Гори, пламя мое! (СИ)

Анализируя прошедший бой я так же отметил, что начальник стражи в отличие от главного по обучению новобранцев совсем не питал своё пламя яростью. Он был спокоен, собран, сконцентрирован, но не зол. При этом сила его огня была даже чуть сильнее, чем у противника. Хотя возраст и, вероятно, опыт сражений у них был примерно одинаковый. Это значило, что всё же существует что-то помимо злости. То, что усиливает огонь. И хотя бы это начальник стражи всё же подтвердил. Он сказал мне, что надо правильно дышать. Жаль подробностями он поделиться не пожелал, ибо опять же я ему никто. Наверное, покоритель огня разочаровался во мне в тот момент, когда я сказал, что хочу на фронт, и больше не захотел иметь дел…

Но я всё же был ему благодарен. Он очень вовремя помог мне отбросить тупиковый путь разжигания огня ненавистью и вновь заставил переключиться на поиск правильной техники дыхания.

Так же я задумался над природой покорителей огня. Пришла глупая мысль, что огонь вовсе не является тем элементом, которым они управляют благодаря своей ци. Возможно ли, что я, как и другие маги огня, на самом деле использую плазму? Это как минимум объяснило бы молнию…

Сколько же секретов есть в этом мире, тайн магии и просто неизведанного… Давненько во мне не разгоралось пламя любопытства, жажды знаний, стремление к познанию чего-то нового… Гори же, пламя моё! Полыхай! Ведь тут для тебя столько «дров», хах!

Между тем курс молодого бойца подходил к концу. Скоро нас, новобранцев, должны были распределить по отрядам. Меня, например, отправить на передовую…

Глава 4

Аватар: дух

Идея попасть на передовую теперь мне не казалось столь хорошей. Сорок только окончивших обучение магов, в число которых входил и я, сейчас двигались в сторону Ба Синг Се, одного из самых непреступных городов Царства Земли. На подступах к городу мы должны были соединиться с армией генерала Айро, наследного принца Страны Огня, и помочь ему с осадой. Ба Синг Се уже давно был бельмом на глазу у высоких армейских чинов моей страны и самого Хозяина Огня. Город за историю своего существования наглядно показал, что действительно неприступен. За почти сто лет войны даже не удалось прорваться через первую линию обороны Ба Синг Се: его внешнее кольцо стен. Оборонительная мощь города заключалась как раз в его невероятно высоких и чудовищно толстых стенах, а также солдатах Царства Земли, что участвовали в обороне. Ба Синг Се защищали лучшие из лучших. Воины и покорители земли, участвовавшие в сотнях сражений и выбравшиеся из них живыми, а иногда и с победой в своих руках. Именно такой город вскоре мне в компании других зелёных, неопытных покорителей огня предстоит штурмовать. Не совсем тот уровень, с которым я желал так быстро столкнуться.

Радовало хотя бы то, что в армии принца Айро должны быть уже битые ветераны, что не уступают военным опытом защитникам стен Ба Синг Се. Была надежда, что новобранцы доукомплектуют отряды подобных солдат. Если нас послать текущим составом в бой, то, вероятно, группа очень быстро окажется погребена под землю. Я не питал особой надежды на своих текущих сослуживцев. Слишком мало практического опыта. Ничего выдающегося во время обучения они не показали. У них почти что лишь голая теория о том, как воевать. Многие из моего отряда даже ещё ни разу не убивали.

Теперь мне была понятна попытка начальника стражи города, в котором и проходило обучение, отправить меня условно пасти пингвинов. Он не хотел, чтобы молодые люди так рано расставались с жизнью. Похоже, задумка осады Ба Синг Се была известна высшим чинам армии уже давно. Просто для её осуществления надо было подкопить силы. В том числе и из безусых юнцов.

Вообще, как я узнал, он не имел право самостоятельно распределять магов огня по местам их будущей службы. Этим должен был заниматься как раз главный инструктор, что безусловно всех недавно закончивших обучение юнцов послал бы под стены Ба Синг Се, вероятно, на верную гибель. Просто начальник стражи надавил на главного инструктора своим более высоким положением. Отсюда и произошедший Агни Кай. Инструктору просто надоело, что им помыкают, словно сопливым мальчишкой.

Узнав, что наша группа будет в числе тех, кто участвует в штурме Ба Синг Се, один из моих сокурсников попытался дезертировать. Настолько была дурная слава у этого города среди солдат Страны Огня, что попытка его штурма для многих являлось равносильным вынесению смертного приговора. Поэтому сокурсник и попытался сбежать. Неудачно. Его выследили и по приказу главного инструктора прилюдно вздернули, чтобы показать пример другим, что бывает с дезертирами.

— Эй, Лонг, чего таким хмурым после ужина стал? Тебя тоже от бобов пучит?

Я надел на голову шлем и закрыл лицо специальной защитной маской. Мин, что сидел со мной в ночном патруле, заметно напрягся. Практически сразу же повторил мои действия. Маска помогала приглушить голос и не давала читать по губам.