Горе победителям

Добираться пришлось минут сорок. В результате мы оказались в каком-то только еще начавшимся строиться квартале. Везде была куча строительного мусора, торчали отстроенные остовы домов. Я начал настраивать пеленгатор, которым управлял Мушкетер. Действовать надо было осторожно, чтобы хорги не засекли нас самих. Приходилось работать урывками короткое время. Однако все было бесполезно. Центра здесь не было. А сигналы, которые привлекли внимание Мушкетера, оказались всего-навсего переговорами строительных роботов, возводящих какой-то сложный объект под руководством людей.

– Здесь облом. Поехали по второму адресу, – в общем-то излишне велел я. Ворск уже и сам разворачивал флаер.

Глава 4

Старый Жек сошел с корабля на Бельгейзе и огляделся. Планета ему сразу не понравилась. И дело было не в том, что в ней что-то было плохо. Просто она напоминала ему тот ад, в котором он провел двадцать лет. Над планетами пограничья витала какая-то особая аура и Жек научился разглядывать их сразу. Однако он вовсе не собирался из-за каких-то там личных симпатий отказываться от своего дела. Поэтому он сразу зашагал на остановку флаеров. Там он заплатил за прокат и направился к офису Укорта. Где находится этот офис Старый Жек предусмотрительно узнал еще на корабле. А вот о чем он будет разговаривать с Укортом он даже не представлял. Сколько ни пытался, так и не смог ничего придумать. Красноречие никогда не было его сильной стороной. Поэтому Жек решил положиться на случай.

К зданию конторы Укорта он приехал довольно быстро, а потом долго стоял перед ним, размышляя о дальнейших действиях. В конце концов, так ничего и не придумав, он решительно распахнул дверь флаера и зашагал к зданию.

– Вы к кому? – остановил его охранник.

– К Укорту Велдохому.

– Укорт никого не принимает.

– Меня примет, – твердо возразил Старый Жек.

Видно этот решительный тон подействовал на охранника. Он на миг заколебался.

– Как вас представить?

– Скажите, что пришел Старый Жек. Хотя нет, вряд ли он меня знает. Передайте, что пришел Старый Жек, близкий друг Кира Терра. Хочет с ним обсудить одно важное дело.

Охранник что-то быстро заговорил в микрофон, закрепленный около его губ. Потом минут пять ждал ответа. Выслушал кого-то и кивнул Жеку.

– Проходите.

Правда, прежде чем пропустить его он старательно просветил его на предмет оружия и взрывчатки. Жек молча вытерпел этот обыск и зашагал по коридору.

В приемной его пропустили даже без доклада. Видно, Укорт всерьез заинтересовался собеседником.

– Ну? – сразу спросил он не очень дружелюбно. – Что там еще Кир придумал? После его недавних фокусов я уже устал убытки подсчитывать. Мне казалось, что я ясно дал ему понять, что больше не желаю иметь с ним никаких дел. Да и он, судя по всему, не стремился возобновлять знакомства.

“Неужели облом? – испугался Жек. – Хотя… ведь принял он меня. И принял сразу. С теми, с кем не хотят иметь никаких дел так быстро на встречу не соглашаются. А тут… даже не с Киром согласился встретиться, а с его другом”.

– Собственно, у меня не дело. Мне нужен Кир.

– Вот те раз? – Удивился Укорт. Выражение лица у Укорта менялось с такой скоростью, что в глазах у Жека уже зарябило. Но на этот раз удивление Укорта было искренним. Это удивление даже на миг застыло на вечно находящимся в движении лице Укорта. – А я чем могу помочь? Мне Кир не докладывает куда направляется. И потом, мне казалось, что это ВЫ пришли от Кира, а оказывается, вы даже не знаете где он.

Старый Жек понял, что проигрывает эту словесную дуэль. Ну не оратор он. Не оратор. И запутать такого опытного собеседника как Укорт, на что он в тайне рассчитывал, у него нет никакой надежды. Он сам запутался проговорился. Жек начал изворачиваться.

– Мне Кир говорил, что у вас с ним какое-то дело и если что, то его можно отыскать через вас.

– Понятия не имею где он. – Укорт начал уже раздражаться.

– Вот жаль, – огорчился Жек. – А мне надо передать ему деньги.

– И мне… что? Много?

Жек пожал плечами.

– Двадцать миллионов. Он мне как-то одалживал.

Укорт уже оценивающе оглядел Жека. Заметил наряд гостя. Прикинул приблизительную стоимость и удивленно вздернул бровь. Судя по всему, для гостя действительно выложить двадцать миллионов было без проблем.

– Да. И еще. – Жек решил рискнуть. – Кир что-то о хоргах говорил. Просил оставить у меня какой-то пакет. Но я улетаю…

– Какой пакет?!

Реакция Укорта оказалась для Жека совсем неожиданна. Про хоргов он упомянул просто так, поскольку знал, что Кир как-то связан с ними. Но вот с какого боку тут затесался Укорт? А тот явно что-то об этом знал.

– А я знаю? Чужие письма не читаю. Он просто просил сохранить его на время. Но мне надо срочно уехать. Вот я и ищу его поэтому. Расплатиться и пакет вернуть.

– Э… вы можете оставить его у меня. И деньги передам.

Жек даже изумился подобной наглости.

– С чего это?