Горячая встреча

Но мысль о том, чтобы жить с кем-то, кроме Паско, вызывала у нее легкую, нет, сильную тошноту. Ничего, она поработает, введет в действие «Сент-Урбан», а завтра проинформирует Кендалл, которая сегодня днем прилетела в Кейптаун, о ресторанном проекте Ро. Майлз почти уверена, что повышение принадлежит Айше, поэтому она начнет искать маленький дом, возможно, в Йоханнесбурге, чтобы быть поближе к Прии, место, которое она могла бы назвать своим. Она будет чем-то занята, и со временем ее разбитое сердце восстановится.

В конце концов, все решено. Ей просто нужно держаться, пока боль не утихнет, пока ее слезы не перестанут литься, пока снова не засияет солнце.

Айша почувствовала, как у нее заурчало в животе, и сказала себе, что должна поесть. У нее не было аппетита, но ей нужно топливо, почти так же сильно, как нужен сон. В последнее время и то и другое было в дефиците. Заставив себя подняться, она сморщила носик, гадая, что сможет заставить себя проглотить.

На кухне она открыла дверцу холодильника и хмуро посмотрела на пустые полки. Сыр, йогурт, увядший салат. Нет!

Тихий стук в дверь заставил ее обернуться, и, благодарная за то, что отвлеклась, она вернулась в гостиную, ожидая увидеть Кендалл на пороге, поскольку ее коллега обещала зайти сегодня вечером.

Айша открыла дверь и уставилась на темно-синюю футболку с длинными рукавами, опустила глаза, увидела края кожаной куртки, длинные ноги, обтянутые джинсами, и модные кроссовки. Она подняла голову, ее глаза встретились с его глазами, глубокими и зелеными, как лес.

— Ты не в больнице. Ты здесь, — потрясенно произнесла Айша, пытаясь осознать тот факт, что на пороге стоит Паско. Почему он не со своими лучшими друзьями и их детьми?

Она склонила голову набок.

— Почему ты не в больнице?

— После того как я приземлился, забежал в больницу, посмотрел на близнецов, и кинулся сюда.

— Почему? Все, кого ты любишь, там.

— Кроме человека, которого я люблю больше всех, — ответил он. — Здесь холодно. Может, войдем внутрь?

Айша кивнула, ее мозг все еще пытался осознать реальность, а ноги остались прикованными к месту, глаза не отрывались от его глаз. Паско подхватил ее на руки, внес внутрь коттеджа, ногой захлопнув дверь, и поставил перед собой.

Глядя на нее сверху вниз, он сбросил свою кожаную куртку-бомбер и швырнул ключи от машины на поверхность маленького столика.

— Привет, — сказал он, проведя большим пальцем по ее скуле.

— Привет, — прошептала она, повернулась и, чувствуя легкую дрожь, села на край серого дивана, положила подушку себе на колени и обняла ее. Она указала на стул напротив себя и наблюдала, как Паско садится. — Ты сказал, что приземлился. Где ты был? — спросила она.

— В Нью-Йорке, — ответил Паско, не сводя с нее глаз.

— Почему в Нью-Йорке? И почему ты здесь?

— Я был там, потому что рассматривал возможность открытия еще одной точки. Мой инвестор, Хэнк, нашел недвижимость, и в ней есть потенциал для потрясающего ресторана.

Сердце Айши ушло в пятки. Она обхватила себя руками, чтобы унять дрожь, сделала глубокий вдох и заставила себя улыбнуться.

— Выглядит интересно.

— Это отличное место, но не для меня.

Она нахмурилась:

— Я не понимаю.

— Яркий предмет, который должен быть у меня. — Паско натянуто улыбнулся. Она увидела его неуверенность. Она никогда не видела, чтобы он выглядел неуверенным в себе. Ей это не понравилось. — Ты была права, я провел свою жизнь, доказывая себе, что я не сын своего отца. Но, пытаясь быть его противоположностью, я стал больше похож на него, чем мог представить. Но я не он. Я отказываюсь им быть, — горячо заявил Паско. — Я хочу быть с тобой, Айш. Я буду хорошим партнером, обещаю. Я дам тебе копии всех моих банковских счетов и никогда не спрошу о твоих. Я буду менять подгузники и готовить, и мы будем принимать все важные решения вместе. Возможно, мы будем спорить, но я клянусь, что выслушаю и всегда буду уважать твою точку зрения. Я буду уважать тебя.

Она собиралась заговорить, но Паско опередил ее.

— Я передам полный контроль над «Паско» в Вейне моему шеф-повару и не буду перестраивать «Паско» во Франсхуке. Если ты получишь повышение, я перееду в Лондон или Йоханнесбург. Если ты не получишь повышение, я последую за тобой, куда бы ты ни направилась.

Пальцы Айши впились в ткань подушки.

— Ты готов отказаться от своей карьеры ради меня?!

Паско кивнул.

— Не думаю, что это будет легко, и, вероятно, иногда буду вести себя по-идиотски, но, если это то, что нужно, я это сделаю.

— Но почему?

— Потому что твоя работа важна для тебя. Ты упорно трудилась, чтобы построить свою карьеру, и ты любишь свою работу. Но ты — мой приоритет, твое счастье — мой единственный приоритет. Ты самый важный человек в моей жизни, черт возьми, ты — моя жизнь!

Айша слушала и не верила: его слова были слаще музыки и чудеснее, чем она могла себе представить. Ей хотелось обнять его, поцеловать, прикоснуться к его телу, но она молчала и не двигалась.

— Я бы хотел, чтобы ты что-нибудь сказала, Айша.