Горячая Линия для дракона

Выяснить причины недовольство своей сущности не успел. Подскочивший администратор любезно предложил помощь. Он сделал вид, что не заметил ничего необычного в просьбе доставить из ближайшего бутика брюки и включить в счет стоимость испорченного дивана. Хорошая выдержка. Даже не поморщился, когда оценил забрызганный шоколадом ковер.

— Это подлежит чистке, — уверил он меня. — Одежду вам доставят максимум через десять минут. Рассчитаетесь картой или наличными?

Если бы я краснел, то сделал бы это немедленно. Как мог забыть о том, что пока единственную карту отдал Кэнди? А если бы принесли счет при Лие, как бы я выглядел? Будто намерился воспользоваться ее деньгами для оплаты. И вроде меня не должно было смутить подобное. Всего лишь недоразумение. Но ведь смутило! В любом из миров было бы достаточно назвать свое имя, но здесь я был инкогнито.

— Принесите кофе, — ответил с раздражением и вынул телефон. Спустя несколько гудков услышал приятный голос.

— Тарк, вы слегка не вовремя.

— Это не профессионально, дорогая, — играть не хотелось. — Мне нужна… помощь.

Последнее слово почти выплюнул.

— Какого рода? — бойко отозвалась девушка.

— Нужно оплатить счет.

— Где вы находитесь? — она насторожилась. — Назовите контрольное слово.

— Какое?

— На случай похищения вы должны…

— Какого похищения? — я начинал закипать.

— Вы не прочли инструкцию, — мне послышалось злое веселье.

— Да кто сможет меня похитить? — искренне возмутился я.

— Не начинайте, — оборвала Линия. — Хватит с меня самовлюбленных идиотов на сегодня.

— Что ты себе позволяешь?

— Все, что считаю нужным, — парировала мышь. — Имею полное право игнорировать вашу просьбу, раз не услышала контрольное слово. Сейчас позвоню в в службу зачистки и сообщу, что клиент попал в неприятности.

— Не. Надо, — выговорил с трудом. — Здесь все женщины такие раздражающие или мне просто везет?

— Я вам определена в помощь…

— В наказание, — я подпер подбородок кулаком и сдался. — Мне нужно оплатить счет в ресторане.

— Вы потеряли карту?

— Одолжил ее девушке.

Надеюсь, мне показалось, что она пробормотала «идиот», но громко произнесла другое:

— Где вы находитесь?

— В торговом центре «Куб».

В этот раз она выругалась и довольно громко.

— Сейчас подойду.

— Не стоит, — не хотелось бы, чтобы помощница застала меня без штанов. Репутация — вещь хрупкая.

— Я недалеко от вас. Как называется ресторан?

Глава 19

ЛИНИЯ

Я уже почти вернулась в торговый центр, пересекла парковку, но Тарк как мог убеждал меня, что лично оплачивать ничего не нужно.

— Дело в женщине? — наконец дошло до меня после очередного невнятного пояснения.

— Определенно, — нехотя отозвался он.

— Не хотите, чтобы она видела, что за вас платит другая женщина? — с садистским удовлетворением уточнила.

— Ты… поможешь?

— Вам бы стоило научиться вежливости. Для начала, сказать «пожалуйста».

— Это не обязательно. Ты на меня работаешь.

— На агентство, — мне вдруг захотелось отыграться хотя бы на этом высокомерном высшем. — А вы всего лишь клиент…

— Который всегда прав.

— Которому стоит знать, что сегодня выходной. И еще, я не обязана платить за него в ресторане.

— Линия! — рявкнул мужчина, явно ожидая, что я спасую.

— Я жду, — сообщила спокойно.

— Чего?

— Вежливости.

Пауза затянулась. Я уселась на скамью под искусственным деревом с лампочками вместо листьев и терпеливо ждала. Мимо проходили парочки с яркими пакетами, мамаши с детьми толкали тележки с покупками прямо к своим машинам, молоденькие девчушки, праздно гуляли с банками газировки и оглашали воздух громким смехом. Симпатичный парень остановился напротив и делал вид, что кого-то ждет, на самом же деле рассматривая меня. Он не понимал, что я вижу его глаза сквозь темные стекла очков. Красивые между прочим глаза.

— Ощущаю, что я старею, — сообщила притихшему собеседнику. — Вы долго собираетесь изводить меня многозначительным молчанием? Или уже начнете вести себя по-взрослому? — мне послышалось фырканье. — Вы там живы? Или стоит заказывать панихиду? Я прикуплю для вас чудесные тапочки белого цвета. Видела сегодня скидку именно на такие. Какой у вас размер? О, не отвечайте, сейчас угадаю. Самый большой!

— Пожалуйста, — весомо произнес Тарк и снова умолк.

Видимо не часто ему приходилось просить. А уж проявлять учтивость тем более. Давить на высшего больше не стоило. Он сделал то, о чем я просила, а значит нужно ответить ему тем же.

— На ваш номер я накануне открыла кредит. Вы можете оплатить аппаратом любую покупку.

— И все?! — с едва сдерживаемой злостью крикнул Тарк.

— Можете сказать спасибо, — протянула довольно. — Глядишь, научитесь вежливости.

— Ты не могла сказать это сразу?

— И пропустить все веселье?

— Зайди в ресторан, — вкрадчиво попросил Тарк.

— Зачем?

— Я извинюсь.

— Заманчиво, — не веря ни на секунду в подобную щедрость, хохотнула.

— И угощу тебя чем-нибудь вкусным, — он едва сдерживал рычание, от которого по спине бежали мурашки, а волоски на затылке приподнимались.

— Считаешь, что можешь купить меня за еду?

— Ты хочешь чего-то еще? — это уже походило на флирт.