Гордость фермера

«Третье место – это однозначно победа», успокаивал себя Павел, удобно устроившись за кустами около холма. Получи он первое, или хотя бы второе простил бы великодушно лесное зверье, наведывающиеся время от времени на его поля, но третье с его грамотой и пожеланием успехов требовало ответных действий.

Подъехал Степан, стреножил лошадь и присел рядом.

– Тихо?

– Тихо.

– Подождем. – затянулся Степан бездымной электронной сигаретой, которую всегда брал на охоту.

– Бросал бы ты это дело. – шикнул на него Павел. – Сначала сам себя травишь, а потом с меня требовать компенсацию будешь. Мол это удобрения выжигают легкие.

Степан не слушал ворчливого работодателя, он уставился на холм из которого пробивался свет. Дернув Павла за плечо, он махнул рукой в сторону осыпающейся земли. Они вскочили и принялись судорожно искать оружие, опасаясь незваных гостей.

Выждав несколько минут, Степан двинулся к открывшемуся в холме проходу, и Павел последовал за ним. Зелёный свет от непонятного источника позволял быстро двигаться по образовавшемуся в холме тоннелю, который упирался в огромную воротину их цельных бревен непонятной породы. За ней раздавалось злобное рычание. Заглянув в щель между и косяком и дверью, они увидели чудовищ в два человеческих роста сидящих за грубо отесанным столом.

– У меня дурное предчувствие, Кирэ. Не стоит идти в западные двери. Тех тыкв, что ты принес вчера нам на долго хватит. Восточный край безопаснее и не вздумай брать с собой Сурака, он еще мал для таких вылазок.

– Как скажешь, мам. – встал он из-за стола и хлопнул противоположной дверью.

Степан и Павел замерли, наблюдая за уродливыми созданиями с огромными желтыми клыками на вытянутой по-собачьи морде и густой шерстью, волочащейся по полу.

«Город однозначно надо было спасать, – крутилось в голове у Степана. – Сегодня тыквы, а завтра эти твари войдут в его дом».

Павел, лицо которого перекосила злоба, сделал знак ждать, и товарищи замерли. Заскрипели доски, и тишина накрыла логово чудовищ. Степан поправил на плече карабин и поддел мачете закрытую воротину. Зеленоватое свечение, исходившее от стен логова, позволяло спокойно двигаться между огромной мебелью, лишь тошнотворный запах мутил, грозя отобрать сознание.

Они нашли двоих. В первой комнате был поменьше, а во второй один из тех что сидел за большим грубо отёсанным столом.

«Начнем с крупного, с мелким потом легче будет справиться», – прошептал Павел на ухо Степану. Тот кивнул в знак согласия. Подтянувшись на руках, они ловко запрыгнули на высоченную кровать и сделали по выстрелу в каждую глазницу. Чудовище взвыло, закрывая морду огромными когтистыми лапами и упало с постели на пол, зацепив Степана. Леденящий душу стон сотряс логово и Павел, выхватив мачете у придавленного чудовищем товарища полоснул по горлу воющего существа.

Брызнувшая фонтаном кровь обдала все вокруг. Павел помог Степану выбраться из-под конвульсирующего тела. Первая победа одержана. Они поздравили друг друга и обернулись на тихий вой из угла комнаты, где, закрывшись лапами всхлипывало чудовище поменьше.

«Я хотел только пошутить, – доносился до товарищей злобный рык. -Монстров не существует – это сон».

Обезумев от одержанной победы, они не замечали исходившего от чудовища страха. Раздался залп, потом другой и еще один. Сурак упал на бок от обжигающей боли и зарыдал, пытаясь уползти в свою комнату. Спрятаться под одеяло и проснуться. «Кирэ, – закричал он из последних сил и испустил дух».

– Остался еще один, – смеялся Павел, выбивая прикладом клык у чудовища поменьше.

– Трофей? Нам никто не поверит. – последовал его примеру Степан.

– Поверят. Если привезем эту зловонную тушу, поверят.

Степан побежал за мини-трактором, а Павел, войдя в раж рыскал словно крыса по окровавленному логову.

Найдя Лилит, он прижался к её теплому боку, обнял и прошептал: «Я нашел тебя, моя девочка».

Загрузив тыкву и Сурака в прицеп Павел понял, что у него уже не осталось сил.

– Эти спали, но третий. Он может быть опасен. Здесь без ловушки не обойтись.

– Согласен. – достал из прицепа канистру с бензином Степан и плесканул на каждую из дверей.

Дойдя до кромки восточного леса Кирэ остановился. Ветер принес стон, звавший его по имени. Он тряхнул головой, отгоняя наваждение и бросился в погоню за оленем.

Мать будет рада. Сурак придет в восторг, забрав себе ветвистые рога. На неделю семья обеспечена свежим мясом и Кирэ, открыв южную дверь, вновь отправится на поиски жены.

Резкий запах сбил с ног еще на подходе к холму. Так пахли западные монстры, проносящиеся за тыквенными полями. Кирэ бросил добычу и побежал к дому. К едкому запаху примешался еще один, приторный и ужасающий, Кирэ распахнул двери и упал на колени, поскользнувшись на бурой луже. Двери хлопнули и полыхнули.

– Славная была охота. Ловушка удалась. – услышал Степан, разнесшийся по холму вой. Дым быстро заполнял тоннель, надо было торопиться.

– Членство в почетных гражданах нам теперь обеспеченно, – похлопал Павел Лилит по ребристому боку и лошади вновь понеслись по новенькому ипподрому.