Гора раздора

А Тэйт, глядя на фонари и факелы, с которыми рыскали вокруг добровольные помощники маршала, решил проблему с трупом. Сначала в уме, произведя нехитрые для специалиста его уровня расчеты, а после и на практике.

Все оказалось довольно просто.

Просто кто-то неуклюжий случайно зацепил и сбросил на пол висевший в сарае фонарь.

Просто разбилось стекло, и масло выплеснулось на солому.

Просто дверь открылась не вовремя, и сквозняк подхватил и раздул пламя… А одно простое заклинание помогло ему в этом…

Настолько простое, что остаточный фон магии Бекки перекроет его полностью. Док точно не почувствует. И осматривать тело ему уже не придется — только обгоревшие останки, с которых огонь слижет следы чар…

— Говоришь, сжег бы тут все? — Пэт подошла и встала рядом, наблюдая за безрезультатными попытками горожан потушить лишь сильнее разгорающийся пожар.

Бросман орал на всех и каждого, обзывая криворукими недоумками.

Док и Бекка отвязывали оставленных слишком близко к вспыхнувшей постройке лошадей.

Тэйт молчал. Что тут скажешь?

Потом поговорят, без свидетелей.

Уединиться удалось далеко за полночь. Когда приехали домой, отмылись, позволили доку поколдовать еще немного над самыми болезненными ранами, а остальные замазали травяным бальзамом. Когда поели, вернее, что-то впихнули в себя через силу ввиду абсолютного отсутствия аппетита. Когда Пэт уложила дочь…

Брайан, которому за день заметно полегчало, храпел на кушетке в приемной. Эгери спал в гостиной, где уже не дрожал потолок, потому что док давно перестал расхаживать по своей комнате. А Тэйт сидел на кухне. Знал, что Пэт спустится.

Видимо, все-таки было у него это самое чутье.

— Уснула? — спросил, когда она вошла неслышно и остановилась в дверях.

— Да.

— Думаешь, она ничего не поняла?

— Она была слишком испугана, а потом… Нет, думаю, что нет. И давай не будем…

— Ей нужно учиться.

— Считаешь, я этого не знаю? — Госпожа профессор недовольно скривила опухший рот. — Нужно. Но ей и четырнадцати нет. Придется ждать еще два года.

— Зачем? С таким даром ее примут и раньше.

Она покачала головой:

— Я говорила с ректором Найтлопской Высшей школы…

— Я не о Найтлопской школе, — перебил Тэйт. — Бекке нужно учиться в академии. Лучшие специалисты по темным материям выходят оттуда. Потому что там — самый лучший наставник. Если кто и научит твою дочь абсолютному контролю, то это Оливер Райхон. Не сомневаюсь, что он возьмет ее хоть сейчас.

— Райхон? — задумчиво переспросила Пэт. — Ректор академии? Мне уже рекомендовали его, но не думаю, что он будет рад такой… сложной ученице…

— Поверь, — хмыкнул Тэйт, — самого милорда Райхона по сложности она не переплюнет.

— Дай угадаю. — Патрисия прищурилась. — Он — еще один друг твоего друга?

— Почему друга? Может быть, мой?

— Может быть. — Пэт вздохнула. — С тобой все может быть. — Подошла к буфету и достала бутылку. — Составишь компанию?

Он пожал плечами:

— Да я вроде как уже тут. Но напиваться — не лучшая идея.

— Других нет.

Она поставила перед ним стакан. Налила виски. Присела напротив и налила себе.

— Что ты искал у Кросса? — спросила, сделав глоток. — Кость? Решил, что он был одержим?

— Была мысль, — согласился Тэйт. — Слишком много совпадений. Прекрасная женщина, посвященная Возлюбленной, у которой нужно забрать любовь… Но кости при нем не было, а Эгери говорил, что до окончательного вселения в новое тело темный шаман должен держать ее при себе.

— Просто он был озлобленной тварью.

— Шаман?

Она залпом опустошила стакан.

— Шаман тоже.

— Разберемся и с ним, — пообещал Тэйт.

— Как? Я… — Пэт отвела глаза. — Боюсь, что не получится. Я пробовала использовать дар с Джесси. На него не подействовало.

— Возможно, мы еще недостаточно сильны. Эгери сказал, должны собраться все четверо.

— Каким образом? Будем водить экскурсии в пещеру, чтобы боги подобрали себе достойных?

— Придумаем что-нибудь.

Обязательно придумают, но не сейчас. Сейчас мозги уже отказывались работать, голова гудела — док пугал сотрясением, — а глаза слипались. Но Пэт снова разлила виски по стаканам, и нельзя было просто уйти и оставить ее одну. Потому что именно этого она боялась — остаться одна.

Пили, чтобы не спать.

Молчали, чтобы не заговорить о том, что пока не готовы были обсуждать.

Иногда Пэт порывалась что-то сказать, но алкоголь плохо на нее действовал, потому как несла госпожа профессор полную чушь.

— Я подумала… — Думать в ее состоянии было категорически противопоказано. — Подумала, что, возможно, сама виновата в том, что случилось. Не в том, что Бекка… Хотя и в этом, наверное, тоже. Если бы я не была таким слабым магом, могла бы сдерживать ее хоть немного… Но я подумала о Джесси. Он ведь не был таким раньше. Да, выпивал, дрался… Жалел, что время рассельских стрелков прошло, а то сколотил бы свою банду. Но тогда это выглядело обычной мальчишечьей придурью. А я… Я ведь и от него сбежала тоже. Может, он из-за этого вконец озлобился и стал… каким стал…