Гора шаманов (СИ)

Оказавшись внутри здания, мы прошли по ковровой дорожке и поднялись на второй этаж. Можно было не спрашивать, где здесь кормят, из ресторана тянуло вкусными запахами. Охранники возле лестницы уставились на нас с подозрением, однако ничего не сказали. Не спалимся ли мы в своих комбезах? Вскоре я понял, в чем дело. Продвигаясь по коридору, мы увидели, что к пищеблоку спешат оголодавшие, и все, как один, в военной форме. Изредка встречались штатские в однотипных серых костюмах. Видно, здесь у них такая единая форма. На нас смотрели искоса, оборачивались. Если спросят, кто мы и что здесь делаем, надо придумать, кем представиться. Вскоре мы оказались в просторном зале с множеством столиков. Я шепнул Марне: «На возможные вопросы отвечаем, что мы корреспонденты».

— Какой газеты?

Я назвал первое, что пришло в голову: «Военная аналитика». Я огляделся, в глазах рябило от серебряных нашивок. У одного из вояк я заметил квадратную медаль, на которой прочитал: «За возврат Бонка». Похоже, нам встретился участник недавнего морского конфликта. Народ рассаживался по местам, тем не менее, свободных мест было много. Марна собиралась занять один из столиков, но я повел ее ближе к центру зала, столы здесь были больше, на шесть или даже восемь персон и все ломились угощениями. Но не изысканные блюда привлекли мое внимание. За одним из таких столов собралась интересная компания. Я увидел старого знакомого, морского бурлета тана Гурра, и еще двух военных, на мундирах которых блестели серебром маленькие кораблики. Скорее всего, коллеги из штаба. Рядом два пожилых мужчины, при взгляде на которых я внутренне ахнул. Их портреты в свое время я видел у танны Алины. Первый ни кто иной, как мой «спонсор», папаша Бор, «подаривший» в трудное время полмиллиона банов. Другим, вне всякого сомнения, был высокий тан Шор, глава Совета Гарца. Я подумал, что если уж влезать в авантюру, то именно здесь и сейчас. У нас оставалось около полутора часов, так что, я без колебаний повел к ним свою половину.

— У вас свободно? — спросил я.

— Вообще-то, мы рассчитывали на конфиденциальность, но перед такой красивой танной устоять невозможно, — ответил тан Гурр.

Он присмотрелся к моей спутнице: — Мы с вами, случайно, раньше не встречались?

— Исключено, уважаемый, — ответила Марна и добавила, — меня, между прочим., часто с кем-то путают.

— С кем же, например? — поинтересовался папаша Бор.

— Один уважаемый тан перепутал меня с известной актрисой, и порывался назначить свидание.

— А это, надо полагать, ваш муж? — спросил тан Шор, наливая в бокалы вина.

— Совершенно верно, единственный и ненаглядный, — подтвердила Марна.

— Кто вы, собственно такие? Я вас на собрании не видел, — спросил тан Гурр.

— Корреспондент журнала «Военная аналитика» Пит Сторр, а это моя жена, тоже корреспондент.

— Поговорим о ситуации в мире, — сказал тан Шор, — а уважаемые работники прессы напечатают выжимку из того, что услышат. Надеюсь, читателям вашего журнала это будет интересно. Кажется, морской бурлетт имеет что-то сказать?

— Флот неплохо показал себя в сражении Бонка, — сказал тот, — но вскрылись определенные проблемы.

— В сложных делах без проблем не обойтись, — заметил тан Шор.

— Какие проблемы? — поинтересовался банкир. Вид у него был нездоровый, беднягу наверняка сжигала неутоленная месть. Он не подозревал, что объект этой мести сидит напротив.

— Проблемы, уважаемые таны, с новыми подводными лодками. — продолжал тан Гурр. — Матросы, которые там служат, в дальнейшем, по увольнению на берег, болеют и мрут, как мухи.

— Это недоработка инженеров! — рявкнул тан Шор, стукнув кулаком по столу, при этом какая-то дама за соседним столиком от испуга даже выронила вилку.

— Инженеры в один голос утверждают, что материалов с необходимыми свойствами, высокопрочных сталей и специального пластика получить, пока не удалось. Потребуется лет двадцать или даже больше, чтобы решить все проблемы.

«По Родригу сейчас середина, скорее вторая половина девятнадцатого века, — подумал я, — а у них уже вовсю собирают атомные субмарины».

— У нас на ходу две лодки, «Могучий Гарц» и «Ул-Ош». Еще две на стапелях, почти готовы, но из-за опасности для экипажа мы не можем спустить их на воду, — сообщил военный, сосед тана Гурра.

— Вложить такие деньги и законсервировать? — брови банкира поднялись, выражая крайнее недоумение.

— На одной лодке во время испытания лопнула труба высокого давления, если бы это было в море, произошла бы катастрофа.

— С такими лодками можно не торопиться, — сказал тан Шор, — пик напряженного противостояния с Акрией в прошлом. Лодки, в самом деле, сверхсложные, пусть инженеры работают без аврала.

— Сверхсложные, не то слово, уважаемый Шор, — ответил тан Гурр, заметно было, что мнение главы Совета его изрядно порадовало, — это машины следующего века. Сейчас мы их снаряжаем торпедами, но, придет время, поставим ракеты, способные достичь любой точки планеты.

— Напишите в своем журнале, какое великое будущее ожидает нас всех, — обратился тан Шор к нам с Марной, — я имею в виду, конечно же, Гарц, а не акрийских дикарей.