Гори для меня, ведьма

Возможно, стоило сказать ему о клятве?

Я уже вернулась в кровать, когда нетерпеливый стук в дверь застал меня врасплох. Неужели я недооценила настойчивость отца? Или без меня обещанные Далмарийской империей блага рассыпятся пылью, словно замок из песка? Раздражение взметнулось внутри.

— Я же сказала тебе проваливать! — В несколько шагов я достигла двери и резко распахнула ее.

— Да, да, мы поняли, что ты нам не рада, — ответила Иви, прошмыгивая внутрь комнаты под моей рукой. Следом меня потеснил в сторону Эйден, а замыкал процессию Лестер. Средний принц, очевидно, только что встал с постели: на бедрах низко сидели широкие штаны, а на голый торс небрежно накинут шелковый халат, открывающий бледную кожу.

Иви выглядела не лучше. Бледная, растрепанная, в тонкой закрытой сорочке с пуговицами под горло, она напоминала скорее призрака.

— Пижамная вечеринка дальше по коридору. — Невесело пошутила я, переводя взгляд на Эйдена. Он единственный, кто выглядел уместно в текущей ситуации. Одетый по-осеннему тепло и экипированный оружием, лицо сосредоточено и отстранено. Очевидно, что он еще не ложился, хотя до рассвета оставалось всего ничего.

Небось Эмили свою разыскивал, — со злостью подумала я. — Надеюсь, она не успела выбраться из лабиринта до того, как его подожгли.

— Рад, что даже в такой ситуации ты сохраняешь чувство юмора. — Произнес Эйден, хмуро рассматривая мое одеяние. Ах, да, я же сама в тонкой шелковой сорочке по колено. До этого момента под действием стресса я даже холода не чувствовала, но под ледяным взглядом младшего принца меня буквально затрясло. — Нам нужна твоя помощь.

— Что вообще происходит? На замок напали? Как такое возможно?

— Я объясню позднее. Сначала это, — Эйден вложил в мою руку два кольца — артефакты мгновенного перемещения. — Заряди их.

Я машинально послушалась, наполняя их своей силой. Очевидно, что порталы принадлежат Иви и Лестеру, вот только как так оказалось, что оба разрядились как раз в день нападения? Я протянула кольца королевским отпрыскам.

— Уходите. — Подтвердил мои догадки Эйден, обращаясь к брату и сестре.

— Это точно безопасно? — Тихим шепотом уточнил Лестер, подозрительно поглядывая на меня. Я закатила глаза. И почему он не задавался этим вопросом, когда подкатывал ко мне?

— Не беспокойся, нет места безопаснее Имерских топей. — Соизволила пошутить я. Топи находились на границе Аэлории и Имерского княжества далеко на севере и были знамениты длинным списком пропавших в нем без вести людей. Средний принц побледнел и уставился на брата, словно ища у того поддержки.

Замок затрясся снова — мелко-мелко, словно началось землетрясение. Вибрация отдавала у меня в груди, наполняя каким-то странным чувством предвкушения. Воздух за окном разрезал пронзительный женский крик.

— Топи, так топи. — Пробормотал Лестер под моим взглядом и активировал артефакт.

— Иви? — Поторапливал Эйден сестру. Принцесса тихо всхлипывала, размазывая слезы по щекам тыльной стороной ладони. Она быстро обняла меня, а затем повисла на шее брата. Ее хрупкое тело тряслось от рыданий.

— Пожалуйста, берегите себя. — Сдавленно пробормотала она в его шею.

В смысле, берегите себя? Что за выборочная эвакуация? Захотелось вырвать артефакт из ее тонких пальцев и переместиться как можно дальше от этого места, да хоть в те же самые топи!

— Иди, Ив, — торопил сестру Эйден. — Все будет хорошо.

И тоном сказал таким, что даже я на секунду поверила. Девушка нехотя отстранилась от брата и моментально активировала перенос.

Мы с младшим принцем остались одни. Снова.

— Ты вся дрожишь, — произнес он, придавливая меня тяжелым взглядом. Помедлив пару мгновений, снял с себя куртку из мягкой кожи и накинул мне на плечи. Меня обволокло его теплом и запахом, заставляя сердце биться чаще.

— Не нужно. Дай мне одеться. — Я повела плечами, и накидка упала на пол. Схватила принесенное отцом платье и принялась спешно надевать его. Повезло все-таки, что он принес мне его. Во всех имеющихся у меня нарядах, я стала бы во всех смыслах самой привлекательной целью. Не говоря уже о потере мобильности.

Кстати, о ней. Я призвала кинжал и разрезала подол вдоль бедра, чтобы иметь полный доступ к ножнам в случае необходимости. Теперь, кажется, все.

— Ассия, — позвал младший принц с какой-то странной интонацией. — Хочу, чтобы ты знала. Что бы ни произошло дальше… мне очень жаль.

Умеет он приободрить! Настолько, что мне категорически стало неинтересно, что все-таки должно случиться.

— То есть за то, что уже было, ты извиниться не хочешь? — На лице застыла не улыбка — оскал.

— Ты скоро и сама все поймешь. Ведь настал тот самый день. Следуй за мной.

Раздраженно вздохнув, я вышла из комнаты. Коридор был на удивление пустынен: я ожидала увидеть в панике разбегающихся придворных. Эйден шел чуть впереди, ступая почти неслышно. Руки крепко сжимали рукоять меча, словно готовясь в любую секунду отразить атаку.

— Где все? — Не выдержала я. — Воспользовались артефактами переноса?

— Светлая магия не работает в замке. — Отозвался Эйден. — Все артефакты, построенные на ней, стали пустышками.