Горячее лето 42-го

— Ну, прощайте, товарищ младший лейтенант! — Михаил крепко пожал руку комсоргу, после чего, скомандовал нам построиться у землянки. Смирнов остался, а мы, скоренько вышли на свежий ночной воздух и, под предводительством Шмакова, живо построились в одну шеренгу. Подошел сержант и поставил задачу — в кратчайшее время добраться до санвзвода, а дальше, действовать будем по обстановке.

— Направо! Бегом марш! Шмаков — направляющий, я — замыкающий. Под ноги старайтесь поглядывать, не поубивайтесь впотьмах. С оружием аккуратней, — приказал Зиновьев. И добавил вполголоса:

— Вы мне все живыми нужны и, по возможности, здоровыми. Кто знает, что нас ждет впереди и как оно там все обернется?

Глава 13

— Товарищ старший лейтенант! Товарищ старший лейтенант! Да проснитесь же вы, наконец! Беда!

— А? Что? — Страхов поднял голову от стола, за которым задремал ненадолго, быстро встал на ноги, привычным жестом проверил на месте ли кобура с пистолетом и уставился на Белова ничего не понимающим взглядом.

— Ты чего разорался? Говори толком!

— Беда, товарищ старший лейтенант! — опять затараторил писарь.

— Чего ты раскудахтался: ' — Беда! Беда!'? Докладывай по существу. Во-первых — что случилось? Немцы через Дон перешли? — поправив гимнастерку, Страхов сел за стол, покрутил из стороны в сторону головой, стряхивая остатки сна, да так, что захрустели шейные позвонки, и уже более осмысленным взглядом уставился на Белова. — А во-вторых — я тебя куда посылал? Где задержанный шпион?

— Убили! Всех убили, товарищ старший лейтенант! — и писарь вновь затянул жалобным голосом 'старую песню'. — Так ведь я же вам о том и говорю, беда приключилась!

Этот занудный голос, всегда выводил Страхова из положения душевного равновесия. Вот и теперь, едва заслышав его, раздражение и какая-то неприязнь, мутной волной, начали подниматься в сердце особиста. ' — Мало того, не досыпаешь, не доедаешь, мотаешься день-деньской, как последний барбос! Тут еще этот 'помощничек', навязался на мою шею! Так и норовит последние нервы из меня вынуть! Доложить, как следует, и то не может!'

— Учти, Белов! Последний раз тебя спрашиваю. Потом не обижайся и не говори, что я тебя не предупреждал. Где задержанный шпион? Кого убили? Или, ты мне немедленно и по порядку все излагаешь, или я тебя во вторую роту устрою, по старой памяти, да еще и ротному накажу, чтобы глаз с тебя не спускал! А себе другого писаря найду, который соображает побыстрее!

Белова, такая перспектива, ясное дело, нисколько не радовала, поэтому он, живо собравшись с духом, поведал своему грозному начальнику о сути произошедшего несчастья:

— Принес я, значит, ужин. Все как полагается. Потом, пошел в комендантский взвод, у них, как раз, смена караулов намечалась. Начальник караула, разводящий, пять часовых на смену и пошли мы, значит, смену производить. Как вы и приказывали, я, со сменившимся караульным, должны были доставить задержанного шпиона сюда. На допрос, значит.

Писарь заметно волновался, но попасть под 'горячую руку' начальства ему не очень-то хотелось, поэтому, переведя дух, он продолжил:

— Подходим мы, значит, к той землянке недоделанной, ну, где шпион сидел, а нас никто не окликает. Что за штука? Туда, сюда, присмотрелись когда, а он присел в сторонке, ну и вроде как задремал, что ли. Сидит, не шевелится. Разводящий его и по фамилии, и ' — Встать, товарищ боец!', и ' — Вася, Вася!'. Начальник караула, ему, даже трибуналом грозил, да только без толку все это, товарищ старший лейтенант! Когда посмотрели, а Вася готовый уже! Не дышит. Сначала, мы не поняли в чем дело, потом разводящий фонариком подсветил…

— Ты можешь, короче и по существу! — взревел Страхов. — Что со шпионом, я тебя спрашиваю?!

Оробевший писарь, никогда еще не видевший своего начальника в подобном возбуждении, ответил не сразу. Нервно сглотнув и медленно ворочая языком, во внезапно пересохшем рту, Белов все же закончил свой рассказ:

— Так убили обоих, товарищ старший лейтенант. И часового и шпиона. Я же говорю, разводящий подсветил фонариком, а он…

Страхов никак не мог успокоиться. ' — Теперь в дивизии, а может где и повыше, обязательно скажут, что это именно он, старший лейтенант Страхов, проморгал диверсантов. И не просто скажут, а еще и отметят, где нужно, что даже не проморгал, а проспал! Что же делать? И главное — кто его так 'сработал по-тихому'? Не было печали, так нет, надо было свалиться этим диверсантам именно на его участке. Вот же, блин горелый! А завтра, да уже сегодня, приедет из дивизии Владимиров, со своими орлами и всех шпионов найдут и обезвредят. И снова пойдут разговоры, что, дескать, Страхов совсем мышей ловить перестал. В лучшем случае. А в худшем…