Горечь инея

— Пусть учится держать язык за зубами, — пожал плечами парень. — И не совать нос в чужие дела тоже. — Заметив, что собеседница собирается сказать что-то еще, добавил: — Айя, дело не в том, что Алька пришла с глупыми претензиями к тебе, а в том, что она в принципе решила, что вправе их высказать. И получит она именно за это.

— Об этом я не подумала, — задумчиво признала маркиза.

— Я понял, — усмехнулся Мирт. — Бывает.

Дождался, пока Айя войдет в свою комнату, закроет дверь, и лишь после этого направился к комнате сестры. Просьба маркизы быть с Альмой помягче его удивила. Айя не скрывала своей неприязни к однокурснице, да и Альма не раз жаловалась на высокомерную и заносчивую гордячку Делавент, постоянно оказывающуюся сильнее на боевке. На деле же Айя оказалась не такой уж мерзавкой. Умела признавать ошибки и делать из них правильные выводы. При всей нелюбви к Альме Айя все-таки сочла вероятное наказание для нее несоизмеримым с тяжестью проступка и сказала об этом. Пожалуй, у маркизы был шанс заслужить его уважение.

Оставшись в одиночестве, Айя вздохнула свободнее. Бросила на спинку стула плащ и опустилась на кровать, обхватив голову ладонями. Пресветлый, что ж все так сложно-то? Отрешиться от проблем и взглянуть на них без эмоций почему-то не получалось. Вся размеренная, упорядоченная, понятная и привычная жизнь с развеселым гиканьем летела к Пересмешнику, а ей оставалось лишь беспомощно наблюдать за этим. И каждый при этом считал своим долгом заявить, дескать, все это потому, что ты, дорогая маркиза, не желаешь ответственности за свой выбор. Не готова отвечать за него. Желает. Готова. Только за что хвататься, когда рушится абсолютно все, куда ни повернись? От чувства собственного бессилия на глаза навернулись злые слезы.

— Да провались оно все… — тихо прошептала Айя, резко поднимаясь. — Я знаю, чего хочу. И никто не вправе решать за меня.

Ушла в ванную, плеснула в лицо ледяной водой, закрыла глаза, чувствуя, как холодные ручейки сбегают по шее, пробираются под футболку. Несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, успокаиваясь. Сомкнутые ресницы дрогнули. Сейчас, стоя у зеркала и глядя в глаза отражению, Айя не собиралась себе лгать. К ночным тварям во главе с Пересмешником всех и все. Маркиза Делавент не боится признавать свои желания. И это не Сайфер ее получит, а она его. Прямо сейчас.

Промелькнувшую было мысль, что начинать надо бы не с этого, Айя отмела. Вернулась в комнату, выбрала из шкафа самый красивый комплект белья, насыщенно-бирюзового цвета, с узорной вышивкой, и лавандовый шелковый халатик с широким поясом. Нанесла на сгиб локтя и в ложбинку между грудей по капле духов со сладко-цветочным ароматом, слегка покусала губы перед зеркалом, чтобы они выглядели более пухлыми и соблазнительными, собрала волосы в низкий хвост, но тут же передумала и распустила, позволяя белокурым локонам свободно рассыпаться по плечам. Низ живота сладко потягивало от предвкушения. По крайней мере, целоваться с Сайфером было очень приятно, вдруг и все остальное в этот раз окажется лучше, чем обычно?

Мирт пришел через полчаса, ради разнообразия, не иначе, постучав в дверь, а не вламываясь без разрешения. Хмуро взглянул на Айю, преувеличенно заинтересованно листавшую за столом конспект по теории экономики, и привалился к косяку, скрестив руки на груди.

— Ну? Что такого важного ты хотела мне сообщить? — спросил он.

— Поставить в известность о некоторых принятых решениях, — спокойно отозвалась маркиза, убирая за ухо упавший на лицо локон. — Присядь. Только дверь закрой. Мало ли любопытных бродит по коридору, а я хочу поговорить спокойно.

Пожав плечами, Мирт повернул ключ в замке, но остался стоять.

— Я сегодня разговаривала с куратором нашей группы, — начала Айя, откладывая конспект, — по поводу того объявления, что дал в газеты Элистер, и о том, каковы будут мои дальнейшие действия.

— Мне похрен, сколько объявлений напечатает твой бывший жених, — хмыкнул Сайфер. — Пусть хоть на столбах развешивает. И уже не твоя забота — думать, как избавиться от повышенного внимания на ФБМ. Никто не посмеет тронуть.

— Надеюсь, — бросила маркиза, чуть нахмурившись, недовольная тем, что ее перебили. — Но проблема в другом: мой отец тоже видел это объявление и решил защитить меня единственным возможным способом. Он прислал письмо на имя декана с требованием либо предоставить мне академический отпуск, либо отчислить.

— А декан озадачил Атора, — усмехнулся Мирт. — Ну и? Ты решила отчислиться, что ли?

— Еще чего не хватало, — возмутилась Айя. — Нет. Просто… Есть некоторые нюансы, в общем, и отец может выразить свое недовольство тем, что я решила остаться на ФБМ вопреки его воле.

— Учту, — спокойно кивнул парень.

— А еще господин Атор посоветовал мне все-таки заключить фиктивную помолвку с Алехно Бретоном, — продолжила маркиза. — Поэтому со следующей недели услуги телохранителя мне будут необходимы исключительно по выходным.