«Горячие» точки. Геополитика, кризис и будущее мира

Тот халиф был, разумеется, мусульманином, а Константинополь являлся центром восточного христианства. Богатства, которые приносила торговля между ними, распределялись между мусульманами и христианами. Но через 400 лет после основания Каира и начала широкомасштабного сотрудничества двух миров в регионе появилась еще одна сила. Турки-османы, завоевав Константинополь, не только подчинили себе христиан региона, но и стали доминирующей военно-морской силой в восточном Средиземноморье. Даже до взятия Константинополя они принимали активное участие в торговле специями. А после него, получив контроль над ключевой точкой Шелкового пути, смогли полностью его блокировать, установив высочайшие пошлины на все перемещавшиеся товары.

Подобные геополитические сдвиги, конечно, были обусловлены религиозными причинами, но не ими одними. Чтобы исключить возможность использования каких-либо еще торговых путей из Азии в Европу, туркам требовалось контролировать все Средиземное море, а не только его восток. Для этого нужны были союзники. Хотя они время от времени появлялись, но лишь в середине XV века туркам удалось привлечь на свою сторону главного и наиболее сильного — христианскую Венецию. После этого совместными усилиями османов и венецианцев цены на пряности были подняты до небес. Таким образом, были фактически отрезаны и сухопутные, и морские пути торговли. По крайней мере, данные маршруты стали запредельно дорогими, а вся прибыль от торговли доставалась Венеции и османам. Поэтому и поиск альтернативных путей в Индию в обход Османской империи стал насущной необходимостью: европейские государства хотели найти возможность не отдавать деньги туркам и венецианцам.

Растущая мощь исламского мира и постоянно увеличивающиеся цены на пряности — две реальные, объективные причины, по которым Энрике сделал то, что сделал. Он снарядил целый ряд экспедиций во главе с капитанами-мореплавателями, обучение которых он обеспечил и профинансировал. Многие из них погибли по мере продвижения экспедиций на юг.

Португальские экспедиции в Западную Африку

Согласно легенде, южнее мыса Бохадор вода настолько нагревается, что начинает кипеть, поэтому мореплавание за этой чертой невозможно. Все экспедиции, пытавшиеся проникнуть далее нее до 1434 года, не вернулись в родной порт, что только подтверждало это предание. На самом деле проблема была в том, что мусульмане контролировали в том регионе всю береговую линию и христианские корабли не имели возможности пополнять свои запасы. Вода, однако, не закипала. Тем не менее португальцы каждый год продвигались все дальше на юг, пока не обогнули «горб» Западной Африки. Каждая новая экспедиция приносила им новые знания, умения и опыт, а португальский контроль над водами Атлантики только рос.

Однако в то время португальцы еще не ставили перед собой цель найти путь в Индию. Основная задача этих экспедиций состояла в том, чтобы добыть золото для покупки специй. Мали считалось тогда богатейшим местом, купавшимся в золоте, по-этому португальцы искали водные пути, возможно, речные, для достижения внутренних районов Африки, где они ожидали найти золотые горы. Они верили в наличие там сказочных богатств, но однозначных доказательств этого у них не было. Когда мы говорим, что в ту эпоху мир не знал себя, то имеем в виду и этот факт: передовая Португалия не располагала надежной информацией о том, что происходит в глубине африканского континента, ближайшие точки которого находились всего в 200 километрах. Но португальцы приобретали эти знания по мере своего осторожного — шаг за шагом — продвижения за линию западного берега Африки.

Энрике и все Португальское королевство имели и другую цель, помимо золота для покупки специй, а именно: победу над мусульманами, которые контролировали Западную Африку. Как уже говорилось, исламские военные корабли не могли действовать в открытом океане, поэтому они представляли угрозу для экспедиций Энрике, только если португальские суда слишком близко подходили к берегу. Для продвижения на юг португальцам нужно было заплывать все дальше к западу. Из-за этой необходимости они получили свой первый приз: были открыты и захвачены Азорские острова. Но Энрике нацеливался на более серьезную награду. Продвижение на юг в перспективе позволяло обойти исламские территории и в нужное время ударить с неожиданной стороны. Энрике был, по сути, крестоносцем. Он лично командовал войсками, которые захватили Сеуту в Марокко. Он жил в эпоху, когда Иберия сбрасывала с себя остатки исламского владычества. Для Энрике стремление к богатству и жажда военного разгрома мусульманских армий шли рука об руку.