ГОРГ

И остался бездонный покой,

Но так громко кричит душа

По ночам, слыша стон и вой!

Это сердце стонет в обиде,

Это просто пульсирует боль,

Ты хотел бы всегда ненавидеть,

Но с тобою живет… любовь.

По мере прочтения ее шаги становились все короче и медленнее. Я понял, что на верном пути. Наконец девушка совсем остановилась и пристально посмотрела на меня.

– Ты что дурак? – серьезно спросила она.

Я проглотил последние слова, не понимая, что происходит.

– Думаешь, что в нижнем городе живут одни идиотки, да? Зачитал какую-то лабуду, они уши развесят и все, пойдем за уголок?

Ее нахрапистость выбила меня из колеи. Вся женственность образа растаяла под натиском грубых слов. Она не могла оценить никакую поэзию. Я подумал, что в сто раз более тонко мыслю, чем она.

Я был подавлен. На секунду мне показалось, что она та самая девушка, которую можно узнать среди сотен других. Но нет. Я ничего не ответил. Развернулся, чтобы не терять зря время. Но тут с ней что-то случилось.

Видимо, почувствовав мое искреннее разочарование, девушка вдруг стала мягче. Она улыбнулась, затем засмеялась таким заразительным смехом, что я понял, что больше не сержусь на нее.

– Ты странный, – уже дружелюбно сказала она.

– Знаю, мне все говорят, – в голове эхом звучала эта фраза. Здесь я тоже выглядел странно.

Мы шли мимо низких домов с маленькими окнами и цветными крышами. Всюду на клумбах росли яркие цветы. Воздух показался мне другим, не таким как у нас.

– Я Марк Иванков, – по обыкновению представился полностью.

– У-у! Я Аня. Анна, – поправила она сама себя. – Здрасьте, здрасьте, – говорила девушка всем встречным, мотая головой по сторонам.

Она казалась мне забавной.

Пройдя мимо всех домов, мы вышли к огромному водоему, это была не речка, а скорее море.

– Красиво, да? – Анна посмотрела на горизонт, потом на меня.

Я почувствовал неловкость, так должна чувствовать себя девушка в компании незнакомого похотливого парня, а не я. Но она излучала уверенность, и это восхищало меня. До этого все знакомые казались мне жеманными и несерьезными. А Аня была другой.

– Где ты работаешь, – спросила она.

– Я системный админ…

– Ну, понятно, как все, – не дала договорить она, – а в ин-реале какой персонаж предпочитаешь?

– Разные, а ты?

– Тоже…

– Там есть одна скрытая локация… «Горы мучений», слышал?

– Что-то знакомое, – соврал я.

– Ясно… если что там встретимся, сюда больше не приходи, ладно?

Она встала, разглаживая свое платье, давая мне возможность лучше рассмотреть ее округлые бедра.

– Ладно, – повторил я. Анна ушла.

Смеркалось. Я поспешил преодолеть многоступенчатое препятствие до наступления темноты. Было как-то не по себе идти одному по этим пустым улицам. Некоторые староверы смотрели на меня в окна, другие выходили на крыльцо своего жилища и провожали долгим взглядом.

На траве, где днем лежали несколько пьяных мужиков, остался всего один дед. Он не собирался никуда идти или просто не мог встать, я так и не понял, но когда уже проходил мимо, его костлявая рука схватила меня за штанину. Я вздрогнул. Это позабавило старикана. Он раскрыл свой беззубый рот и принялся гоготать, отчего его морщинистое лицо стало еще безобразнее. Собравшись с мыслями, я дернул ногой, но рука деда оказалась довольно цепкой.

– Какой сеньор-мажор, не найдется ли мелочи для бедного почтенного се… апчхи! – он собирался сказать еще что-то, но вдруг чихнул. Его рука ослабла, и я высвободился. Во все стороны разлетелись тысячи капель его слюны и соплей, он принялся утирать засаленным рукавом лицо. Это было ужасное зрелище. Старик ругался, что я не дал ему ничего, и надушился такой дурью, что он чуть не задохнулся.

У нас не было никаких денег, все записывалось на баланс идентификатора, уже десятки лет. Я бы мог перечислить ему сумму, но для этого должен был посмотреть его номер, то есть перевернуть кисть, а мне не хотелось касаться его конечности ни под каким предлогом. Я дал ему свой моноблок, перенеся все данные в резерв. Дома у меня было несколько новеньких на всякий случай, а этот он мог неплохо продать. Он очень обрадовался и принялся демонстрировать свой ID, но теперь-то я знал, что этого достаточно и не стал даже копировать его. Дедок разозлился и уже позабыл мою доброту в виде моноблока, он тут же принялся оскорблять меня и всех моих родственников.

Я скорее выбрался наверх. Меня ждала нормальная цивилизация. Тысяча огней и голограмм, тысяча людей… Но отчего-то в голове мелькала красная юбка, приподнимающаяся на ветру.

НОВАЯ ВСТРЕЧА

Который день я искал в ин-реальности эти «горы мучений». Никто, казалось, никогда не слышал о такой локации. Был один закрытый чат, в который мне с трудом удалось внедриться, но там все названия были засекречены двойным кодом. Участники, соблюдая все формальности, отписывали лишь: «Сектор – как обычно».