Гори, моя ярость

Гонсалес-старший перестал юрким волчком вертеться по дому, закинул в кучу очередной мешочек и присел на пол рядом с сыном, отмеряющим порох небольшими порциями для бумажных патронов с пулями.

– Лишние вещи всегда можно продать или выбросить по дороге. Пако, послушай… я знаю, ты любишь этот дом. Как и я. Но после похорон твоей мамы я больше не хочу здесь оставаться. Ты еще слишком неопытен, чтобы прокормить себя сам, поэтому мы собираемся и уходим.

– Куда? – глаза сына стали круглее полнолуния.

– Главное – не куда, а зачем! Пойдем жить странствующей охотой, на месте сидеть не будем, а ты обучишься выживанию в любых условиях.

Парень тоскливо огляделся. Домик их семьи никогда не был богатым: местами прохудилась крыша, царил сквозняк, доски подгнивали, скрипели, пол проваливался. Но раньше в покосившихся стенах обитало счастье: мама готовила простую еду, пела песни, плела корзины, чинила одежду, которую сын вечно раздирал во всех возможных и невозможных местах. Все это ушло вместе с ней, с тех пор как на крышку гроба упал последний ком земли, дом сразу осиротел и начал на глазах разваливаться, а отец постарел на десятки лет. Тишина, пустота, запах плесени – больше ничего не осталось. Но все же это родное, до боли знакомое жилище, его можно подлатать и выправить, вычистить из углов паутину и затхлость…

– Может, попробуем жить как раньше? – робко возразил Пако.

– Старая жизнь уже закончилась. Скручиваем вещи, – отрезал Диего.

***

Отец и сын во-многом были похожи: одинаковые длинные черные волосы, убранные в хвост, темные глубоко посаженные глаза, острые любопытные носы. Только седоватый Диего Гонсалес отличался колючей бородой, которую сам подравнивал охотничьим ножом, а еще он двигался ловко и бесшумно, словно камышовый кот, аккуратно обходя сучки и шуршащую листву. Взгляд был сосредоточен и нетороплив, движения – плавны. Казалось, что и в изнуряющую жару, и на холодном промозглом ветру Диего чувствовал себя в лесу как дома. Большая заплечная корзина с вещами, мешки с едой и два ружья не мешали ему ловко пробираться через заросли и замечать каждую деталь.

Пако же был суетлив, непоседлив, громко топал и сопел, подтягивая съезжающую корзину и тяжелый шерстяной плащ, постоянно роняя запасное ружье. Младший Гонсалес напоминал неуклюжего медвежонка, хвостом таскающегося за родителем. Ему предстояло многому научиться, чтобы стать полноправным охотником, хотя отец не первый раз брал его с собой в лес.

На отдыхе сын выпрашивал у отца разрешения пальнуть из ружья по дереву.

– Постреляй, если патронов много тратить не станешь, – усмехнулся в бороду отец, глаза его хитро заблестели. – Правда умелый охотник из ружья делает только один выстрел – добивающий. А до того?

– Стреляет по зайцам из лука? – замешкался Пако.

– Из лука можно. А как ты найдешь зайцев?

Вопрос казался простым, но был с подвохом: раньше отец учил только целиться и стрелять, луком и арбалетом паренек для своих четырнадцати лет уже неплохо владел, но выслеживать добычу еще не учился.

– По следам, конечно.

– На траве, в лесу? Без собаки? – ехидно прищурился отец. – Поставь ружье на место и пойдем.

Знать и аристократы, конечно, выходили на охоту с дрессированными псами, окружали добычу толпой, загоняли в угол, выкапывали ямы-ловушки. Но простой охотник такой роскоши позволить себе не мог, поэтому осваивал другие секреты мастерства.

– Запомни, ты должен понимать лес, чувствовать, как думает зверь, чтобы найти его. Силки, ловушки, охота с луком или ружьем – все это в конце. Ты никого не поймаешь, если не научишься думать, как добыча, – наставлял Диего. – На охоте важны мелочи: звериные тропы могут привести к воде, где зверь беззащитен. Поломанные ветки и листья показывают, что здесь кто-то проходил. Замолкшие птицы предупреждают об опасности и крупных хищниках, с которыми лучше не сталкиваться. Животные могут почувствовать запах человека, поэтому двигаться стоит против ветра.

Для опытного охотника все это – простые истины. Для новичка – целый новый мир. Пако было непросто, отец его понимал и обучал постепенно, каждый день понемногу открывая тайны ремесла.

– Никогда не убивай больше, чем необходимо. Не бросай добычу неразделанной. Уважай лес, учись его понимать. Мы здесь – гости, а не убийцы. Кстати, скоро будет дождь, – отметил Диего, проходя по большой и залитой солнцем поляне. Небо выглядело безобидно-голубым.

– Ни одной тучи не видно, – завертел головой Пако.

– Мошкара летает низко, птицы над поляной тоже. Пошли устраивать стоянку и навес.

Целый час Пако под руководством отца сооружал из веток кривой шалаш и затаскивал туда пожитки с ружьями, разводил костер. Небо быстро затянуло грохочущими тучами, первые капли с шипением упали рядом с горящими поленьями. Охотники забились под самодельный навес, чтобы переждать начинающийся ливень.

– Как у фебя получается фсе замефять? – Пако с трудом прожевал жесткое вяленное мясо, которое они взяли с собой из дома. – Ну там, птиц, мошек, примятую траву… про водопой еще понятно.