Гордость расы

Пауза, наступившая вслед за вопросом, заставила его открыть глаза. Полупрозрачная цилиндрическая емкость, висящая на невидимой подушке гравитационной компенсации, медленно поворачивалась, так что гидроник вновь обратился лицом к стене и светящейся электронной схеме на ней.

— Нет, я ничего не предвидел, — сказал Болий-Капп. — Просто перед вашим появлением я кое-что заметил. Датчики торсионного поля пронизывают весь Плюмаж. Их данные выводятся на эту схему. Световая шкала не очень удобна для меня, потому что воздух дает непривычное преломление, но я не хотел ничего менять. Разными цветами здесь отмечены энергетические узлы, постройки, транспортные пути, насаждения фауны… Обычных гуманоидов датчики отмечают светодиодами того цвета, который в панречи обозначается словоформой «белый». К сожалению, киборгов они уловить не могут. Как и клонов. Скопление гуманоидов, находящихся на ограниченном пространстве, сливается в пятна. Потому-то я и думаю, что никто не поможет вашему киборгу. Приглядитесь, вы ничего не замечаете, Динас?

Монитор окинул взглядом схему.

Широкий конус Шлема, три отходящие от него полосы, увенчанные удлиненными овалами… Их заполняли разноцветные геометрические фигуры, показывающие пункты питания, жилые сектора, станции магнитной дороги, взлетно-посадочные площадки, работающую автоматику технических уровней, трюмы и шлюзы. Внутри медленно передвигались сотни белых огоньков, в некоторых местах они действительно сливались в пятна… Динас, разобравшись с общим принципом схемы, сумел даже отыскать среди грозди одинаковых кружков — ульев жилого сектора — один, в котором горели два неподвижных огонька: он и гидроник. Динас подумал, что это не поможет отыскать Акима, а потом, наконец, увидел…

Монитор вскочил.

— Это началось прямо перед вашим появлением, — произнес гидроник.

Динас Форте молчал, уставившись на схему, почти не веря своим глазам.

Сотни, десятки сотен огоньков…

Которых постепенно становилось меньше.

Длинные линии стержней и овалы наружных площадок были освещены зеленым и красным, синим и желтым… На его глазах погасло несколько огоньков, до того передвигавшихся возле района, где стержни примыкали к базовому корпусу.

Та сила, которая погасила их, двигалась быстро. Большая часть Перьев была уже очищена от белого цвета.

Амфибия подкатила к воротам флора-заповедника и опустилась, когда сидящий на водительском месте властный хан Виши уменьшил давление в сопловой воздушной подушке.

Акция начиналась.

Колпак амфибии был раскрыт. Виши, повернувшись на сиденье, окинул взглядом стену кривых стволов, увитых бурыми лианами и заросших крупными разноцветными цветами, конические возвышенности, крутые впадины и пологие низины. Он дал сигнал с торсионного генератора, стоящего под сиденьем. Затем включил экран, отвечая на настойчивые призывы тех, кто последние минуты пытался пробиться к нему через информационную паутину платформы. Лицо Элеандра, низшего, командовавшего отрядом клонов, возникло на экране.

— Хан, наконец-то! — воскликнул он. — Нас раскрыли. Какой-то землянин пробрался в вентиляцию…

— Он мертв? — сухо спросил хан.

— Скорее всего. Спичи сбросил его во внутренний колодец.

— Гравитация могла затянуть его в люки безопасности, — указал Виши. — В любом случае мы начинаем. Я должен покинуть платформу немедленно. Перья уже очищены?

— Почти, — произнес Элеандр.

Виши видел, как боится низший. Он получил лишь двенадцать из обещанных тридцати клонов и теперь опасался, что такого количества бойцов может не хватить для захвата Плюмажа.

— Слушай внимательно, — произнес хан, наклоняясь к экрану. — Сюда движется главный транспорт. Очень скоро он опустится на одну из наружных площадок. Там будут те, которых ты ждешь. Ими руководит властный хан Эллиз из домена Донца. Даже если твои клоны будут уничтожены, они успеют очистить большую часть платформы. Главное, что тебе следует сделать, — это захватить гидроника и доставить его сюда, в заповедник. Ты знаешь, где в заповеднике спрятать гидроника. Вне зависимости от количества спичи, попавших в наше распоряжение, сделать это необходимо. Мы должны диктовать командору Даквану свои условия.

— Но вы улетаете, властный? — растерянно спросил Элеандр.

«Низший!» — презрительно подумал Виши.

Пусть его коже не нужна постоянная защита, пусть он может находиться под прямыми солнечными лучами, пусть его запястье не сжимает фатальный браслет, готовый в любое мгновение откликнуться на формулу Последнего Очищения, — он все равно низший.

— Я должен быть на поверхности планеты. Посылай клонов вперед с заданием захватить гидроника. Сам жди меня с одним спичи возле шлюза верхней площадки центрального стержня. Подготовь пиранью к старту. Тебе все ясно?.. — Он пристально посмотрел на экран, затем добавил чуть мягче: — Если ты все сделаешь правильно, я позабочусь, чтобы Властительная Халге воздала тебе по заслугам после возвращения.