Гора раздора

– Сложно сказать. Даже не уверен, что это было проявлением даров. Сегодня утром. Точно нашло… Такой кураж появился в какой-то момент. Все стало казаться игрой. Про деньги для Бобби придумал. А когда на станцию шли, помнишь, как я твои револьверы вытащил? Я быстрый, конечно, но не думал, что настолько. Специально подобное делать не стал бы, но тогда получилось…

– Играючи, – кивнула Пэт. Посмотрела на него внимательно и еще раз кивнула. – Да, наверное, это было оно. Просто ты не чувствуешь этого так остро, как я, потому что сам по себе такой.

– Какой?

– Какой есть. Прирожденный авантюрист.

– Надеюсь, это комплимент?

– Надейся, – фыркнула Патрисия, но веселье лишь на миг отразилось в ее глазах, вновь уступив место задумчивости. – Будем считать, что Эллои вручил свой дар достойному претенденту.

– Подозреваешь, что Лиджайя ошиблась?

– Ну, обо мне ведь не скажешь, что я родилась под покровительством Возлюбленной.

Почему? Тэйт бы сказал. И не в качестве комплимента, а в качестве обоснованного вывода, сделанного из рассказов самой Пэт. Ведь как все было, если вспомнить? Жила себе девочка, из небогатой семьи, не красавица, хоть и довольно миленькая, без каких-либо особых талантов. Потом вдруг захотела и заполучила самого завидного жениха в городке. Завидовать по итогам там, конечно, нечему, Кросс этот сволочь, каких поискать, но тогда он, быть может, еще не был таким, а факт остается фактом: из всех девчонок в Фонси красавчик Джесси выбрал именно эту. Дальше – больше: девочка решила выйти замуж. И вышла. В шестнадцать лет. За взрослого, умного и состоятельного мужчину, которого наверняка не одна дамочка в Найтлопе обхаживала. И она всерьез думает, что недостойна даров Возлюбленной? Да можно только представить, сколько мужчин сохранили сон, аппетит и здоровые нервы лишь потому, что Патрисия Данкан была слишком счастлива с мужем, а после слишком несчастна без него, чтобы обратить внимание на кого-то из них…

Естественно, Тэйт оставил эти выводы при себе.

– И добавить нечего, – по-своему истолковала его молчание Пэт. – Поэтому мне и странно, когда оно проявляется. Чувствую себя не совсем естественно.

– Да? А бедрами виляла довольно непринужденно.

– Ничем я не виляла, – отмахнулась она. – И не смешно уже. Не до шуток, когда тут демоны знают что творится.

– Не только демоны. Шаман. Я думаю, он многое сможет объяснить.

– Спросим, когда очнется, – согласилась Патрисия. – А до тех пор что? Ждать?

– Ну… Ты жди, – решил Тэйт. – Пока пирог допечется. Мне кусочек оставить не забудь. И никуда сегодня не ходи, но это и так понятно, да?

– А ты? – встрепенулась она.

– Успею съездить в лагерь, пока совсем не стемнело. Попробую выяснить, что Гилмор делал на станции. Не верится, что взрыв организовал он, но… Надо убедиться.

– Считаешь, это разумно?

– Считаешь, я могу быть разумным? – ввернул он.

Пэт не улыбнулась в ответ.

– Будь хотя бы осторожным, – попросила серьезно.

Ему не нравился такой тон. Слишком уныло, будто дурной исход неизбежен.

– Буду, – пообещал он, выходя в коридор. – И, Пэт…

– Что?

– Ты все-таки виляла!

– Да иди ты…

Маршрут она назвала известный, но, как ни странно, от резких слов на душе стало легче.

– Извини, мне в другую сторону! – прокричал Тэйт уже от входной двери.

Быть может, он не отнесся бы так беспечно к заковыристому напутствию Пэт, если бы знал, что происходило в это же время в нескольких кварталах от дома доктора Эммета.

Трое мужчин неспешно шагали в направлении ближайшего питейного заведения, обсуждали недавний взрыв и утренние события, после которых им теперь, увы, надолго заказан вход в заведение матушки Фло. Вдруг один из мужчин остановился, уставившись прямо перед собой на уличный фонарь. Вернее, не на сам фонарь, а на прочный чугунный столб, удерживавший светильник. Столб был не настолько красив, чтобы заслужить столь пристальное внимание, и не настолько массивен, чтобы его нельзя было обойти. Однако мужчина, к удивлению своих спутников, долго его рассматривал, а потом вдруг кинулся вперед, с явным намерением расколоть чугун своим лбом. Или наоборот.

Но в чем бы ни заключалась цель этого противостояния столба и человека, победил столб. Побежденного же верные товарищи подняли с земли, отряхнули и под руки потащили все туда же, в питейную. Ясно же, что от хорошей жизни человек столбы не бодает. Значит, ему нужно что? Правильно, выпить!

Глава 12

Многим хотелось выпить в этот вечер. И не обязательно куда-то идти. Например, Тед Гилмор надирался непосредственно в своем вагончике, за столом, за которым обычно подписывал сметы и зарплатные ведомости.

До того как отправиться в лагерь, Тэйт заскочил к матушке Фло и обрадовался, не найдя управляющего там. Не хотелось обсуждать что-либо в общем зале, когда вокруг с хихиканьем снуют девочки, а за соседним столиком сидит, подперев ладошкой щеку, Рози и с нежностью полирует взглядом блестящую лысину своего «Тедди».