Горди Хоу, номер 9

Для старшего в семье Хоу переезд оказался целительным. Здесь– он встретился со старыми знакомыми по сборной ВХА 1974 года: Риком Ли, Брэдом Селвудом, Джоном Маккензи, Томом Уэбстером. Здесь же оказался и бывший капитан «Торонто мэйпл лифс» Дэйв Кион. Многие игроки клуба выступали на чемпионатах мира и других крупных турнирах за сборную США: Алэн Хэнгслебен, Майк Антонович, Горди Робертс, Дэнни Болдак, Джек Карлсон, Лэрри Пло, Тим Шихи. Теперь партнеры Горди Хоу – Кион и Маккензи или Уэбстер и Марк Хоу, Младший сын вместе с Марти пробует силы и в защите, причем с успехом (в последний раз Марк Хоу сыграл в обороне сборной США на Кубке Канады 1981 г).

В первый свой сезон в «Нью-Инглэнд» Горди Хоу забивает рекордное для себя количество голов в ВХА – 34 (плюс 62 передачи в 74 матчах). Так Горди Хоу отмечает свое пятидесятилетие. Сезон 1978/79 года проходит хуже: 58 матчей, 19 голов и 24 передачи.

В 1978 и 1979 годах Горди Хоу вновь играет против советских хоккеистов в составе своего нового клуба и сборной ВХА. Во время встречи «Нью-Инглэнд» со сборной СССР в январе 1978 года команда Хоу проиграла (4:7), но сам Горди Хоу все же заставил Владислава Третьяка вынуть шайбу из сетки своих ворот. А спустя год Горди Хоу в сборной ВХА играет в одном звене с 18-летним Уэйном Гретцки и вновь со своим сыном Марком. В трех матчах против московского «Динамо» (сборная ВХА тогда победила – 4:2, 4:2 и 4:3) Горди Хоу стал автором трех голевых передач.

После объединения НХЛ и ВХА Горди Хоу проводит еще один сезон в составе своего прежнего клуба (теперь он получил название «Хартфорд уэйлерз»), но уже снова в НХЛ. Последние цифры сезона 1979/80 года: 74 матча, 24 гола, 56 голевых передач. 80 очков результативности – примерно на таком же уровне Горди Хоу провел половину сезонов в «Детройте!»

В феврале 1980 года Горди Хоу надевает звездную форму «Олл старз НХЛ» (в который уже раз!) и участвует в традиционном матче с хоккеистами, которые родились много позже того, как он сыграл свой первый матч за «Детройт ред унигз».

А в июне 1980 года 52-летний ветеран, живая история всего послевоенного профессионального хоккея, простился с любимой игрой теперь, кажется, уже навсегда.

Юрий Лукашин

Фотоприложение: