Горячая весна 2015-го

После второй стрельбы Индрек решил прибавить. Остальной состав эстонской и половина финской сборной остались позади, только Владимир упрямо держался за Кильюненом. Зато он уже имел один промах, а Индрек нет. К третьему рубежу он вышел на второе место, машинально отметив, что финский чемпион, похоже, находится в худшей форме, чем можно было предположить на старте. Но всё равно держаться за ним было трудно, а сзади его потихоньку догоняли Владимир и ещё один финн. Развязка наступила на последнем огневом рубеже, когда Кильюнен позорно промазал первым же выстрелом. Индрек без промахов закончил стрельбу всего на пару секунд позже. Но теперь он был окончательно уверен в своей победе… Если, конечно, удастся убежать от Владимира. На последнем отрезке он выложился полностью. С боков его криками подбадривали вездесущие туристы, которые постоянно приезжали поглазеть на тренировки. Пот катился с него градом, но когда он пересёк финишную черту, обогнав соперника почти на семь секунд, то готов был поверить, что будущее олимпийское «золото» практически у него в кармане. Если немцы не перехватят. Или норвежцы. Или русские.

— Здоров ты бежать! — хлопнул его по плечу подоспевший Владимир, протолкавшись через мгновенно образовавшуюся вокруг победителя толпу. — Слушай, а дед где?

«Дедом» они звали тренера. Индрек оглянулся. Олле шёл к ним от раздевалок, засунув руки в карманы куртки, и имел такой мрачный вид, что спортсменам мгновенно стало не по себе.

— Молодец! — бросил он Индреку. — Оба… молодцы.

— Что случилось, Яак Карлович? — поинтересовался Владимир.

— Случилось… — процедил тренер. — Нате, читайте!

Он сунул спортсменам газету. Индрек успел разглядеть сегодняшнее число и фотографию на первой странице — какие-то танки. Он молча воззрился на Владимира. К своему стыду, в английском он был слаб. Владимир пробежал передовицу глазами, и его лоб внезапно пересекла глубокая вертикальная морщина. Он бросил взгляд на Индрека и начал переводить:

— Минувшим вечером в Риге, на саммите организации «Балтийское измерение», в которую входят Польша и страны Балтии, было принято важное решение. В условиях, когда российский империализм накапливает вооружения в Калининградском анклаве и в Псковской области, явно угрожая миру в этом регионе, участие этих стран в зимней Олимпиаде, которая должна будет пройти в феврале в российском Сочи, является невозможным. Польша, Литва, Латвия и Эстония призывают все государства, входящие в Лигу демократий, присоединиться к их бойкоту Олимпиады в России… Председатель Сейма Латвии Артис Лякс, выступая на итоговой пресс-конференции саммита… сравнил Олимпиаду в Сочи с Олимпиадами одна тысяча девятьсот тридцать шестого года в Мюнхене и восьмидесятого года в Москве, которые стали… Индрек, ты чего?!

Индрек повернулся к нему спиной и, уронив в снег лыжи, пошёл прочь. Владимир рванулся было за ним.

— Не надо, Вова, — поймал его за рукав тренер. — Не надо…

23 декабря 2013 года. Бельгия, Брюссель

В Брюсселе было холодно. Но и холод здесь был какой-то особенный, совершенно не зимний. Циклон, сформировавшийся над Атлантикой и грозивший уже которую зиму подряд превратить города Западной Европы в филиалы Венеции, нежданно-негаданно свернул чуть севернее, подарив снегопады норвежским фьордам и прочей Скандинавии.

Страны Бенилюкса попали в холодный сектор циклона, и температура здесь впервые за этот год упала до нуля. С неба сыпались мокрые хлопья снега, тая на асфальте, но покрывая белым ковром крыши, деревья и головные уборы прохожих, спешащих по предрождественским распродажам. Небо было серым, город тоже серым, мрачным и словно раскисшим от излишней влаги.

В холле штаб-квартиры НАТО царило приятное тепло. У вошедших туда с уличной сырости, где даже флаги перед фасадом свисали пропитанными водой тряпками, сразу создавалось впечатление домашнего уюта. Этому должна была способствовать и живая ель в кадке, украшенная гирляндами и смотревшаяся в строгих интерьерах штаб-квартиры совершенно неуместно.

«Да, совершенно нездоровый климат, — подумал Олег Осокин, постоянный представитель России в НАТО, не привыкший к такой сырости и потому совершенно окоченевший. — Четверть всех встречных на улице — Санта-Клаусы. Вторая четверть — арабы и негры. Не Европа, а Эр-Рияд какой-то».