Горячая Линия для дракона

- Любого можно свернуть и положить на удобную полочку. Никто не верил, что такое

существо можно заставить работать на агентство. Каждые десять-двенадцать лет

стирать память и заставлять работать снова.

- Зачем вам это?

- Эта особь из тех, кто может погрести под своим пеплом целый мир. Кто же

отпустит такое оружие? Когда придет срок, достаточно будет отправить ее в место,

которое нужно стереть с лица бытия.

- Ее, - повторил эхом и огонь во мне потух. - Линия.

- Вы не могли пройти мимо нее. Ваш зверь выбрал самую удивительную и жуткую

тварь во всех мирах.

- Огонь, - понял я наконец. - Она порождение огня.

- Уже не уверены, что хотите себе эту женщину? - несколько обеспокоенно спросил

высший, пытаясь казаться саркастичным.

- Она уже моя, - произнес я весомо. - Вы получите то, что вам причитается. Я

выкуплю контракт моей пары. Что касается Кэнди...

- Она уже доставлена порталом сюда, - поспешил уверить меня смертник в мятом

сером костюме. - Свободная от долгов и меток. Пусть этот подарок станет жестом

доброй воли...

- Она не подарок, - прорычал я, почти теряя присутствие духа.

- Как скажете, Повелитель, - с показной покорностью высший опустил голову. Он

получил чего хотел, но не того, чего заслуживал.

Когда я остался один, дракон взвыл от потребности выйти наружу. Он лихорадочно

трясся от желания броситься следом за обидчиком Линии и разорвать его на части.

«На крохотные кусочки», - подтвердил зверь.

- Потерпи, - потирая шею, произнес я хрипло. - Мы завоюем этот мирок и

уничтожим уродов, которые посягнули на ее свободу.

«И того оборотня, который трется рядом», - проворчал дракон.

- Трется? - встрепенулся я.

«Ты такой глупый..."

Глава 50

Линия

Мне удалось мягко освободиться от объятий своего новоявленного жениха,

пообещав ему продолжение позже. Самой же мне хотелось отмыться от чужих

прикосновений. Все же я поторопилась принять кольцо, пусть и к фиктивной

помолвке. К собственному удивлению, мне не удалось стянуть его с пальца.

Украшение сидело плотно, как влитое и не двигалось. Подозрения я решила

проверить позже, а для начала отправилась на разрешенную экскурсию. Мнение

Мака по поводу прогулки меня мало интересовало.

Встречающиеся мне высшие вели себя странно. Они кивали мне в знак

приветствия, что походило на неглубокие поклоны и спешили ретироваться с моего

пути, чтобы ненароком не коснуться.

Возможно все дело в местных традициях, с которыми я не знакома. Все же Мак был

прав. Презрение к правилам и законам однажды сыграет со мной злую шутку. Если

уже не произошло что-то непоправимое.

Приближение членов Совета я ощутила задолго до их появления в поле зрения.

Слегка приоткрытая дверь, позволила прошмыгнуть в узкий коридор и замереть у

стены. Здесь мое дыхание казалось шумным, и я зажала рот ладонью.

- Думаешь, он не передумает? - спросил шелестящий голос мужчины в сером

костюме, лица которого я не могла вспомнить.

- Нет. Упрямая тварь не станет менять решение.

Уж не знаю, о ком говорил Дикр, но мне стало не по себе от его тона. Со мной он

общался совсем иначе. Покровительственно, но вовсе без ненависти. Мне даже

показалось, что в нем есть что-то гуманное. Показалось. Это факт.

Когда голоса стихли, я наконец позволила себе дышать. Стоило продолжить свой

путь, вернувшись обратно, но мне послышался шум воды, к которой я всегда был

неравнодушна.

Пробравшись по узкому проходу, добралась до внутреннего дворика, размером с

мою квартиру, залитого рассеянным солнечным светом. Пол был выложен

перламутром, почти как на моей крыше, только раковины были побольше и цвет у

них оказался поярче. На плетеных креслах лежали подушки с шелковыми

кисточками, а на широком низеньком диванчике покрывало из разноцветных нитей.

На растущем тут же вишневом дереве колыхалась изумительная музыка ветра из

бамбука и хрустальных бусин. По мрамору стены в каменную чашу стекала вода.

Прозрачная и холодная.

Здесь я могла бы жить. Действительно могла бы. Возникло странное ощущение, что

кто-то видел мое логово и сделал нечто похожее.

- Тебе нравится? - раздавшийся за спиной голос заставил вздрогнуть. Император

стоял, загораживая собою единственный выход и с едва заметной улыбкой ждал,

что я скажу.

- Простите. Я зашла сюда случайно.

- Это не ответ, - он не сдвинулся, но казалось стал занимать больше места.

- Здесь... мило, - зябко поведя плечами, я отошла подальше.

- Не слишком ярко?

- Для кого-то может и так.

- А для тебя?

- Это ведь не для меня.

Порыв ветра сорвал с дерева цветы и метнул их в меня. Лепестки запутались в

волосах, мазнули по лицу, задержались на губах.

- А если бы это все было для тебя? - дракон оказался рядом и легко подтолкнул

меня к дивану. - Тебе нравится в моем мире.

- Рарк, - я впервые назвала его по имени и даже обмерла от потребности повторить

его снова, - это ведь совсем не важно.

- Разве? - мужчина подступил ко мне вплотную, вынуждая сесть. Он возвышался

надо мной, давя ростом. Я попыталась отодвинуться, но высший сел рядом,

сократив расстояние между нами до несуществующего. - Не важно?

- Что ты делаешь?

- А на что похоже? - наглец прижал меня к спинке диванчика.