Выражение по поводу «пасти» я позаимствовал из какого-то древнего фильма. Благо, в местном языке имелось несколько синонимов этого слова, начиная благожелательным «девушка, какой у вас милый ротик», и кончая оскорбительным, которым я и воспользовался. Бугай перестал жевать и повернулся ко мне с самым угрожающим видом. Кого другого он бы, пожалуй, мог напугать. Небритое круглое лицо, шрам через всю щеку, тонкие губы, указывающие на злобный, вспыльчивый характер. Выступающий подбородок неандертальца и покатый лоб, за которым вряд ли скрывалась хоть одна извилина. И, в заключение, налитые кровью глаза. Я покосился на дверь, возле которой, скрестив руки на груди, делал вид, что спит, мой провожатый, полицейский. Ага, значит, вмешиваться не собирается. Сосед, тем временем, поднялся, опрокинув стул, и попытался схватить меня за ворот робы. Я ударил снизу по его рукам. Дальнейшее было делом техники. Следующий удар, в который я вложил все силы, пришелся по массивному подбородку. Надо сказать, у этого типа все было массивное, руки, ноги, шея, торс. Но против моего удара он не устоял, и с грохотом свалился вслед за своим стулом.
— Добавить еще? — поинтересовался я. Пока он пытался подняться, причем никто ему не помог, я принялся за кашу, которая, как это ни странно, оказалась, вполне съедобной. Когда я допивал жидкий компот, сосед вновь сидел рядом, делая вид, что меня тут нет. Полицейский «проснулся» и сделал знак подойти.
— Знаешь, кого ты завалил? — спросил он и, не дождавшись ответа, сказал: — Это Дон, местный воротила, его все боятся.
Я пожал плечами, пусть теперь меня боятся. Полицейский повел меня к директору, кабинет оказался на втором этаже. В «предбаннике», как и положено, сидела секретарша, похожая на сухую воблу в очках. На столе перед ней стояла пишущая машинка, рядом лежали стопки бумаг.
— К танне Аните, — сказал полицейский. Позже я узнал, что красные лычки на воротнике означали принадлежность к отделу безопасности. «Вобла» кивнула, мы вошли.
Копия моей ненаглядной, в шикарном темно-красном бархатном платье, сидела за массивным чиновничьим столом и задумчиво грызла кончик карандаша, что-то помечая в бумагах. Это была моя, и одновременно совершенно чужая Марна. По слухам, отмороженная садистка.
— Присаживайтесь, тан полицейский, — сказала она, не удостоив меня взглядом. Мой сопровождающий из отдела безопасности уселся в кожаное кресло, стоявшее возле двери. Напротив директрисы, для таких, как я, стоял грубый деревянный табурет.
— Чего ждем? — спросила она, не поднимая взгляда.
Я присел на краешек табурета, испытывая чувство «дежавю». В Акрии, когда я впервые попал в отдел безопасности, полицейский, стоявший за спиной, выбил из-под меня табуретку. Кажется, того садиста звали Кирм.
— А ну, встать! Тебе сесть разрешили?
Она уперла в меня льдистый взгляд холодных глаз. Я продолжал сидеть.
— Нарываешься? — спросила с кривой усмешкой, которая мне очень не понравилась. — Мальчик, ты меня еще не знаешь.
— Отчего же, — возразил я, — знаю, как облупленную. У тебя родинка на правой сиське. В форме половины круга.
На мгновение повисло молчание, безопасник со странным выражением покосился на меня. Марна приподнялась из-за стола, взглядом она могла бы заморозить кого угодно: «Что еще тебе известно?»
— Ты родом из Гунца, — сказал я.
Марна повернулась к полицейскому.
— Кого ты привел? Отвечай, это ваша подстава?
Тот покачал головой.
— К нам он отношения не имеет. Документы, судя по всему, поддельные. Якобы из Бруссии, инженер, работает в каком-то институте.
— Откуда в Бруссии институты? — скривилась мадам — В Бруссии ученых нет, там пастухи тагурам хвосты крутят.
Я знал, что тагуры, это быки, которых использовали в качестве тяглой силы.
— Позвольте сказать, танна, — вмешался полицейский, — этот тип свободно читает чертежи и производит в уме сложнейшие вычисления. Мастер Шруг от него в восторге.
— Хорошо, Эдай, можете быть свободен, а я пообщаюсь с этим умником.
Полицейский ушел, мы остались вдвоем.
— Откуда узнал о родинке? — спросила она, поднявшись из-за стола и подойдя ко мне. — Отвечай, если не хочешь лишиться самого дорогого, чем гордятся мужчины.
Ее, как агента, конечно же, обучали дикой борьбе. Но и я не пальцем деланный, к тому же, жена показала мне несколько наиболее эффективных приемов.
— Я много раз видел тебя голой, — я посмотрел ей в глаза.
— Когда это? — обманчиво нежно промурлыкала она. — На фотографиях? Кто тебе их дал?
— В натуре, — ответил я.
— Ты нагло лжешь!
«Сейчас ударит» — подумал я и не ошибся. Но я был готов, секунда, и она оказалась на полу. Я завернул ей руку так, чтобы не дергалась. И подстраховался, вспомнив, как Марна однажды вывернулась из, казалось бы, надежного захвата. Но, тьма ее задери! Она источала аромат тех же духов, которыми пользовалась моя любимая и ненаглядная жена! И тело было до боли знакомое. Я с трудом удержался, чтобы не сорваться и не прижать ее, как следует, с поцелуями и прочими нежностями. Кажется, она это поняла.
— Отпусти, — сказала уже спокойно и добавила: — Если платье испортил, убью!