Горечь и сладость любви

Но когда они прощались в прихожей с гостеприимными хозяевами, Клава обратилась к жениху:

– Яша, проводи Веру до дома.

– Почему я? – вполне натурально удивился Яков. – Они с Андреем вместе работают, пусть он её и провожает.

Клава толкнула жениха локтем в бок, и тот подпрыгнул:

– Ты чего?

– Да, да, – быстро сориентировался Данилов, – я довезу Веру до самого подъезда, вы, Клава, можете не беспокоиться.

– Я надеюсь на вас, Андрюша, – во весь рот улыбнулась Клавдия.

Когда за Верой и Даниловым закрылась дверь, Клавдия с радостным визгом бросилась на шею жениху:

– Ура, Яша! Мы сыграли как по нотам.

– Тс-с, – он приложил палец к губам, – ты так визжишь, что они могут услышать.

– Им сейчас не до нас, – отмахнулась уверенная в успешном завершении своей затеи Клавдия.

Вера и Андрей приехали в гости не на своих машинах, так как не хотели садиться за руль после пары бокалов лёгкого вина.

Спустившись вниз, Данилов достал мобильник, чтобы вызвать такси.

– Подожди, – проговорила Вера, обратившись к шефу на «ты», как в те времена, когда он ухаживал за ней.

– Да, Вера? – он посмотрел на неё вопросительно.

– Прости меня, Андрей! – проговорила она тихо.

– За что?

– Я причинила тебе столько боли.

– Ты ни в чём не виновата, – решительно возразил он. – Скорее виноват я.

– Ты? В чём? – удивилась Вера.

– В том, что я далеко не самый весёлый и красноречивый человек.

– Андрей! Не говори ерунды! – непроизвольно вырвалось у неё.

– Разве я не прав? – грустно улыбнулся он.

– Конечно, нет! В тебе масса положительного!

– Например?

– Ты добрый! Благородный! На тебя всегда можно положиться!

– Но я не романтик…

– Может быть, тебе так только кажется, – губы Веры тронула лёгкая улыбка, слегка грустная, слегка ироничная.

– Не мне, скорее тебе, – отозвался он и, увидев, что Вера помрачнела, быстро добавил: – Извини, я, кажется, ещё и бестактный.

– Нет, – она покачала головой, – ты всё верно сказал. Но я только теперь поняла…

Она замолчала.

– Что поняла? – быстро спросил он.

– Что романтизм – не самое важное в жизни.

– Вера! – воскликнул он.

Но она прижала холодные пальцы к его губам.

Он взял её руку в свою и прошептал:

– Да ты совсем замёрзла.

– Есть немного, – призналась Вера, и Андрей уткнулся в смартфон.

Такси приехало почти мгновенно. Андрей усадил Веру в салон, помог пристегнуться. Сел рядом с ней и тоже пристегнулся.

«Вот так ехать бы и ехать, – подумала Вера, закрывая глаза. – Теперь я точно знаю, что мне нужно. Но, кажется, мой поезд ушёл». Она тихо вздохнула.

– Вера! С тобой всё в порядке? – спросил он, наклоняясь почти к самому её уху.

Она расслышала прозвучавшее в его голосе беспокойство за неё.

На душе у неё потеплело.

– Да, всё хорошо, – отозвалась она. И через паузу: – Спасибо тебе.

– Я не понимаю, за что ты меня благодаришь, но мне всё равно приятно это слышать, – осторожно улыбнулся он.

Когда они прибыли на место и такси остановилось возле Вериного подъезда, Данилов расплатился с таксистом и отпустил автомобиль.

– А как же ты? – растерялась Вера.

– Что я? – спросил он.

Она заметила, как напряглись мускулы на его лице.

– Тебе же тоже надо домой, – неуверенно проговорила она.

– Если ты помнишь, я обещал твоей подруге доставить тебя до квартиры.

– По-моему, ты этого не говорил, – Вера подняла на него глаза.

– Говорил, просто ты, вероятно, прослушала.

– Но домой-то тебе всё равно надо.

– Естественно. Но не хочу, чтобы машина простаивала. Провожу тебя и вызову другую.

Она пожала плечами и направилась к подъезду.

Остановившись возле двери своей квартиры, Вера посмотрела на Андрея.

– Чего ты ждёшь? – спросил он с мягкой улыбкой. – Звони.

– Но ты разве не уходишь?

– Ухожу. Но перед уходом я хотел бы поздороваться с твоими родителями и пожелать им спокойной ночи.

Вера нажала на кнопку звонка. За дверью раздались торопливые шаги, дверь открылась. На пороге стояла Татьяна Васильевна. Она смотрела на Андрея во все глаза и не могла им, своим глазам, поверить.

– Здравствуйте, Татьяна Васильевна, – проговорил он приветливо.

– Здравствуйте, Андрей Иванович, голубчик! Глазам своим не могу поверить.

Вера смотрела то на одного, то на другого, потом не выдержала и спросила:

– Разве вы знакомы?

– Вот что значит девичья память, – рассмеялась Татьяна Васильевна.

– Разве ты не помнишь, что твоя мама как-то заходила к нам и ты нас познакомила?

Вера напрягла память и припомнила, что действительно был такой коротенький эпизод, мама заглянула к ней зачем-то на работу, зачем именно, Вера уже не помнила. И родительница нос к носу столкнулась с её шефом. Волей-неволей пришлось их познакомить. Но Вере даже в голову не приходило, что они могли так хорошо запомнить друг друга. И тут она вспомнила ещё одну странность: несколько минут назад Андрей сказал ей, что хочет поздороваться с её родителями. Именно поздороваться, а не познакомиться. Вера отлично помнила, что с отцом она своего шефа точно не знакомила. «Какой‐то вселенский заговор вырисовывается», – подумала про себя Вера, но вслух ничего выяснять не стала.