Гори все огнем (СИ)

– Поняла! Удобно, стильно, дорого…

– И сине… – прокричал откуда-то из-за спины папа.

Когда мы договорили, я решила рассказать друзьям, что узнала от отца, поэтому направилась в общую гостиную, заодно захватила книжки, которые собиралась сдать в библиотеку. Но мои планы немного изменились. Когда я шла по узкому коридору, украшенному белоснежными вазонами с красными цветами, рядом со мной как из-под земли появился Артем. Я даже не успела среагировать, как меня наглым образом прижали к стенке. Наверное, это является визитной карточкой Артема, чтобы девушка сразу понимала, кто с ней хочет поговорить. Интересно, это он так в нашем зрении сомневается, боится, что от его красоты и напыщенности мы ослепнем, поэтому старается придвинуться поближе?

– Привет, – с легкой усмешкой произнес он. И что ему надо? Вроде бы у нас перемирие, или я что-то пропустила уже?

– Привет, – я устало вздохнула и посмотрела ему прямо в глаза. – Что хотел? А то у меня дела. Мне надо поговорить с друзьям, пока они не ушли, успеть в библиотеку, а потом я хочу спокойно лечь и отдохнуть. Суббота как-никак.

– Помочь расслабиться? – улыбка стала еще шире.

– Артееем, – почти простонала я.

– Ну ладно, извини, – парень резко стал серьезным. – Я хотел спросить, ты пойдешь со мной на бал?

Повисла пауза. Я с удивлением смотрела на Артема, а его взгляд отвечал какой-то надеждой и грустью. Или я себе придумываю? Наконец, пижон не выдержал, терпение явно не было его сильной стороной.

– И почему ты молчишь? Это настолько сложный вопрос?

– А ты думал, что я сразу с дикими воплями восторга повисну у тебя на шее?

– Если честно, я думал, что ты сразу с диким смехом скажешь «нет», – тихо, но серьезно сказал парень, а потом еще тише добавил. – Но в глубине души все же надеялся на «да».

– А я могу быть уверенной, что это просто приглашение на бал, а не очередной способ поиздеваться? Я точно не пожалею, если соглашусь? – с одной стороны я ему не верила, но с другой мне почему-то очень хотелось согласиться. И что со мной?

– Точно. Это искреннее предложение. О моем намерении пригласить тебя никто даже не знает.

– Ты меня так стесняешься? – я театрально округлила глаза.

– Нет, скорее твоего отказа.

– Ну да, твоя репутация не переживет. Но, думаю, тебя быстро утешат.

– Понятно… – протянул Артем и уже начал отстраняться, но мой голос заставил его замереть.

– Да.

– Что да?

– Да, я пойду с тобой на бал.

И снова тишина, и снова мы смотрим друг на друга, только в этот раз я с интересом, а Артем с недоверием. Он тоже переживает, что я буду над ним издеваться? У нас одинаковые страхи по отношению друг к другу? На этот раз первой молчания не выдержала я.

– Только можно две просьбы, – от неловкости я даже невольно закусила губу.

– Ты хочешь поставить условия? Что-то потребовать взамен?

И снова мой уставший вздох, как же с ним сложно.

– Это бал, почему я должна что-то требовать взамен. Это правда две просьбы.

– Говори.

– Первая, я не пожалею о своем согласии, и правда не будет никаких издевок и подготовленных гадостей. В этот вечер я хочу отдохнуть.

– А второе? – Артем начинал улыбаться.

– Ты же тренируешься с Лордом Лиазом? Можешь ему сказать о том, что пригласил меня?

– Зачем? Он конечно мой учитель, но я не должен у него отпрашиваться.

«Зато я должна» – пронеслась в моей голове досадная мысль, но вслух я сказала совсем другое.

– Ну, просто, понимаешь, я его немного боюсь. И мне так будет спокойнее. Считай это женским капризом или слабостью. А тебе ведь не сложно?

– Хорошо, эти две просьбы я легко выполню.

– Хорошо. Спасибо. Я могу идти?

– А можно тоже просьбу? Ты можешь пока никому не говорить, что я тебя пригласил?

– Я знаю, что недавно это спрашивала, но повторюсь – ты меня стесняешься? – я чуть не засмеялась от бредовости ситуации.

– Нет, – а вот Артем был серьезен как-никогда. – Просто это избавит меня от кучи посторонних дел и вопросов. Как минимум от защиты тебя от некоторых дам, которые непременно постарается влезть.

– Ты считаешь, что я не смогу за себя постоять?

– Я считаю, что если какие-то проблемы могут возникнуть из-за меня, то я их и должен предотвратить. В любом случае и у твоих и у моих друзей будет меньше вопросов, не находишь?

– Согласна. Сделаем для них сюрприз.

Артем снова улыбнулся и на сей раз отстранился настолько, что я смогла пройти, прижимая к груди книжки. Но пока шла по коридору, чувствовала на себе обжигающий взгляд, его взгляд.

Позже на тренировочном стадионе.

– О, Артем, ты сегодня раньше. Тогда сразу начнем. Разминка – десять кругов, раз уже время есть.

– Подождите, я хотел с вами поговорить. Но это быстро.

Лорд удивленно изогнул бровь и отложил кипу бумаг, с которой вошел в раздевалку.

– Дело в том, что скоро бал, и я пригласил на него Брук. Вы ее видели, она к вам пару раз приходила. Высокая такая, красивая, с длинными волосами. И она попросила меня сказать вам об этом. Она вас боится, – парень улыбнулся и с чувством выполненного долга, а точнее просьбы, собрался идти и выполнять указания тренера, но его остановили.