Гора

Они ехали по дороге, пока та не уперлась в поляну. Лучи света фар освещали несколько высоких сосен, стоявших перед полуразрушенным двухэтажным домом на краю горы. Камаро остановился рядом со старым дубом возле разрушенного крыльца. Голос Кенни Чесни из радио уступил место хору сверчков, когда Чарли выключил фары и заглушил двигатель. Он обнял Тину и поцеловал ее страстно и крепко, что Тина вздохнула, когда их языки переплелись и их тела нашли друг друга, ее рука прижалась к его спине и погрузилась под пояс его брюк. Ее нежные пальцы гладили его обнаженные ягодицы, а другая рука обхватила его стояк. Рука переместилась к его ремню, и девушка расстегнула его.

- Давай войдем внутрь, - предложил он ей.

- Ты хочешь сделать это там? – спросила она, с сомнением поглядывая на развалюху.

Чарли улыбнулся, открывая дверь, и Тина скользнула обратно на пассажирское сиденье. Подойдя к багажнику, он щелкнул брелоком, и крышка открылась. Внутри лежали одеяло и свернутый спальный мешок; фонарик и керосиновая лампа стояли рядом с ними. Пассажирская дверь открылась и захлопнулась, когда Чарли запихивал одеяло и спальный мешок под мышку. Он взял лампу, захлопнул крышку багажника и пошел к своей девушке. Тина взяла у него лампу, и Чарли обхватил ее за талию. Полная луна казалась огромной на темном небе. Ее свет, освещавший дом жутким тусклым светом, превращал два окна, выходящие на крыльцо, в два черных квадратных глаза, а бездверный проем - в зияющий рот. Темное, обветренное дерево наружных стен было тусклым и серым, все следы краски стерлись много лет назад.

Они подошли к дому, поднялись на крыльцо и встали перед жутким обелиском из кромешной тьмы.

- Ооо, - протянула Тина. - Ночью здесь жутковато.

- О, все в порядке.

- Там ужасно темно.

- У нас есть лампа.

- Может, нам стоит поискать другое место?

- Ты шутишь? Где?

- Я не знаю... где угодно. У меня просто... плохое предчувствие.

Чарли улыбнулся.

- О, все будет хорошо, - сказал он.

Тина пожала плечами, а Чарли достал из кармана пластиковую зажигалку, щелкнул ею, высекая пламя. Тина держала лампу перед собой. Мгновение спустя лампа зажглась, и Чарли с Тиной последовали за тусклым желтым свечением в темноту.

* * *

- Это было потрясающе, просто потрясающе, - сказала Тельма, когда Хонда отъехала от парковки бара. - Он сказал, что ты хорош, но я понятия не имела насколько. Вау! Ты потряс зал!

Улыбка на лице Эдди была похожа на наполненный гелием воздушный шар, только вместо того, чтобы подниматься все выше и выше, его ухмылка становилась все шире и шире. И почему бы и нет... Она была права: он потряс всех. Все хорошо провели время, особенно он.

- Я же говорил, - сказал Марк, подняв бутылку пива, которую прихватил перед выходом из бара - одну для Эдди и одну для себя - сделал глоток и подмигнул своему другу в зеркало заднего вида.

- Да, ты мне говорил, - сказала Тель, а затем повернулась на своем сиденье, улыбаясь, наблюдая, как Бренда прижалась к Эдди. - Что именно вы, ребята, делаете здесь, если не возражаете, если я спрошу?

- Эх, - сказал Марк. - Просто небольшой бизнес.

- Бизнес? Какого рода бизнес? Уж точно не рок-н-ролльный бизнес, а это единственный бизнес, которым должен заниматься этот парень.

Улыбаясь, Эдди сказал:

- Рождественские елки.

- О боже! - воскликнула Тель, когда Эдди поднес горлышко бутылки к губам.

- Что? - спросил Марк. - Мы везем груз в Луизиану, чтобы продать каджунам[5].

- Вы, ребята, просто не похожи на доставщиков рождественских елок.

- А на кого мы похожи?

- На секс, наркотики и рок-н-ролл.

Марк засмеялся.

- Ну, мы ведь тоже этим занимались, не так ли, приятель? – он обернулся к Эдди.

- Без сомнения.

- Кстати говоря, почему бы тебе не зажечь немного своей крутой травки?

- Что ж ты молчал! - воскликнула Тельма.

Эдди зажал свой "Курс" между коленями, достал из кармана рубашки пакетик, извлек толстый косяк и зажег его. Из его рта вылетела ровная струйка дыма, он выдохнул и передал косяк Бренде. Та затянулась и передала косячок подруге. Та затянулась, покрутила косяк в пальцах, сказав:

- Хорошее дерьмо, - а затем передала его Марку. - Итак, ты крутой гитарист, который едет продавать рождественские елки в Луизиану - и что дальше?

- Сниму жилье и найду работу на нефтяной вышке.

- Серьезно?

- Кем наймешься? - спросила Бренда.

- Разнорабочим, - ответил Марк за друга. - Ну, знаешь, принеси то, отнеси туда.

- Разнорабочий, - Бренда захихикала, когда Тель сделала еще одну затяжку. – Не очень престижная должность.

Дым вышел из ноздрей и рта Тель, как у огнедышащего дракона. Ее лицо покраснело, и она выдохнула:

- Разнорабочий.

Она снова засмеялась, и остальные присоединились к ней, причем Тель смеялась так сильно, что схватилась за бок, прежде чем передать косяк обратно Бренде.

- Это не так уж смешно, - сказал Марк, но Тель и Бренда продолжали смеяться.

- Наверное, это из-за травки, - сказал Эдди. - Они не...

- Нет мы представили, как ты играешь на гитаре кучке бурильщиков-каджунов, - сказала Бренда.

Марк захихикал, а Тель рассмеялась еще громче:

- Бурильщики! Не урони мыло, парень из Флориды!