Горячие блюда (СИ)

Похоже, я их переоценил. Всё-таки нам действительно повезло и за нами послали идиотов. Я коротко оглянулся. Кенира уже спустилась на землю и, поймав мой взгляд, кивнула. По нашей связи пришло чувство поддержки и одобрения. Я вздохнул спокойней, Кенире удалось незаметно распечатать Таага, он уже включил маскировочную проекцию и слал мне спокойное ощущение готовности защитить. Хартан же вжался в узкое неудобное заднее сидение Чотоша и словно пытался зарыться между мешками и коробками наших сегодняшних покупок.

Как, к сожалению, оказалось, недооценивать нас бандиты не собирались. По короткой команде Хаджа каждый из них выхватил по шприцу и с размаху всадил себе в шею.

— Это мои деньги за полмесяца, — прошипел самый низкий из бандитов, отбрасывая шприц. — И твоя девка отработает каждую децию!

Они выхватили с поясов короткие мечи и кинулись в нашу сторону. В мире чистых данных и математических абстракций их неуловимые глазу движения казались медленными и плавными. Я отстранённо отметил, что их скорость увеличилась, разница составляла от восьмидесяти девяти до ста пятнадцати процентов, но всё оставалось в пределах рамок, которые мой тренированный мозг оценивал приемлемыми.

— Кенира, подожди, — сказал я глухим безжизненным голосом. — Я сам!

Выхватив с пояса нож, я побежал навстречу. Как и вчера, бандиты действовали грамотно и слажено. Но, как и вчера, их траектории поддавались прогнозированию, а значит, мой мозг был способен рассчитать несколько способов противодействия. Как показывали многочисленные расчёты и симуляции, нападение даже двоих противников может стать фатальным, а нападение трёх — верная смерть, так что врываться в толпу, отражая град ударов со всех сторон, является вполне надёжным способом самоубийства. У меня, конечно, имелся защитный комбинезон, но голова и запястья оставались открытыми. Ну а если бы бандиты знали про отсутствующую у меня магию, то они бы просто взяли охотничью винтовку и прострелили мне голову за пару сотен метров.

Поэтому траекторию я строил так, чтобы в поединке одновременно участвовал лишь единственный противник, а остальные мешали друг другу, либо же тратили время на смену построения. Бандиты, конечно, могли разделиться, напасть на Хартана и Кениру. Но с этой прекрасной, стройной и такой беззащитной девушкой их бы ждал худший сюрприз в жизни, а Хартана защищал невидимый ангел по имени Тааг, чьего обнаружения я бы очень не желал.

К счастью, бандиты посчитали меня самой главной целью. Возможности Хартана они прекрасно знали и так, так что угрозы в нём не видели, а Кениру, видать, желали захватить напоследок целой и невредимой. И это сильно играло на руку — убивать их я не собирался, а значит, чем меньше враг получит в итоге информации, тем лучше.

Если бы у меня не было ножа из Цитадели, то теперь, с сильным и достаточно лёгким телом, я мог бы всё равно победить. Но тогда мне пришлось бы максимально надёжно обезвредить противника, то есть, скорее всего убить. Даже сейчас, через эмоциональную пустоту вычислительного режима, я этого делать не хотел. Дело вовсе не в последствиях со стороны мафии или полиции, мне просто претила мысль отнимать чью-то жизнь. Поэтому я просто срезал чужие клинки возле рукоятей, ступнёй ноги ломал колени, пальцами правой руки крушил горла и вонзал нож в тела противника так, чтобы вывести из строя, но при этом гарантированно оставить в живых. Из пяти противников осталось сначала четыре, три, а затем постепенно количество уменьшилось до нуля.

— Убирайтесь, — сказал я пятерым распростёртым стонущим фигурам. — Кто сможет ходить — забирайте тех, кто не может. Я не хотел этой стычки, но вы напали сами, так что наслаждайтесь последствиями.

— Ты труп, — прохрипел разбитым горлом главарь по имени Харж. — Мы тебя найдём!

— Искать не придётся, — улыбнулся я, совсем не чувствуя веселья. — Вы знаете, где я живу. Я бы посоветовал вам отступить. Мне не нужны неприятности. Но Хартан — мой человек, а я не позволю калечить и убивать моих людей.

— Крысёныш принадлежит господину Тараже! — выплюнул Харж. — А Тараже никогда не отдаёт своё. Так что ты уже труп!

— Но ведь если я всё равно труп, — фальшиво усмехнулся я, — то у меня нет никаких причин оставлять вас в живых? Ведь мертвее я в итоге не стану, а не даться живым в руки тех, кто придёт после вас, дело вовсе не сложное. Как считаете?

Пятёрка молчала, все пристально смотрели на меня, разбавляя тишину хрипами и стонами.

— Я готов выкупить Хартана у господина Тараже, — сказал я. — Сделаю так, чтобы сохранить ваше лицо перед другими бандами, организациями или как вы там друг друга называете. Как считаешь, это получится?

Харж на мгновение задумался, но потом неохотно мотнул головой. Движение причинило ему боль, так что он поморщился.