Горячее лето 42-го

И, с удовольствием наблюдая за удивленным лицом Калмыкова-младшего, добавил:

- Ты же, вроде бы, вчера ночью пулеметом хотел разжиться? Или я чего перепутал? Товарищ лейтенант! Это он, вчера, пулемет хотел?

- Сержант Тимофеев! Отставить хихоньки! Вам, уже сегодня, может понадобиться пулеметчик, так что, приставишь его, пока, к Сафронову. Вторым номером. И чтобы к вечеру, он у нас и ДП знал и 'максим' и трофейный пулемет тоже.

- Где же, я ему трофейный пулемет возьму? - изумился сержант.

- Как это, значит, где? - брови у Александрова удивленно изогнулись, но кажется, он подшучивал над Тимофеевым. - На том берегу. Где же еще? Сплаваешь тихонько, ночью, и принесешь. Вот тебе и трофейный пулемет!

Степан слегка погрустнел. Но, заметив улыбку, таящуюся в уголках губ лейтенанта, понял, что тот, смеется над ним и решил ему подыграть:

- Будет приказ, товарищ лейтенант, притащим непременно!

- Вот, за что я тебя уважаю, Степан, так это за то, что ты всегда готов выполнить приказ командира! Ладно, пошутили, и хватит, - посерьезнел комвзвода. - Дело предстоит серьезное, поэтому каждый, я подчеркиваю, каждый из нас, должен быть готов к тому, чтобы в трудный момент боя, заменить выбывшего из строя товарища. Не важно, пулеметчика ли, автоматчика или снайпера. Нужно уметь оказать первую помощь раненому товарищу, а так же, непременно, знать и вооружение противника. Так как, на этот раз, придется драться серьезно и боеприпасы с этого берега на тот, скорее всего, будут поступать с задержками. Вот поэтому, я про трофейное оружие разговор завел. Ясно теперь?

- Ясно, товарищ лейтенант! - откликнулся Тимофеев. - Одно не ясно. Где же я, сейчас, ему пулемет немецкий возьму?

- Степа, Степа! Слушай внимательно. Поедешь, с двумя бойцами, в хутор Красноярский. Машина будет через час. Ты - старший. Где штадив находится, не забыл? Вот. Там, в штабе, найдешь капитана Тишкова. Ему, комбат наш, при мне звонил, договаривался. В ДОПе получишь под расписку пулеметы и боеприпасы к ним. Два ручных: один наш, другой, как раз трофейный. И один станковый. Как с ними обращаться, ты отлично знаешь, значит, и других научить сможешь.

- А откуда у них такое богатство? - недоверчиво спросил сержант. - К ним, как не придешь, одна песня: ' - Нет ничего, и не предвидится'. Странно все это.

- В общем, ты прав. Но, тут такое дело: 3-я танковая бригада на переформировку уходит. Все вооружение бригаде было приказано сдать, включая пулеметы, в том числе и трофейные. Они, как тебе известно, в хуторе Подпешинском стояли, а на том берегу, в Бобровском у них боевое охранение располагалось, человек двадцать, не больше. Ты должен помнить. Мы же, к ним как-то 'в гости заходили', когда с задания возвращались. Они еще, сначала, нас за фрицев приняли и обстреляли. Потом, до мордобоя, чуть дело не дошло, ты еще со старшиной их сцепился, насилу разняли вас. Вот, как раз там, дня через два, когда немцы подошли, они трофеями и разжились. Соображаешь, о чем я толкую?

- Теперь понял, - ответил сержант. - Жаль, что танкисты уходят. Ребята они, очень уж боевые, хоть и без танков. Наших-то, немцы из Распопинской выбили, а танкисты, хоть их и меньше было, сумели, все же, Бобровский удержать! Не беспокойтесь, товарищ лейтенант, сделаем все в лучшем виде!

Тимофеев вернулся к столу, за которым проходила чистка оружия, внимательно посмотрел на нас и, подняв вверх указательный палец, блестевший от ружейного масла, изрек прописную истину:

- Чтобы оружие не подвело в бою, за ним необходимо как следует ухаживать! И почище, чем за любимой девушкой, - он почему-то подмигнул мне, - потому как девушка, может и отказать, а личное оружие, если правильно ухаживать, не откажет никогда. Ну, - подумав, добавил сержант, - или почти никогда.

Бойцы одобрительно заулыбались, им явно понравилась речь своего командира. Разведчиков этих мы уже видели, вчера вечером, в этой же землянке, но ни имен, ни фамилий их мы не знали, не успели еще, как следует со всеми познакомиться. До Тимофеева, видимо, уже дошли кое-какие слухи, судя по тому, как заговорщицки он подмигнул мне. Я сразу понял, в чей огород был брошен этот камушек!

- Товарищ сержант! Если за девушкой ухаживать, как следует, - я, поднял указательный палец, повторил жест Тимофеева и постарался скопировать поучающую интонацию его голоса, - она тоже, никогда не откажет. Ну, или почти никогда.

Раздался дружный смех. Смеялись все, и лейтенант громче всех. Он, ладонью вытирая слезинки, выкатившиеся из глаз, весело заметил, обращаясь к сержанту:

- Здорово он тебя умыл! А, Тимофеев?

Товарищи мои, сообразив, в чем заключалась шутка юмора, смеялись вместе со всеми. А сержант, смутившись вначале, потом тоже улыбнулся. Парень, судя по всему, он был не обидчивый, но ответом своим, заставил смутиться уже меня:

- Оно конечно, если дрыхнуть всю дорогу, можно и Царство небесное проспать, не только девушку!

Меня посетила тревожная мысль: ' - А ведь он не просто так, шутки шутит. Скорее всего, он хочет сообщить мне что-то важное. Но вот что? Вопрос'. Тем не менее, я спросил: