Горячее лето 42-го

— Да нет, что вы! Никакие мы не разведчики, хотя и были, вчера на том берегу и вывезли, на лодке, одного нашего бойца раненого. Мы просто призывники. Нашу колонну немцы разбомбили, вот мы и пробирались к своим. По пути, ночью, на берегу Дона, подобрали связиста раненого, вот и все наши подвиги. Сейчас за нами придут и отведут к командиру батальона, а там уж начальству решать — что с нами делать. Документы-то наши сгорели, так что мы теперь не знаем, как с нами дальше поступят.

— А может вас здесь оставят, при батальоне? — в голосе Анны послышалась робкая надежда.

— Не могу сказать точно. Хорошо если бы оставили. Мы, в принципе не против. Какая разница — где воевать. Хотя нам еще присягу нужно принять, обучение какое-то первоначальное пройти. Но опять же, все зависит от командования, как они решат, так и будет. Аня, а вы местная?

— Да. Мы здесь недалеко, пятнадцать километров, на хуторе живем. Вот, решили с девочками помогать, чем сможем, Красной Армии. Товарищ Ухватов разрешил. Вот и помогаем, в основном на кухне. Но мы просили у майора Харина, чтобы он нас в разведку послал, а он сказал, что такие люди как мы, в тылу нужнее. Ему, конечно, виднее, но так хочется сражаться с фашистскими захватчиками, вы не думайте, я и стрелять умею! — она говорила все это с таким искренним порывом, что я невольно улыбнулся, — ну вот и вам смешно!

— Аня! Вам никто не говорил, что вы удивительно красивы?

— И вы туда же! Война идет, и мы с подругами дали слово — не влюбляться, пока она не закончится! Мы — комсомолки и хотим принести пользу своей Родине! Мы желаем с оружием в руках бить немецких оккупантов!

— Простите! Я не хотел вас обидеть, просто мне еще не встречались такие девушки как вы…

— Какие — такие?

— Ну, такие боевые, что ли. И на Харина не сердитесь, он все правильно вам сказал. Не женское это дело, в разведку ходить. То, чем вы с подругами занимаетесь, не менее важно, чем ходить в разведку. Без пищи, — какие из нас вояки? Да никакие. Вот и получается, что здесь, тоже фронт проходит и бросить его для вас, сейчас, равносильно, как если бы солдат, покинул поле боя без приказа.

— Скажете, тоже — фронт! — она посмотрела на меня с недоверием.

— Послушайте, Аня, что это мы с вами все на вы, зовите меня просто — Андрей, а то я чувствую себя стариком каким-то.

— Хорошо! — она задорно улыбнулась, и в глазах ее засверкали изумрудные искорки. Я тоже улыбнулся ей в ответ и, мне почудилось, будто между нами были долгие годы разлуки и вот наконец-то мы встретились, не смотря ни на что. Драгоценные секунды улетали в бесконечность, а мы стояли, неотрывно глядели друг на друга и улыбались, позабыв о войне, о неизвестности нашей дальнейшей судьбы, обо всем на белом свете. Блин, товарищи! Я кажись, влюбился!

Но, наша идиллия была внезапно нарушена, причем самым, что ни на есть, неожиданным образом.

— Анна! Хватит там болтовней заниматься! Кто будет обед готовить? — грозным тоном прогремела Лидия Ивановна. Давно ее не было! И как всегда — на самом интересном месте!

— Сейчас я подойду! Девочки уже начали щи варить, я тоже им помогать буду, — Анна смутилась немного, но быстро взяла себя в руки.

— Смотри, девка! А то — сейчас! Через пять минут, чтоб не было тут этих — "командировочных", — и она недвусмысленно посмотрела в мою сторону. На щеках у бедной девушки вспыхнул румянец, и мне ее стало вдруг так жалко…

— Уважаемая Лидия Ивановна! С вашими подчиненными все будет в полном порядке, не переживайте вы так, мы уже уходим.

Но, тетю Лиду было не так-то просто обвести вокруг пальца. Что-то, пробурчав себе под нос она, тем не менее, ответила на мои слова более миролюбивым тоном:

— Все нам известно, про ваши порядки — "по морям — по волнам, нынче здесь — завтра там…". Давайте быстрее, тут это, прощайтесь.

Она, видимо, еще что-то хотела сказать, но лишь махнула рукой, развернулась и пошла туда, где девчонки собирались варить щи.

— Если вас оставят здесь, Андрей, мы тут недалеко живем, в лесочке вон в том, — она указала рукой на видневшиеся поблизости деревья, — там шалаши остались после сенокоса, вот в них мы и проживаем, пока. Только не попадайтесь Ухватову, он не прошеных гостей не любит, быстро комбату пожалуется. Если захочешь меня увидеть, то лучше повара попроси, он мне сообщит что ты пришел. Мы ведь встретимся еще? Правда, Андрей?

Кажется, меня на свидание приглашают. Да, такого поворота я не ожидал. Хотя, зачем же кривить душой и самого себя обманывать? Мне тоже очень хотелось увидеться с Аней еще раз. Я взял ее за руку и, не обращая внимания на подходивших подруг, сказал то, что хотел, глядя прямо в бездонный омут зеленых глаз:

— Анечка! Мы обязательно с тобой встретимся еще! Обязательно! Я обещаю тебе!

— Я буду ждать тебя, Андрей! До свидания! — глаза ее наполнились не прошеной влагой, того гляди — заплачет.

— До свидания, Аня! Не плачь, пожалуйста, обещаю — я вернусь!

Подхватив из рук подошедших девчат котелок с компотом, я развернулся и, не оглядываясь, зашагал к своим товарищам. И вдруг, услышал за спиной буквально крик души:

— Андрей! Подожди!