Горячая зона

Его встретили необычайно красочно. Шедоу-Бэй никогда не считал целесообразным инвестировать в широкомасштабное уличное освещение. Но это была неделя Хэллоуина — недельный фестиваль, учрежденный новым мэром как популяризация туризма на Рейншедоу. В результате единственная торговая улица города была украшена сотнями оранжевых и пси-зеленых фонарей. Яркое освещение простиралось от аттракциона «Катакомбы с привидениями Пришельцев», который был установлен на старом складе на пристани, до городской площади. Большинство магазинов и закусочных по маршруту были открыты и заполнены посетителями.

Джонс отогнал внедорожник от парома и припарковал его на стоянке у пристани. Владельцы магазинов и жители острова, оказавшиеся в городе, видели, как он вынул из багажника автомобиля большую черную кожаную спортивную сумку. Он шел по улице, двигаясь сквозь жуткий свет хэллоуинских фонарей с легкостью человека, которому принадлежит ночь.

По пути к отелю «Нокс» он несколько раз останавливался, чтобы поговорить с людьми, выстроившимися в очередь на тротуарах. Прежде чем войти в дверь лобби, он пожал много рук.

Сейчас он стоял перед Седоной, и ей не нужен был звоночек, чтобы предупредить ее. Здравый смысл — это все, что нужно было, чтобы понять, что, если она не будет очень осторожной, Джонс испортит ее тщательно структурированную новую жизнь на острове Рейншедоу.

Сайрус рассматривал ее через стойку регистрации гостиницы. Его драгоценно-зеленые глаза слегка пылали. Она не была чтецом ауры, но женщине не обязательно было обладать особым талантом, чтобы почувствовать жар мужской ауры, особенно тогда, когда энергетическое поле было настолько сильным.

— Меня не беспокоит вид, — сказал Сайрус. — У меня не будет столько времени, чтобы смотреть в окно. — Он довольно небрежно взглянул на ее бейджик с именем. Слабая улыбка тронула его губы. — Я здесь по работе, мисс Сноу.

Колокольчики легонько звякнули, потрясая ее чувства. Она понятия не имела, почему он нашел ее имя забавным, но это только усилило ее беспокойство. Она ни на секунду не сомневалась, что могущественные члены Палаты Гильдий, официально известной как Палата Объединенного Совета Гильдий Пара-резонаторов Энергии Диссонанса, хорошо осознавали, что они делают, когда поручали Джонсу основать новую Гильдию на территории Рейншедоу. Если бы он взялся за дело, оно было бы выполнено.

Ей просто не повезло, что она стала новым менеджером «Нокс Resort & Tavern». Меньше месяца назад она приехала на Рейншедоу в поисках убежища; место, где неудачники чувствовали себя как дома. Добрые люди Шедоу-Бэй, давно привыкшие иметь дело со странностями, приветствовали ее, как и Лайла, с распростертыми объятиями.

В глубине души она знала, что, все это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Она оказалась права. Неделю назад город наводнили охотники за привидениями. Ладно, возможно, «наводнение» был преувеличением — Гильдия Рейншедоу по-прежнему оставалась небольшим предприятием, по меркам Гильдий. Но когда на курорте их полно, создается впечатление, что их на острове огромное количество.

Приютить кучку шумных охотников было для нее не худшим кошмаром. Благодаря Бланкеншипу и двум его помощникам каждую ночь ей снились еще более кошмарные сны. И, по правде говоря, Палата оплачивала возмутительно высокие цены, которые она требовала за проживание и питание Охотников. Ее босс Нокс (он использовал только свою фамилию) был в восторге от того, как поступают деньги. — Гильдии всегда платят по счетам, — говорил он несколько раз.

В данный момент Нокс находился за стойкой в таверне, изо всех сил стараясь облегчить кошельки половины Охотников в городе. Пиво Хот Рокс и виски Грин Руин лились рекой.

— И так было плохо поселить здесь множество Охотников на неопределенный период времени, — подумала Седона. — Не хотелось иметь дело еще и с новым Боссом Гильдии Рейншедоу.

Ни для кого не было секретом, что это было первое задание Джонса в качестве генерального директора Гильдии. Было не совсем ясно, какая у него была предыдущая должность, но она готова была поспорить на Янтарь, что он выходец из рядов таинственного подразделения безопасности Палаты. У них были причудливые названия для охотников, проводивших санкционированные Гильдией расследования — специалисты по безопасности или что-то в этом роде. Но силовик оставался силовиком, независимо от того, работал ли он на босса мафии или на Палату.