— Черте что, никакой дисциплины у этих новых войск, — заявил тот, что выглядел старше своему собеседнику и, повысив голос, обратился уже ко мне.
— Эй, военный, где тут блиндаж командира бригады? — Нет у него блиндажа, — ответил я, не прекращая есть.
— У нас соединение подвижное.
— А ну встань, как следует, когда говоришь с офицером. Честь отдай, — прикрикнул младший из их компании на меня.
— Воинская честь отдается погонам, а не морде, — ответил я равнодушно и продолжил сёрбать ложкой по стенкам котелка с противным скрежетом.
— Да я тебя сгною! — прикрикнул тот, кто постарше. Поглядел я на него. Ба! Знакомые все лица. Барон Тортфорт собственной персоной. Давно не виделись.
— Мда? — ехидно переспросил я, хохотнув.
— И каким же таким образом? Поставил на броню котелок и переложил себе на колени автомат. Душа мстительно ликовала, глядя на пунцовеющую рожу моего бывшего ротного. Но все развлечение мне испортил появившийся из-за елок Вальд. Приблудные офицеры сразу переключились на него. Благо тот рассекал по расположению в короткой шинели, большей похожей на морской бушлат с явно зримыми полевыми полковничьими погонами. Ворот бушлата был распахнут, чтобы все видели висящий у него на шее Рыцарский крест.
— С кем имею честь? — козырнул ему Тортфорт, не слезая с седла.
— Заместитель командира 'Железной' бригады гвардии майор Вальд, — возвращая ему воинское приветствие, ответил мой зам по мобильной пехоте. Или как я их сам неофициально называл — панцергренадеры.
— Командир шестого Оногурского саперного батальона майор барон Тортфорт. Прибыли в ваше распоряжение приказанием начальника штаба фронта для обеспечения прорыва, — доложился он.
— Всем батальоном? — переспросил Вальд.
— Пока только передовым отрядом. Батальон еще на марше, господин майор.
— Гвардии майор, — поправил его Вальд, всегда ревниво относившийся к своему рангу. Но то что прибыли это хорошо. Своих саперов нам для выполнения поставленной задачи не хватает. Все заняты на маскировке. И еще взлетную полосу готовят. Так что вы нам в самый раз.
— Дисциплина у вас в части хромает, как я заметил, — не удержался от шпильки Тортфорт, слезая с седла и обмениваясь с Вальдом рукопожатием.
— Прошу доложить о нас комбригу.
— Нет ничего проще, — Вальд пропустил мимо ушей замечание комбата о дициплине и развернулся ко мне.
— Господин комбриг, — зам повернулся ко мне по-уставному, — запрошенный вами саперный батальон прибыл в ваше распоряжение. Как прикажете его использовать? Вальд всегда обращался ко мне по должности, так как в воинских чинах мы были равны. На офигевшие вытаращенные глаза Тортфорта стоило посмотреть и насладиться. Не ожидал я от себя, что я такой мстительный.
— Карту, — приказал я, спрыгивая с брони на землю. Вальд потянулся к полевой сумке. Я отрицательно покачал головой.
— Вашу карту, майор, — посмотрел я на Тортфорта. Тот вынул из своего планшета карту и расстелил ее на гусеничной полке самоходки. Меня он не узнал. И не только из-за бородки, которую я, служа в военных строителях, не носил. Думаю, ему и в кошмарном сне не могло присниться, что я буду его командиром, пусть временным.
— Вот здесь, здесь и здесь в тылу наших траншей, — отметил я карандашом, который подал мне как из-под земли появившейся Ягр, — должны быть построены мосты через речку грузоподъемностью до тринадцати тонн, лучше пятнадцати. Сроку вам трое суток, начиная с завтрашнего дня.
— Простите, господин комбриг, но это невозможно.
— А мне возможно одной бригадой прорывать пять рядов проволоки и четыре ряда траншей, которые укрепляли больше двух лет? Трое суток и не часом больше. Не справитесь — расстреляю перед строем как пособника врага.
— Да как вы смеете? — Смею, еще как смею, — ухмыльнулся я плотоядно.
— Трое суток и ни часом больше. Каждая минута простоя бригады неизбежно приводит к обнаружению нас разведкой противника.
— Я буду жаловаться, — пригрозил мне Тортфорт… — Хоть сто порций, — ответил я, — но только после расстрела. Перед фельдмаршалом я как-нибудь отвечу, как отвечаю за всю операцию.
— Разрешите узнать, с кем я имею честь беседовать? — глаза Тортфорта побелели от злости.
— Гвардии майор, действительный статский советник и камергер барон Бадонверт, — и, выдержав небольшую паузу, добавил.
— Кобчик. Савва Кобчик. Если хотите Кровавый Кобчик. Расстегнулся я ватник и показал свой шейный Рыцарский крест. Дал ему переварить эту информацию и продолжил.
— До сих пор мои приказы исполнялись всегда беспрекословно, точно и в срок. Не думаю, что вы, барон, будете исключением. Либо по мостам пойдут мои броневые коробочки на рассвете четвертых суток, либо вы будете расстреляны перед строем. И не дай вам ушедшие боги, если под этими машинами, — похлопал рукой по броне, — подломится хоть одно бревно на мосту. В этом случае вас также ждут двенадцать ружей без суда, но уже вместе с вашим инженером. Я все сказал. Свободны. Повернулся к заместителю.