GoodGame

Но мою и так запятнанную репутацию подобный акт агрессии вообще бы скинул в самую бездну. Мне только награды за собственную голову не хватало ещё для полного счастья. А то маловато народу за мной охотится…

Встречались нам и останки павших кораблей, сканирование которых занимало больше времени, чем сам поиск или прыжки в соседние звёздные системы. Но с этим ничего поделать было нельзя – только кропотливый труд мог отделить зёрна от плевел. Никаких квестовых маркеров здесь не имелось, и приходилось проверять каждое скопление обломков, чтобы не проворонить нужное место.

Корабли вполне могли покинуть данную область и самостоятельно, выключив всё оборудование для связи. Так что, если наши добросовестные поиски ни к чему не приведут – имелся вариант компенсацией. А расследование перейдёт в руки профессионалов на специальных поисковых звездолётах. Среди нас имелся один искатель, но он был ещё зелёный новичок, едва достигший двадцатого уровня. Подавляющим большинством оборудования парень пользоваться не мог, лишь немного ускорял сканирование.

Я был полностью уверен, что по закону подлости именно так и будет – ничего до самого конца. Уж слишком жирно выглядела награда в целый звездолёт, но игра в который раз преподнесла мне сюрприз. В одной из последних непроверенных систем мы обнаружили солидное скопление искорёженных обломков на обширной территории, и вдобавок ещё несколько сильно повреждённых частей корабельных корпусов. Судя по всему, полегло здесь немало народу.

Мне до последнего момента не верилось, что это именно те, кого мы ищем, но вышедший на связь пожилой раллек, который безвылазно сидел вместе с искателем в операторской, и радостно завопил в общий голосовой чат:

– «Сатари»! Это он!

– Ну слава радару, наконец-то, – язвительно отозвалась Диана, отключив гарнитуру. – А то меня все эти прыжки уже достали…

Она закинула стройные ноги на панель управления и чуть опустила кресло, готовясь немного отдохнуть пока будут длиться поиски. Сменщика теперь у неё не было, и ей пришлось безвылазно торчать здесь всю игровую сессию, даже во время долгого перехода между секторами.

Я бегло просмотрел файлы, прилагавшиеся к заданию, и тут же нашёл то самое название, которое упоминал представитель. Это был корвет из сопровождения, очертаниями напоминающий гигантскую летучую рыбу, раскрашенную в привычные кислотные цвета раллеков. Именно его сильно обглоданный корпус болтался сейчас в вакууме, нащупанный приборами. Знать бы ещё, что за космические пираньи его так отделали…

Ответ на этот вопрос могло дать лишь тщательное сканирование. И пока приборы на всех кораблях методично прощупывали каждый обломок в округе, я отправил скучающих воинов на осмотр останков корвета и особо крупных ошмётков. Вдруг найдут чего ценного.

Персонаж вроде бы не протестовал, лишь попросил предоставить ему изображения всех находок. Так что перед тем, чтобы оправить что-то в грузовые отсеки, игроки сначала скриншотили и отправляли снимки искателю. Дело нескольких секунд, поэтому мародёрка особо не стопорилась.

Понемногу нашлись и другие сопровождающие, а вот от самой яхты не попалось ни кусочка. Хотя, этот факт меня ничуть не удивил – слишком легко всё получалось. Нам только бы и осталось, что выловить все останки экипажей и найти среди них принца, или кто он там в иерархической лестнице. Но приз так запросто идти к в руки не собирался.

Не нашлось пока и следов таинственных нападавших. Либо они тщательно почистили за собой, либо оказались настолько сильны, что расправились с целым боевым звеном без единой потери. Странно.

Чтобы хоть как-то скоротать время ожидания, я принялся копаться в путеводителе по галактике в поиске информации о жизненном укладе раллеков. Надо же понять, кого же мы здесь ищем.

В отличие от большинства рас, они сохранили у себя что-то вроде монархического строя, с поправкой на космическую империю, в которую они входили. Народом правил совет двенадцати кланов, которые назывались ветвями. Любой из их лидеров мог стать взаправдашним королём, который этим самым советом рулил строго определённый срок. Не особо большой. Затем полномочия подхватывал следующий, и так по кругу. Как в сказке про двенадцать месяцев.

Дальше шли собственно листья – исполнительная и судебная власть, а также ствол – различные государственные аппараты. Корнями, как несложно догадаться, являлся простой электорат.

Как оказалось, с принцем я интуитивно оказался прав – мы искали младшего дариокса – гипотетического наследника главы одной из ветвей. Девятой, кажется. Не суть важно, ибо для нас они не представляли какой-то существенной разницы. Не понимал я только одно – почему такого ценного объекта ищет мелкая шайка каких-то наёмников вроде нас, а не регулярные силы. И пусть пограничники Союза послали делегата, у них же у самих есть собственные эскадры!

Прилети они сюда, возможно, общими силами нам удалось бы отбросить сателлитов не дожидаясь регулярников. Что-то здесь было явно не так…