Гори все огнем (СИ)

— Артем, а ты давно дружишь такой компанией? — я с первой минуты общения сдерживала себя, но не смогла промолчать.

— С первого года обучения. А что? Тебе не нравятся мои друзья?

— Да нет, почему. Я их даже не знаю. Просто иногда твоя компания выглядит… Как бы сказать… Некоторые выглядят заносчивыми и высокомерными. Особенно Али.

— Как и твои. Особенно Валер, — улыбнулся Артем. Я боялась, что ему мой вопрос не понравится, но он, видимо, был к нему готов. — Я знал, что ты спросишь, — парень как будто прочитал мои мысли. — Но поверь, и они не такие плохие. Да, иногда их заносит. Но все же. И та девушка, которая тогда была в столовой связана, поверь, не такая белая и пушистая. Ты многое не знаешь.

У меня было еще много вопросов, но я решила их пока придержать.

Мы вышли к небольшой палатке со сладостями, и Артем заказала две сладкие ваты. Они оказались огромные, а переливались так, будто состояли из самой магии.

— Ого, какие красивые!

— А еще вкусные! Попробуй!

Я откусила и чуть не замурлыкала от удовольствия. Сладкая вата правда была чудесной.

— Я такую больше нигде не ел, только здесь.

Мы не спеша отправились обратно, думая о своем.

— Кстати, чтобы это не было для тебя сюрпризом, как думаешь, с кем Али пойдет на бал?

— Вообще об этом не думаю.

— С той самой девушкой, — засмеялся Артем.

— Которая была привязана в столовой? — я даже остановилась, неверящим взглядом смотря на Артема. — Это шутка?

— Это правда.

— Но как? Почему?

— Потому что он позвал, а она согласилась, — Артем пожал плечами, как будто ничего такого в его словах нет.

— Но почему?

— Потому что ей нравятся его деньги, ей нравится слава, которую она получает, находясь рядом, возможно и сам Али нравится, но это не точно. Тут главное, что та цена, которую иногда ей приходится платить, ее устраивает. Да, вы ей помогли, тогда Али действительно перегнул палку. Но и ссора у них была не на пустом месте. А сейчас с его стороны это дополнительная месть. Она считает это честью, а он очередным унижением. Мол, смотрите, я могу с ней делать все, что захочу, а она все равно будет рядом.

— Но это ужасно! Это и правда унижение.

— Только Кассандра этого не понимает. Ну или ей плевать.

— И ты считаешь это нормальным? — я почему-то очень боялась ответа Артема.

— Нет, по мне это перебор. Но у каждого свое мнение, и я в чужие дела не лезу. Тем более что Кассандру это устраивает. Ты думаешь, если бы он связал ни в чем неповинную девушку, мы бы это допустили? Нет.

Я хотела еще что-то спросить, но мы увидели экипаж, мимо которого нервно прохаживался Лорд Лиаз.

— Мы опоздали? — Испуганно спросила я.

— Нет, у нас еще двадцать минут.

— Где вас носит? — у Лорда явно было другое мнение на происходящее.

— Но мы не опоздали, — попытался возразить Артем, но его никто не слушал.

— Быстро в экипаж, нет времени.

Мы заняли свои места и недоуменно уставились на учителя, осознавая, что экипаж двинулся в противоположную от академии сторону.

— Мы ничего не должны знать? — не выдержал Артем.

— Мы кое-куда прокатимся, — Лорд явно не был настроен разговаривать.

Через десять минут экипаж резко остановился.

— Так, дальше я пойду пешком, а вы сидите внутри и не высовывайтесь. Хотя нет. Артем, пошли со мной. Постоишь снаружи кареты. Брук, сиди внутри тихо и не вылезай, ты меня поняла?

Я молча кивнула, наблюдая, как Лорд и Артем поднялись со своих мест. Артем ничего не спрашивал, впрочем, как и я. Хотя у меня в голове было миллион вопросов, но я не успела их сформулировать и озвучить.

Не прошло и минуты, как я увидела отблеск магии и крики. Мне запретили выходить, но не запрещали высовываться, поэтому уже с следующую секунду я стояла на ступеньке экипажа и смотрела на открывшуюся картину. Лорд Лиаз и Артем стояли рядом и уверенными оточенными движениями оттесняли преступников. Преступников же?

Резко Артем перехватил на себя атаку, а Лорд начал набрасывать магические путы. Но в этот момент из-за деревьев показался еще один.

— Вот хирт! — только и успел выругаться Лорд.

К этому мои спутники были не готовы, у них просто не было возможности перенаправить магию. Поэтому я не раздумывая выскочила из экипажа, выставляя щит, закрывающий Артема от удара, а потом набрасывая водный капкан. Нападающий также не ожидал увидеть еще кого-то, рассчитывая, что противников только двое, поэтому мой маневр сработал. В этот момент Лорд как раз закончил набрасывать сковывающие путы, и они с Артемом переключились на последнего нападающего.

Прошло каких-то пять минут, когда все были схвачены. И больше всего меня поразила сплочённая работа Артема с учителем. Они как будто понимали друг друга без слов. Я вернулась обратно в экипаж, стараясь делать вид, как будто меня на улице и не было.

— Спасибо, — сказал Артем, усаживаясь рядом. — Убить бы не убил, но мой удар точно бы сбил.

— Да не за что. Кто это был?

— Понятия не имею. Я стоял возле экипажа, когда учитель атаковал. А дальше я просто присоединился.

Еще через пару минут к нам приехали представители магиции, и Лорд, передав им преступников, наконец присоединился к нам.