Горячие головы

Где-то рядом скрипнули давно не смазанные железные петли и послышался гулкий звук шагов. Кудряш, не отрываясь, смотрел туда, откуда должен был появиться человек. Он увидел, как в узком проходе между огромными металлическими емкостями для пара показалась хорошо знакомая могучая фигура. Когда Рублев подошел ближе, Кудряш загрустил. Он понял, что его враг не бросает слов на ветер. На нем был фартук вроде тех, которые надевают мясники, прежде чем заняться разделкой свиной туши. Бандит начал задыхаться от страха. Комбат подошел, сел на металлический ящик.

— Ты хорошенько подумал над моими словами? Лучше тебе не испытывать моего терпения, хотя я готов к любому повороту событий, — Комбат достал из кармана какие-то незнакомые Кудряшу маленькие пластмассовые штучки.

— Что это? — не выдержал бандит.

— Уши затыкать. Поблизости никого нет, я решил обойтись без кляпа. Говорят, если человеку дать возможность от души наораться, он лучше выдерживает пытки, дольше живет. Если хочешь, мы это проверим на практике.

— Падла! — с чувством воскликнул Кудряш и повторил: — Падла! Ты же меня натурально загоняешь в гроб. Если я буду молчать, ты меня кончишь, если расколюсь — мои кореша.

— То есть Черепа, Башмака и Мамонта ты боишься больше, чем меня?

— Они очень опасны, — поддался бандит на провокацию Комбата.

— Я рад, что ты перестал отрицать знакомство с ними. Первый шаг сделан. Но это только начало. Мне надо знать, зачем вы похитили Бушуева и где он сейчас находится.

Кудряш снова ушел в несознанку:

— Впервые слышу о твоем Бушуеве. Может, им занимались другие пацаны команды, а я не при делах.

— Готов поверить, что ты не при делах, но твой дружок Мамонт — правая рука Черепа и в курсе всех событий. Или Бушуева похищали без ведома вашего главаря?

— Мы с Мамонтом редко обсуждаем дела команды. Как говорится, меньше знаешь — крепче спишь.

— У каждого человека есть право выбора. Только некоторые по своему упрямству или глупости делают такой выбор, о котором им приходится очень сильно жалеть. — В руках у Комбата оказалось ножовочное полотно.

— Ты что собираешься делать? — испуганно спросил Кудряш.

— Да вот решил, что негуманно держать человека прикованным к трубе, а ключики от браслетов потерял. Буду пилить.

Бандит облегченно вздохнул, но уже через секунду судорожно задергался, поскольку Борис примерился к его локтевому суставу.

— Немедленно прекрати! — завопил Кудряш.

— И то верно, — Комбат будто осознал допущенную ошибку и убрал полотно. — Если ты истечешь кровью, кто мне расскажет о похищении Бушуева?

Резко дернув, Борис оторвал рукав рубашки бандита и крепко пережал им его руку выше локтевого сустава. Затем, игнорируя истошные вопли Кудряша, он одним движением разрезал кожу. Показалась кровь. Бандит взглянул на суровое лицо Рублева и понял: еще минута-другая, и он лишится руки. Причем его мучитель на этом не остановится. Он будет продолжать, пока бандит не умрет или не скажет правду.

— Стой, довольно! Я знаю, где твой Бушуев.

— Он жив? — спросил Борис, убирая полотно.

— Да, жив пока, но тебе от этого не легче. Его держат на нашей главной базе, там постоянно ошиваются люди.

— Много?

— Иногда всего трое, иногда больше десятка.

— Стоп. Прежде чем продолжить, выслушай меня внимательно. Ты веришь моему слову?

— Да, — мгновенно ответил Кудряш, поскольку чисто интуитивно доверял словам незнакомца куда больше, чем обещаниям любого из своих дружков.

— Так вот, я освобожу тебя, но только после того, как получит свободу Бушуев. Объект, на котором мы находимся, практически автономный, люди здесь появляются крайне редко, и без моего возвращения тебе грозит верная смерть. Поэтому тщательно обдумывай каждое свое слово, любая твоя ошибка и тем более умышленная ложь станут приговором для нас обоих.

Да, скажи кто-нибудь бандиту всего пару дней тому назад, что он без принуждения будет старательно закладывать своих корешей, да еще самолично предлагать варианты, как удобнее их обезвредить, он бы этого человека размазал по асфальту. А ведь на самом деле предлагал и даже рассказал Комбату о тайнике с пистолетом в «мерине». Очень уж хотелось Кудряшу жить.

Глава 49

Жизнь налаживалась. Наркоторговцы будто сквозь землю провалились. Больше недели они не напоминали о себе ни словом, ни делом. Каплунов, теперь имевший, пусть и отдаленное, представление о том, каково приходится людям, оказавшимся в тюрьме, полной грудью вдыхал сладкий воздух свободы. Сотрудники компании едва узнавали своего шефа. Угрюмая сосредоточенность, резкость в отношениях с подчиненными, готовность карать, а не миловать — все те качества, которые Олег Матвеевич считал непременными атрибутами делового человека, временно сменились спокойствием и доброжелательностью. Подчиненные даже начали шептаться между собой:

— Что произошло с Каплуновым? Может, подменили и теперь вместо хозяина компанию возглавляет его двойник?