Горячая линия для самоубийц

— Добрый день, — сказал он. — Вы, должно быть, Тесса.

— Да? А вы…

— Мистер Блэк. Из Горячей Линии для самоубийц. Очень приятно познакомиться. — он пожал ей руку. Она могла только представить, как изменилось ее лицо, когда он упомянул «Горячую линию». Она почти забыла о ней.

— Это … вы полицейский?

— О, Боже, нет, — смеясь, сказал он. — Конечно нет. Уверяю вас, я совсем не полицейский. Могу я войти?

Она отступила и он вошел в комнату. Они сели за столом в столовой, мистер Блэк сел напротив нее.

— Так. Вы знаете, что мы делаем, верно?

— Да. Думаю, знаю.

— Мы позволили себе проверить ваше прошлое. Мы всегда осторожны, прежде, чем сделать следующий шаг. Мы проводим исследования. У вас было довольно темное прошлое. Госпитализация, неудачная попытка самоубийства. Поэтому на этот раз вы решили вызвать экспертов. Верно?

— Полагаю, что так.

— Хорошо. Итак, что мы делаем? Мы сделаем так, чтобы вас никогда не забыли. Сначала мы просто помогали людям убивать себя. Но это было так пусто, так расточительно. И мы добавили новый слой. Мы придадим смысл вашей жизни. Прямо сейчас, если вы погуглите Тесса Джонсон, что вы найдете?

— Полагаю, немного.

— В точку. Как только мы предоставим наши услуги, на следующий день вы будете общенациональной новостью. Возможно, во всем мире.

— Так что вы делаете конкретно?

— Мы выбираем подходящую цель. Привлекаем наших опытных специалистов, все бывшие военные спецназовцы. Эти люди убьют как можно больше людей до прихода властей, затем быстро и безболезненно заберут вашу жизнь, прежде чем исчезнут. Наши люди похожи на призраков. Никто даже не подозревает, что они существуют.

Идея убить кучу людей не вдохновила Тессу.

— Какая цель? Я имею в виду, что, если я не хочу никого обижать?

— Мы находим группу людей, которые заслужили это и убираем их. Поверьте мне, невинные люди не пострадают. Все очень чисто.

Очень чисто. Ей было трудно уложить это в голове. Неужели она действительно хочет умереть? После сегодняшнего дня она была в этом уверена. Несколько дней смерть казалась единственным побегом. Единственным выходом. Она не была религиозной и никогда не верила в рай или в ад. Для нее смерть означала сон, а это означало отдых. В течение многих лет она не отдыхала. Ее ежедневным мучениям не было конца. Она любила Дастина и детей, но и ненавидела их одновременно.

Ей будет сорок пять через несколько месяцев, и лучшие ее годы будут потрачены на воспитание детей. К тому времени, когда Дастину исполнится восемнадцать, ей будет почти шестьдесят. Хотя это и не совсем старость, но и не молодость. Она даже не хотела об этом думать. Она вспомнила, что ее маме было около шестидесяти, когда та впервые начала испытывать серьезные проблемы со здоровьем. Всю жизнь слушать вопли, а когда она, наконец, останется сама по себе, она будет больной. Та еще удача. Нет, она предпочла бы избавить себя от многих лет страданий.

Ей нравилась идея, что ее запомнят. Войти в историю известной или, по крайней мере, печально известной. Всю свою жизнь люди переступали через нее. Она всегда была либо невидимой, либо ничтожеством. Сейчас у нее есть отличная возможность, оставить свой след. Все те люди, которые говорили ей, что она никуда не годится, или кто нагадил ей, особенно ее бывший … возможно, некоторые из них станут одной из мишеней.

— Вы говорите, это будет безболезненно? — спросила она.

— Абсолютно. Вы ничего не почувствуете. Это будет очень быстро и спокойно. Даю слово.

— Когда это произойдет?

— Нам нужно какое-то время, чтобы организовать операцию. Кроме этого, для обеспечения безопасности я не могу дать вам точное время и место. Просто знайте, что мы будем на связи. Все произойдет быстро. Поэтому сделайте все окончательные приготовления в ближайшее время и будьте готовы. Согласны? — Он протянул руку.

— Согласна, — сказала она, и пожала ему руку. Он поднялся, кивнул ей и вышел из дома. Она сидела минуту, думая о том, на что она только что согласилась. Она умрет и скоро. Это была сделка, которую она только что заключила. Часть ее задумалась, сможет ли она отказаться. Может ли она передумать? У них есть политика отмены? Это было маловероятно. На самом деле не было никаких договоренностей. Ей хотелось бы знать, когда это произойдет, чтобы она могла отвезти Дастина, по крайней мере, к маме. Надеюсь, он не увидит ничего, что могло бы напугать его на всю жизнь. Она встала, чтобы приготовить ужин, и провела остаток дня, задаваясь вопросом, что будет делать Горячая линия и на что будет похожа смерть.

В течение следующих нескольких недель Тесса стала намного спокойнее. Она даже не заботилась о том, что потеряла третьего ребенка из детского сада. У нее было еще четверо детей, и один из них Дастин. Этого было достаточно, чтобы занять ее, пока они не придут за ней. Через несколько недель она все меньше и меньше думала об этом. В то время как она жаждала, наконец, избавиться от своей жалкой жизни, эта жизнь продолжалась. Если она не решит взять дело в свои руки. Но ей никогда не хватит смелости.