Гори во льдах

–Но я все равно хочу уйти, – вот этим Слава отличался от хейтеров. Тем, что мог все-таки взять и отважиться, бросить то, за что цеплялся... А не придумывать философию, оправдывающую страх перед свободным плаванием.

Хотя страх этот уже оправдан. Но тот, кто осмелится действовать, все узнает сам.

–То, что ты уйдешь, ничего не значит, – Рингил позволил себе ступить на скользкую и ломкую тему. О жизни демонов, не ненавидящих все и вся, он знал не так уж и много. Конечно, в любом случае больше, чем обращенный, несколько лет промучившийся в изоляции. – Мэлис тебе рассказывала про Скитальцев? Ну, демонов, которые живут в реальностях... Найти их очень сложно, – хейтер обошел сложный вопрос определения «реальностного хвоста[ 15 ]» и двух видов поиска – по блокировке и по настройкам[ 16 ], так как с трудом представлял, как проводят эти процедуры, хоть краем уха о них и слышал. – И, по сути, они находятся вне закона. В смысле, закон о них знает, – Рингил пропустил «кажется» и «обычно», – но, пока они не появились в Департаменте или в реальностях под его контролем, ничего с ними не делает. Они не возвращаются, только если им это совсем уж невыгодно. А так – прибегают обратно... Из чистого интереса. И всегда интересуются – как оно там, дома... Наших среди них нет, сам понимаешь...

–Ты полагаешь, что я однажды решу стать частью этого «Департамента»? – суть Славка, очевидно, уловил. – Знаешь, я уже пробовал работать на организацию, целей которой не понимаю. Мне не понравилось.

–Никогда не зарекайся, – Рингил вздохнул. Конечно, он понимал, что не ему стоит бросаться наставительно звучащими фразами. Но, если бы жизнь сделала действительно крутой поворот... В общем, Департамент мысленно никогда не исключался из числа возможностей. – У тебя вечность впереди. А возможность убить себя ты у нас не выпросишь.

–Я и не хочу умирать, – теперь для подчеркивания своего настроения использовав воздух Слава. – Я еще не понял, что с жизнью делать. Но теперь я, по крайней мере, свободен. То есть, буду свободен...

–От беспредельщиков ты уже свободен, – заметил Рингил. – Причем навсегда, если сам не решишь вернуться...

«К своим девушкам» хейтер опустил. Славик не был подходящей мишенью для подколок. Среди нелимитированных женщины всегда представляли из себя большинство. Неудивительно, что любой парень пользовался там успехом.

–Вот уж в чем точно зарекаюсь, – рука Славы сжалась в кулак. – В ту реальность я больше ни ногой. Понимаешь, малыш, есть кошмары, которые и так всю оставшуюся вечность будут сниться...

–Понимаю, – Рингил хотел улыбнуться. Не вышло. Всплыли из памяти его собственные визиты к беспредельщикам. Особенно – первый...

Только вот эти кошмары во сны приходили очень редко. Сны юного хейтера оставались полигоном для странных видений-прозрений, смысл которых никогда не удавалось разгадать до самого конца.

Зато по их мотивам получалось писать неплохие стихи. Рингил, правда, как мог оттягивал момент фиксации видения на бумаге – после этого оно начинало приходить нерегулярно, и в конце концов воплощалось в жизнь...

Истинно хейтерское ясновидение. Ничего не понятно, и злит страшно. Сначала потому, что невозможно разгадать, что предвидел, а потом – оттого, что оказываешься идиотом. Раз за разом.

–Если бы я тогда оказался рядом, – похоже, Слава подумал о том же временном периоде. – Но я ничего не знал...

–Я тебя не виню, – смешно даже... В день поимки среди тех, кто обнаружил мелкого хейтерского диверсанта, как раз был дядя Рингила. Один из. А сейчас Славка выступает в роли поддельного дяди... У жизни странное чувство юмора. – Ты все равно ничем не помог бы. И ничего особенного со мной не сделали. Кажется, Мэлис и то сильнее пострадала...

Ложь, конечно, но очень убедительная. Со временем воспоминания качественно блекнут. Почти все. Например, о том, какой силы боль сопровождает взлом высокоуровневого барьера, Рингил уже и не помнил. Только мог бы с уверенностью сказать, что почувствовать ее практически невозможно.

А вот другие воспоминания остаются навсегда Например, то, как выглядела Мэлис, Рингил вряд ли забыл бы когда-нибудь. Он обвинил ее в предательстве – и получил под нос доказательства того, что не так все было просто...

Хейтер не спрашивал Мэл о том, что случилось с ней на самом деле. Хватало примерных представлений.

Мэлис, словно чувствуя, что о ней упомянули и усиленно думают, изменила позу, а точнее – раскинулась по всему доступному пространству спальной полки. Рингил невольно уставился на толстые белые шрамы, украшавшие правую руку хейтерши. И через секунду понял, что Славик смотрит туда же.

–А мне говорили, что на демонах все раны затягиваются мгновенно, – Слава почему-то коснулся груди.

–Мы с Мэл – исключение, – пояснил Рингил. – Вроде бы единственное...

–Ага, – Мэлис открыла глаза. – Ну сколько можно трепаться над ухом? Могли бы и мысленно пообщаться...

Закончить мысль хейтерше не удалось. Долго ожидаемое событие начало совершаться, как то обычно бывает, внезапно и без предупреждения.