Горец. Оружейный барон

– Так каково твое мнение, Кобчик, о направлении главного удара царцев?

– Там где можно протащить тяжелую артиллерию, они наступать не будут.

– Отчего ты так думаешь? – удивился Аршфорт. – Мой начальник штаба просто уверен, что главный удар будет именно там.

– Какова максимальная дальность выстрела двухсотпудовой длинноствольной шестидюймовой царской пушки?

– Двенадцать километров, – подсказал Молас.

– Благодарю, экселенц. Тяжелой артиллерии у них не так много – только корпусные полки. Я бы на их месте сосредоточил бы всю ее на участке прорыва и не сдвигал со своего берега. Расстояния достаточно чтобы поддержать пехоту и полевую артиллерию в наступлении и захвате достаточно глубокого плацдарма. Все равно в любом месте нашего берега завеса ваших войск, – кивнул я командарму, – будет слабее. А основная ваша артиллерия привязана к осаде порта.

– То есть ты считаешь, что они в любом месте легко перережут железную дорогу? – спросил командарм.

– Есть такое опасение, если у них командовать будет кто‑то умный, типа полковника Куявски, – убежденно ответил я.

– Куявски уже бригадный генерал и направлен командовать дивизией на отогузкий фронт. Юго – восточный, если по нашей терминологии, – выдал справку Молас. – Далеко от нас.

– Хранят нас ушедшие боги, – высказался по этому поводу Аршфорт.

– Есть характеристики возможных командующих такой операцией у царцев? – обратился я к Моласу.

– Скажу одно, – ответил он. – Таких, как Куявски, у царя единицы. Ему еще просто повезло оказаться в командующих стараниями комендоров твоего бронепоезда. Остальные действуют по уставу. А царский устав предписывает равномерно распределять артиллерию по войскам.

– Хорошо бы если так все было, – засомневался я. – Война часто выдвигает на руководящие посты умных и инициативных генералов, в отличие от мирного времени.

– В царской армии свято блюдут принцип старшинства производства, – сказал Молас. – У них сословные предрассудки намного сильнее наших.

Я кинул быстрый взгляд на Аршфорта. Ничего… не возмущается. Лицо спокойное. Хотя сам, судя по фамилии из старой еще средневековой аристократии.

– В настоящее время наиболее возможный претендент на командование ударной группой уровня пехотного корпуса будет у царцев генерал от инфантерии Пшеклентски. Граф. Шестидесяти двух лет. Образование полковое – в службу вступил юнкером, и Школа колонновожатых тридцать лет назад. Обожает фрунт и парады. Суровый уставник. Если не пришлют кого‑нибудь другого из царской ставки, то с вероятностью в девяносто процентов командовать наступлением будет он.

– Ожидается ли совместное наступление островитян от Щеттинпорта вместе с царцами?

– Маловато у них для этого сил, – отозвался Аршфорт. – Пока они только глубже закапываются в землю. Да и прокормить ударную группировку только морским подвозом будет трудно.

– Но царцам они обещают поддержку наступления, – добавил Молас. – Выполнят ли они свои обещания это уже другой вопрос. Пока от Соленых островов только техническая поддержка идет. За золото. В основном пулеметы. Еще снаряды для тяжелой артиллерии. Винтовки островной конструкции под царский патрон. Амуниция разная. Паровозы. Обратно везут лен, пеньку, воск и пшеницу. Скорее всего, чтобы пустой фрахт не гонять. Острова и с колоний получают практически все, что им нужно.

– Бронепоезд «Княгиня Милолюда» сейчас у вас в армии?

– Да. Несмотря на морозы, болота сильно не замерзли на южном фасе фронта, – ответил командарм. – Так что там царцы если попрут, то опять упрутся в «бутылочное горлышко» полевого укрепрайона, который достало ума не бросать на произвол судьбы, а законсервировать на всякий случай.

– По доброму вам бы, ваше превосходительство, на каждый перегон между разъездами меть по одному бронепоезду нужно. Хотя бы шпального блиндирования. Но с четырехдюймовыми гаубицами. На складах таких есть с десяток – в свое время армия от них отказалась из‑за веса – шестерка стирхов их не тянула. Но железной дороге такое превышение массы не принципиально. В депо Будвица такие БеПо быстро сваяют. Опыт уже есть. И паровозов трофейных в достатке. Тогда у вас на каждый перегон будет по два мобильных броневых отряда равные двум полевым батареям на случай отражения первого штурма царцев нашего берега. Они выиграют вам время для подтягивания оперативного резерва к месту прорыва. Затем я бы разбомбил лед на реке с дирижаблей и оставил бы плацдарм без подвоза продовольствия и боеприпасов. К тому же в скором времени они останутся на нем и без дров. В Реции мест для пленных еще много. В этом случае, чем больше переправится царской пехоты на плацдарм, тем лучше для нас. Быстрее кончится у них продовольствие.

– Пока толковый бред несешь, лейтенант, – одобрил мой полет фантазии командарм.

– А как бы ты брал Щеттинпорт?

И тут я вспомнил нашего учителя по истории в школе, который нам втолковывал на уроке, превратившемся в диспут, почему Франции, которая имела сильнейшую армию в Европе, не стало в 1940 году за считанные дни. И почему в 1941–м Гитлер смог нанести сильнейший нокдаун Сталину.