Гордая птичка Воробышек

Невский хмурится и ждет, пока я перестану строить из себя «охваченную внезапным ступором Кассандру», а я с ужасом моргаю на него, выстраиваю в голове нервно позвякивающую логическую цепь событий и внезапно вспоминаю конспекты Люкова, оставленные в комнатке общежития. Провожу параллель…

Как же так? Этого просто не может быть! Не мог же Люков ошибиться тетрадями и вписать тему в чужой конспект, пока я позорно дрыхла рядом? Или мог?.. Вот черт! И что же мне теперь делать?

* * *

Когда я вечером возвращаюсь с работы, Крюкова смотрит телевизор и жует бутерброд.

— Привет, — бросает мне лениво, сидя в постели, и отворачивается. — Есть будешь, Жень? Я суп сварила, с лапшой, — говорит, щелкая пультом. — Вон, еще теплый, на столе. Не такой как у тебя, конечно, но вроде тоже ничего получился.

Я снимаю куртку и шапку. Разуваюсь. Прохожу в комнату и здороваюсь:

— Привет, Тань.

Мою руки, достаю из пакета небогатые покупки, сделанные на одолженные у Эльмиры до завтрашнего аванса деньги: крупу, масло, хлеб — и думаю: Крюкова и кухня? Странно.

— А ты чего не с Вовкой? — интересуюсь, наливая в тарелку суп. — Мм, вкусно, Тань, — едва не обжигаюсь горячим бульоном, еще не успевшим остыть под двумя слоями полотенец. — Сегодня же вроде пятница?

— Да так, настроения что-то нет, — отвечает Крюкова и утыкается дальше в какой-то детективный сериал, где местом преступления выбран публичный дом. Героини верещат на экране, жмутся друг к другу при виде трупа своей хозяйки, строгий полицейский очерчивает мелом место преступления, а я оглядываюсь на странно молчаливую этим вечером подругу.

— Что-то случилось? — осторожно спрашиваю, отставляя тарелку. — Знаешь, мне сегодня почему-то Серебрянский звонил.

— Да? — равнодушно выгибает бровь Танька. — Вроде ничего. А что? — тянет руку и хватает с тарелки крекер. Хрустит за щекой. — Что-то говорил?

— Я ничего не поняла, но что-то насчет твоей защиты. На работе толком и не ответишь. Тебя что, кто-то обидел?.. Речь шла точно не о дипломе. Вовка?! — догадываюсь вдруг.

Танька стреляет в меня изумленным черным глазом и недовольно поджимает рот.

— Меня?! Жень, шутишь? — фыркнув, отвечает. — Попробовал бы только! Ты же меня знаешь.

Это верно, знаю. Потому и чувствую перемену не в лучшую сторону в настроении подруги.

— Тогда чего он так грустно сопел в трубку?.. Ну, ладно, Крюкова, не хочешь, не отвечай, — говорю через минуту полнейшей тишины. — Ничего я в вашем любовном тандеме не пойму. Захочешь, сама расскажешь.

Я ухожу из комнаты в общую душевую, здороваюсь с курящими возле окошка девчонками, возвращаюсь, замечаю на столе парующую чашку с чаем и большой бутерброд. Сама Танька вновь за пультом телевизора, с ногами в постели, с вялым интересом следит за развитием событий теперь уже модного ток-шоу.

— О! Спасибо, Танюш! — улыбаюсь я. Сажусь за стол, притягиваю к себе горячий чай и включаю ноут. — Я, конечно, могла и сама, — отпиваю мятный напиток, ежась от холода, принесенного из коридора, стаскиваю с дверцы шкафа старенькую шаль, прихваченную с собой в последний приезд из дому, накидываю на плечи, и благодарю. — Но приятно.

С жадностью изголодавшегося за день книгоеда утыкаюсь в текст:

«— Стой, — хрипло сказал Каллагэн, отступив на шаг. — Велю тебе именем Господа!

Барлоу рассмеялся.

Крест теперь светился лишь чуть-чуть, по краям. Лицо вампира опять скрыла тень, собрав его черты в странные, варварские углы и линии.

Каллагэн отступил еще и наткнулся на кухонный стол.

— Дальше некуда, — промурлыкал Барлоу. Глаза его загорелись торжеством. — Печально наблюдать крушение веры. Ну что ж…

Крест в руке Каллагэна дрогнул и потух окончательно…»

— Жень! — окликает меня девушка, когда я уже с головой погрузилась в дебри кинговского «Жребия», недопитый чай остыл, а в телевизоре лицо известной певицы зевает в певческом экстазе под финальные аккорды песни.

— Что, Тань?

— А… как у тебя сегодня день в универе прошел? — между прочим спрашивает подруга. — Спокойно?

Я отрываю глаза от ноута и снимаю очки. Пожимаю плечом.

— Нормально, а что?

— Да ничего, — отвечает Крюкова. — Просто я хотела узнать: никто по поводу или без голоса вдруг не повышал? Не выговаривал там чего-нибудь обидного или, может, некрасивого?

Я удивляюсь.

— Да нет, Тань. С чего бы?.. Хотя, знаешь, — признаюсь нехотя, вспоминая свой приход в университет и испуганный взгляд преподавателя, — возможно, кое-кому стоило бы и повысить.

— Да?! — девушка рывком отрывает спину от подушки и упирает в меня взгляд. — Рассказывай! — неожиданно требует.