Гордиев узел с бантиком

— Пройдись по полу мокрой тряпочкой, Дина. Ир, закрой рот. Можно той самой тряпочкой, в которую ты вцепилась. Но лучше передай ее ребеночку.

— Это моя новая футболка! — возмутилась я.

— Вечно ты на рожон лезешь. О чем это я говорила? Ах, да… Надо порыться в мусоре, который сгребла Диночка. Где он, кстати?

Подруга внимательно вгляделась в указанную веником жалкую кучку из двух конфетных фантиков и одной упитанной, но дохлой мухи. Надо полагать, она хорошо пожила и пала жертвой переедания. Недовольно поморщившись, Наталья заметила, что когда не надо, у меня царит идеальная чистота. Но в конце концов одним бриллиантом больше, одним меньше…

— Нет, пожалуй, «больше», — обрадовалась я, заметив за ножкой стола заискрившуюся капельку — результат прямой наводки солнечного луча.

— Замечательно! — восхитилась подруга. — Прекращаем вылизывать пол. Время от времени в порядке очередности будем ходить кругами за солнцем. А в общем-то, если углероды куда и закатились, это к счастью. Там им надежнее. Меня волнует другое. Где прятать собранные, предназначенные для выкупа Ангелины и тетушки Кати.

— Не вижу проблемы, — блеснула я знанием. — В банку с водой. Там их при всем желании не разглядишь. Можно не прятать. Поставим на самое видное место.

Наташка вздохнула.

— Да ты первая забудешь про содержимое банки и выплеснешь драгоценную воду коту под хвост.

— Возьмем маленькую баночку из-под хрена, наклеим на нее пояснительную записку: «Хрен!». Прежде чем выплеснуть, наверняка обращу внимание на несоответствие надписи содержимому и задумаюсь.

— Со своими «задумками» тем более выплеснешь! Дина, подними с пола «их сиятельство» и присоедини к общему количеству «сиятельств»… Фига себе! Ир, а ребенок всю колбасу съел. Без хлеба.

— Я нечаянно. Просила же хлеба, мне не дали. А колбаса у вас невкусная. Наверное, муха ею и отравилась.

Мы дружно уставились на конфетные фантики и погибшее насекомое, валявшееся кверху лапами.

— Надо бы проводить ее в последний путь, — пробормотала я. — Куда-то совок подевался. Ах, да… Внеплановая потеря.

— Пусть компостная куча будет ей пухом, — решила Наташка. — Обойдемся без совка. — И, быстро упаковав муху в фантики, отправила в мусорное ведро. — Колбаса кончилась, поминок не будет. Просто попьем чайку-кофейку и за дело.

Я поддакнула, завершая операцию сокрытия бриллиантов в пустую баночку из-под хрена. Пояснительная надпись на клочке бумаги несколько перекосилась, но в этом был виноват поспешно наложенный поверх нее скотч.

— Дайте слово, что не обратитесь в полицию, — заволновалась Динка. — Нас сразу прикончат, а мне еще маму с бабулей спасать.

Наташка насупилась.

— Нужен четкий и реальный план действий. А мы даже не знаем, с чего начать.

Динка помрачнела, но промолчала. Я позволила себе заметить, что ее участие в спасательной операции должно быть сведено к минимуму. «Воронье» вполне может знать ее в лицо. Последствия предсказуемы. Нас поймают, Динку используют, как самое эффективное средство шантажа и матери, и бабушки. Родные люди мигом «расколятся» и сообщат, где бриллианты, нас же с Натальей Николавной за ненадобностью… Здесь я замялась, обдумывая более-менее приличные последствия.

— Не каркай! — взвилась Наташка. От неожиданности я выронила из рук банку. Ценой невероятных усилий, столкнувшись лбами, ее подхватили соратницы.

— Во как!.. — потирая лоб, заметила подруга. — В дополнение к брюликам еще два сиятельных «фонаря». Ирка, ты лихо одноглазое! Прижмись к печке и не двигайся. А то и нас уронишь.

— Офонарели, — обреченно отметила я, но к печке отодвинулась. — Незачем было так надрываться, и без того нервы на пределе.

— А к чему бандитам шантажировать мамулю и бабулю? — задумчиво спросила Динка, прервав зарождающуюся перепалку. Проявляющаяся на лбу красная с синевой шишка придавала ей суровый вид. — Я же сама отдам им все камушки.

— Так они тебе и поверят про «все»! Недобры молодцы решат, что ты наверняка утаила для себя какую-то заначку. Лично я точно утаила бы, все равно веры не будет, — проворчала подруга. — И хватит болтать, посмотрите на часы. Надо что-то делать. Для начала спрячем драгоценную баночку в холодильник.

Забыв про чаек-кофеек, мы принялись активно обсуждать план действий. Первым делом позвонили знакомому детективу Чернову и убедились в его недосягаемости. Наверняка укатил с семьей в Виноградное и отключил мобильник. Имеет право на отдых. Затем решили наведаться на дачный участок Синицыных. Вдруг появились какие-нибудь новости, кроме вчерашней утопической? Вот только как бы соблюсти конспирацию?

Сборы были недолги, Наташка дольше спиливала с ворот замок. Я села в машину в последнюю очередь, а все потому, что не давала покоя ненадежность тары для бриллиантов. Пока их перепрятывала…