Горячая Линия для дракона

— Ведь сама знаешь, что ты мой лучший переговорщик, — Мак заправил выбившуюся прядь волос мне за ухо.

Остальную часть пути мы проделали в молчании. Если оно и тяготило начальника, то он никак этого не проявил. Мне все казалось, что он насторожен и чего-то опасается. Видимо наша поездка не так проста, как он хочет показать.

В портальном зале было пусто. Всегда представляла это место шумным и суетным, а на деле оно отзывалось эхом на каждый мой шаг.

— Каблуки там не табу? — запоздало опомнилась я.

— Не переживай. Мы участники переговоров. Даже если ты будешь завернула в шкуру священного единорога, никто и не подумает тебя упрекнуть.

Мой первый переход запомнился болью и мукой. В этот раз я зря затаила дыхание. Лишь легкое головокружение качнуло меня, а руки Мака удержали на месте.

— Спасибо, — пробормотала придушенно.

— Стоило тебе отлежаться денек, — пробормотал он тихо.

— Обычно я не болею.

Подхватив под локоть, оборотень повел меня в сторону ожидающей нас машины.

— Хорошо, что здесь не лошади.

— Ты не изучила документы? — возмутился начальник, но мне послышалось притворство в его голосе.

— Никогда не читаю инструкции. Мне хватает интуиции.

— За это я тебя и ценю.

Я заняла место у окна и опустила стекло, чтобы звуки улиц и запахи отвлекали от присутствия Мака. Оно все сильнее раздражало.

Вскоре я забыла обо всем. И было от чего! С искренним восхищением осматривала высокие дома из розового камня, узорчатые балкончики и прохожих, гуляющих по мостовым. Местные одевались почти как у нас. Разве, что длина юбок была более скромная. А вырезами декольте наши девицы могли смело соперничать с жительницами весеннего.

— Как отсюда можно уйти по собственной воле? — спросила я, вдыхая струящуюся в воздухе энергию. — Здесь замечательно.

— Говорят, император жуткий тиран, — просветил меня Мак, подсев вплотную. — И о его гареме ходят легенды.

— Гарем? — меня аж встряхнуло от негодования. — Это неправильно! Женщин высших так мало.

— Ему видимо тоже мало, — с презрением вставил оборотень.

— А как ведется отбор? — я зябко поежилась. Не хотелось бы привлечь внимание подобного типа.

— Держись ближе и все будет хорошо.

— Ты ведь шутишь?

— Хочешь проверить? — мужчина усмехнулся и тут же стал серьезен, взяв меня за руку. — Сейчас это лишь формальность. Но я хочу, чтобы ты всерьез обдумала…

— Ты торопишься, — выпалила я испуганно.

— Не хочу больше терять время. Его и так ушло непозволительно много.

На мой палец скользнуло кольцо. Дорогое, массивное, фонящее силой.

— Мак… Мы ведь даже не пробовали… не были близки.

— Тебя не к чему не обязывает эта безделица. Но мне будет спокойнее, что никто не утащит тебя в свое логово и не сделает своей наложницей.

— Я не хочу, чтобы ты…

Мак легко притянул меня к себе и поцеловал. Мне пришлось упереться ладонями в его грудь. Вот только мужчина не сдвинулся с места. Закрыв глаза, я хотела заставить себя хоть немного расслабиться. Но не выходило. Никак. К счастью, он довольно быстро отстранился.

— У тебя будет время привыкнуть.

— Да? — хотелось стереть следы его поцелуя с губ.

— У нас общие апартаменты, — оборотень разгладил упрямую складку поперек моего лба пальцем. — Я посчитал уместным представить нас парой.

— С какого же это рожна? — пусть мне и было плохо, но не стоит недооценивать мою огненную натуру.

— Потому, что так безопаснее. И это недалеко от истины.

— Мне не нравится, когда на меня давят.

— А мне нравится, когда ты злишься.

— Дурацкий комплимент, — против воли я улыбнулась.

— И когда вот так светлеешь — тоже.

Вот что мне нужно? Хороший высший, точно знающий с кем имеет дело, достаточно сильный, чтобы мне противостоять какое-то время, и довольно мудрый, чтобы не делать глупостей.

— Ты ведь пожалеешь, — вырвалось у меня прежде, чем я успела понять, что говорю.

Мак серьезно взглянул на меня и покачал головой.

— Я жалею, что не сделал этого прежде. Стоило плюнуть на все…

— Прости, — как-то само вышло взять его за руку и переплести наши пальцы. Ну, не виноват же он в самом деле, что думаю я о другом. О том, кого не встречала прежде, но вижу, стоит мне закрыть глаза.

Глава 47

ЛИНИЯ

— Ты не говорил, что нам предложат остановиться во дворце, — млела я от каждого встреченного вазона с пионами. А чего стоила мозаика на полу!

— Да я и не знал, — недовольно отозвался Мак, едва поспевая за мной.

— А ты видел? — ухватив его за руку, я потянула его во внутренний дворик, открывшийся за аркой, увитой диким виноградом. — Здесь фонтанчик.

— Линия, ты прям как маленькая, — попытался остудить меня начальник, но тщетно.

Мой внутренняя сущность стала зверьком, которому хотелось до всего дотянуться и все попробовать. Хотя бы эти удивительные листья, что лежали на поверхности воды. Или столик, на витых ножках, с изящным деревянным блюдом, наполненным фруктами, и кажется ягодками на длинных черенках.

— Линия, — строго позвал Мак и пришлось обратить на него внимание. — Хватит пялиться. У нас дела. К тому же, — он понизил голос до зловещего шепота, — на тебя смотрят.

Обернулась я автоматически и уставилась в заросли шиповника, за которыми качнулась тень.