Азирафель. Однако истина заключалась также и в том, что по старой привычке он правда испытывал затруднения, не решаясь просто позвонить и предложить Кроули куда-нибудь выбраться. И, пожалуй, пережитые события повлияли на него достаточно сильно, чтобы он научился признавать некоторые вещи вслух. — Но и соскучился до чёртиков.

Не ожидавший таких слов, Кроули расплылся в довольной ухмылке:

— Взаимно.

========== К вопросу о рабочих буднях (бонус-трек) ==========

Азирафель *говорит из-за правого плеча*: Пришло время посвятить себя полезным делам, друг мой. Возьмись за учёбу или же почитай богоугодную литературу.

Кроули *говорит из-за того же плеча, что и Азирафель*: Лучше махни в клуб и оторвись как следует! Кстати, рекомендую позаимствовать машину родителей — без разрешения.

Азирафель: Не мешай мне работать, Кроули, будь добр. И да, разве ты не за другим плечом должен стоять?

Кроули: А мне тут больше нравится.

Азирафель: Что ж, это веский довод, но, видишь ли, исторически сложилось так, что…

Кроули: А мы исторически разложим обратно.

Азирафель: Нет, дорогой мой, мы никак не можем вещать с одного и того же плеча. Я ангел, ты демон — у нас разные стороны.

Кроули *нехотя переползает за левое*: Нельзя быть таким занудой.

Азирафель: Я лишь забочусь о соблюдении установленных правил. Итак, пришло время…

Кроули: Подкрепиться! Что насчёт блинчиков, ангел?