Гори для меня, ведьма

Смерть матери стала настоящим ударом для юного принца. Пусть он сказал всего пару фраз сухим тоном, но я видела, как ожесточилось его лицо, как зажглись его глаза чистой ненавистью. К его чести, он быстро взял себя в руки и продолжил как ни в чем не бывало. Мы перешли к той части, которая была мне интереснее всего — как он докатился до того, чтобы стать Инквизитором.

— Отец был против, — ровным тоном продолжил он рассказ, когда я задала интересующий меня вопрос. — Однако я смог доказать, что справлюсь. Мы выследили убийцу матери примерно через пару недель и, не дожидаясь основного отряда, отправились туда втроем: я, даже не прошедший посвящение, и еще два Инквизитора. Не буду вдаваться в детали произошедшего, но по итогу выжил лишь я один, и то благодаря одной врожденной особенности. Не просто выжил, но и смог победить ее.

Врожденной особенности? Знала я, что он не так прост, как кажется. Обычный человек едва ли способен в одиночку победить ведьму. Инквизиторы, которым это удавалось, либо нападали на слабых, либо попросту накидывались толпой на одну.

— Так захватывающе, — совершенно искренне произнесла я, осматривая принца горящими глазами на предмет упомянутой им способности. Зуб даю, что откликнулась сила светлых магов, даром что глаза серые.

— На моей памяти вы первая леди, которая так считает.

— Предлагаете мне упасть в обморок от ужаса, дабы не обманывать ваши ожидания?

— Достаточно будет просто попросить меня прекратить. Из меня ужасный рассказчик, — я пригубила вино и хихикнула, осознав, что он сейчас напрашивается на комплимент.

— Вовсе нет, у вас замечательно получается! Так бы и слушала ваши истории всю ночь.

Сказала и сама мысленно возмутилась от того, каким кокетливым был мой тон. Грета округлила глаза, Эйден же, казалось, наслаждался нашим разговором.

— Полагаю, нам нужно отдохнуть перед дорогой, — ворвался громкий голос Греты, когда с моих губ был готов сорваться новый вопрос. Она встала и бескомпромиссно потянула меня за собой, позволив мне лишь коротко поклониться на прощание.

Едва мы оказались в наших покоях, Грета позволила то, что не делала раньше никогда — подняла на меня голос. Я едва успела поставить звуконепроницаемый барьер, прежде чем наша ссора стала общественным достоянием.

— … Мало того что он сын короля, так еще и Инквизитор! При желании он от тебя и мокрого места не оставит, зарвавшаяся девчонка! Чем ты только думаешь?

Я пожала плечами, неуверенно садясь перед зеркалом и начиная вынимать многочисленные шпильки для волос.

— Но красив же, да? — Лукаво улыбнулась я, глядя на Грету в отражении зеркала. Та подавилась воздухом, который набрала для новой тирады.

— Даже не думай, слышишь меня? Не вздумай в него влюбляться!

— Кто говорит о любви? — Все с той же улыбкой промолвила я, встряхивая распущенные волосы.

— Не думала, что скажу это, но надеюсь, что ты просто пьяна. — Грета подошла вплотную и обняла меня за голову, ласково перебирая пряди. Я доверчиво прижалась к ее животу.

— Я выпила больше, чем когда-либо в своей жизни, — глухо произнесла я в ткань ее платья. — И я тоже надеюсь, что просто пьяна. Знаешь, раньше я чувствовала себя всесильной, но теперь поняла, что быть уязвимой тоже чем-то приятно.

— Сама-то понимаешь, что говоришь? Ложись спать, — выдохнула Герта, чуть отстраняясь. — Утро расставит все по местам.

Мне ничего не оставалось, кроме как последовать ее совету.

Глава 5. Спасайся

— Все же есть неоспоримые преимущества быть мной, — заявила я Герте, когда следующим утром мы собирались в дорогу. Та лишь приподняла бровь, укладывая мои волосы. Из ее рта торчали шпильки, которыми она поочередно подкалывала пряди, из-за чего я сделала вывод, что ждать ответную реплику не стоит. — Почти забыла, что я могу устранять любые виды ядов в своем теле. Алкоголь — это тоже своего рода отрава.

— Не забывай об этом, когда в следующий раз решишь выпить почти целую бутылку, — с недовольным видом ответила она, когда все шпильки оказались на своем законном месте.

— Все еще злишься, — сделала вывод я. — Прости, что вела себя безрассудно. Уверена, принц не сможет ничего сделать, даже если ему откроется правда. Королевской семье невыгодно ссориться с одним из членов Совета. К тому же на моей стороне закон, я ничего плохого не сделала.

— Пока. — Поправила меня Герта.

— Пока? — Переспросила я нахмурившись.

— Ты пока ничего не сделала. Печальный факт заключается в том, что в какой-то момент ведьмы становятся… ведьмами, и теряют свое человеческое начало. — Герта не смотрела на меня, словно находилась в сильном волнении. — Я хочу, чтобы ты знала — что бы ни случилось, я всегда буду на твоей стороне.

Мои глаза увлажнились, и я встала, чтобы крепко обнять свою не-мать.

— Я тоже всегда буду на твоей стороне. — Пообещала я отстраняясь.