Горячие точки на сердце

Матейченков внимательно всмотрелся в завал, до которого оставалось метров тридцать. Он усмотрел, что между верхушкой дерева и пропастью оставался зазор метра в полтора-два. Решение пришло мгновенно.

— Нужна ювелирная работа, — сказал он шоферу и ободряюще улыбнулся. — Справишься?

Тот все еще ничего не понимал.

Генерал коротко объяснил ему боевую задачу:

— Разгонишь машину и на полной скорости проскочишь зазор. А мы с Сергеем тебя огнем прикроем.

— Попробую.

— Но смотри. Чуть левее — в пропасть сверзимся. Правее — в ветках запутаемся.

— Значит, на полной скорости?

— На полной.

Водитель начал тихонько сдавать машину назад, чтобы выбрать отрезок, необходимый для разгона.

— Эй, герои, стойте.

— Далеко не уедете.

— Айда к нам, на шашлык.

И тут машина прыгнула вперед и понеслась прямо на лежащее поперек дороги дерево. Матейченков и Завитушный, выставив руки в приоткрытые дверцы, открыли беглый огонь по теням, шмыгающим за деревом.

Ответный огонь оказался нестройным и беспорядочным: бандиты явно не ожидали подобного маневра.

Левые колеса газика, бешено скрежеща, в какой-то миг зависли над пропастью, но водитель сумел выровнять машину, и в следующий миг они покатили по дороге, оставив завал позади.

— Шайтан-урус! — послышались сзади возгласы.

— В другой раз не уйдешь.

Короткая перестрелка оборвалась так же внезапно, как началась. За очередным поворотом шофер сбросил скорость, и они перевели дух.

По счастью, бандитские пули их миновали — те надеялись захватить богатую добычу, за которую был обещан приличный гонорар, живьем, и потому стрелять начали слишком поздно Главное же, конечно, — сработал фактор неожиданности.

До места добрались без происшествий.

Вид с высоты открывался фантастический. Полная луна освещала провал, покрытый сиреневой дымкой, и вдали — альпийские луга.

— Сколько тут езжу, а к красотище этой никак не привыкну, — заметил Завитушный..

— А дорога вьется, как змея, — внес свою лепту водитель.

— Бандитов бы поменьше.

— Бандитов выведем, — уверенно произнес Матейченков. — Это сыпь на больном теле, а у нас лекарства хорошие.

Иван Иванович посмотрел на альпийские луга, покрытые вечерним туманом, и вполголоса прочел:

Анакондой в горах извивалась дорога,

Навивалась на пики, ныряла в провалы.

Ненасытная, стой! Погоди хоть немного.

А вокруг беспокойные плавают скалы.

— Красивые стихи, — заметил Завитушный.

— Я бы переписал, — застенчиво сказал шофер.

Пути-перепутья Карачаево-Черкесии

КАРАЧАЕВО-ЧЕРКЕССКАЯ АВТОНОМНАЯ ОБЛАСТЬ, в Ставропольском крае. Образована 12 января 1922. 26 апреля 1926 разделилась на Карачаевскую АО и Черкесский нац. округ. С ЗО апреля 1926 Черкесская АО. В октябре 1943 Карачаевская АО была упразднена. 9 января 1957 создана Карачаево-Черкесская АО. 14,1 тыс. кв. км. Население — 400 тыс. Гор — 42 %. 4 города. Основное население: карачаевцы, черкесы, русские. Столица — Черкесск. Расположена на северном склоне Большого Кавказа. Высшая точка — Эльбрус, 5642 м., по границе с Кабардино-Балкарской АССР. Гл. река — Кубань. Курорт Теберда.

МАЛАЯ СОВЕТСКАЯ ЭНЦИКЛОПЕДИЯ, 1989.

* * *

Время приближается к рассвету.
Сказано: пора, мой друг, пора.
Ведь открыл же целую планету
Леверрье на кончике пера.

Весна в этом году в Москве явно запаздывала, как это с ней случалось частенько. Впрочем, у нее еще оставалось время для разгона — стояло только начало весеннего месяца.

Генерал-лейтенант Иван Иванович Матейченков сидел у себя дома за письменным столом, за которым громоздились документы: оперативные сводки, донесения, многочисленные вырезки из газет. Все это относилось к далекой республике Карачаево-Черкесия.

Да и весь его привычный статус, собственно говоря, остался во вчерашнем дне. Указом Президента РФ от 15 апреля сего, 1999 года за № 479 генерал-полковник Иван Иванович Матейченков закреплен за Северо-Кавказским регионом.

Отныне он является и. о. Полномочного представителя Президента РФ по Карачаево-Черкесии и одновременно руководителем оперативного штаба сил и средств силовых ведомств России, привлекаемых к обеспечению правопорядка и общественной безопасности в Северо-Кавказском регионе России.

Вылет завтра, точнее — уже сегодня.

За несколько напряженных предотъездных дней Матейченков успел предварительно ознакомиться с положением дел в далекой беспокойной республике.