Без «отсебятины» все же не обошлось. На переговорах с полезными людьми Влад-Абдулла договаривался на арабском языке о предстоящей встрече один на один, о чем Рустем не догадывался. Естественно, на эту встречу Рустем по «уважительным причинам» не приходил, и Родину представлялась прекрасная возможность вести пространные беседы о Коране, мусульманской культуре и совершать совместные молитвы. Это была игра, захватывающая дух, в которой ни на мгновение нельзя было допустить фальши. И, конечно, применялся испытанный набор инструментария вхождения в доверие на Востоке: к месту преподнесенные подарки, с почтением врученные в конверте деньги.
Все это делалось с дальним прицелом, для продвижения государственных экономических интересов. Фирма «Корнет» продавала подержанные вертолеты, которые закупала Халифатская Республика, и Родину надо было на таких совместных посиделках с помощью банальных взяток войти в доверие и решить одну из главных задач: добраться до высшего командования военно-воздушных сил, до главкома ВВС Республики. И к нему Влад-Абдулла после определенной подготовки должен был попасть на прием, предложить сотрудничество от лица правительственных кругов России для проведения переговоров по закупке истребителей.
Пикантность ситуации заключалась в том, что с этой страной на торговлю оружием было наложено эмбарго. Бэушные вертолеты «Ми-8» проходили не как боевые, а как военно-транспортные, предназначавшиеся для перевозки бойцов и эвакуации раненых. Это – официальная их спецификация. Но была и секретная часть договора, о которой следовало глухо молчать, – вертолеты где-то далеко в пустыне оснащались управляемыми противотанковыми ракетами. В общем, под видом транспортных вертолетов продавали системы по борьбе с тяжелой наземной техникой – использовали как противотанковую боевую единицу. Тактика, известная еще с войны на Синае. Вертолеты заранее приземляются ночью в барханах пустыни, пилоты оснащены комплектами очков ночного видения и специальными ночными прицелами, тоже контрабандными… Когда подходит колонна, вертолет взлетает, пускает ракеты и уходит. Эти системы, подкрылки, на которых подвешивались ракеты, шли под видом шасси и колес. Сергей и Игорь обучали арабов управлению вертолетами в условиях ограниченной видимости. Улетали далеко в пустыню, вешали подкрылки, ракеты и выполняли боевые пуски по бочкам с горючим, потом реально – по танкам.
Вся эта хитрая работа постоянно была на грани провала. Ходили по тонкой струне, которая не видна, но врезается на каждом шагу. Каждый из тройки чувствовал это, но даже полунамеком темы не касались. За ними пристально следили невзрачные люди из местной разведки: приехали какие-то
Одновременно вели рутинную работу по сбору информации о руководящем составе правительства и армии, количестве вооружения и техники, причем приходилось постоянно думать, как благообразно прикрыть эти интересы, чтобы сбить с толку возможных наблюдателей.