Горячий генерал Тал Тал (СИ)

- Евнух Пак, возьми этого мелкого предателя и веди в темницу. Прикажи пытать его стальными тросами пока не признается в своей связи с кланом ильханитов!

Я почувствовала, что ноги становятся ватными. Нет, нет… только не пытать. Глупость какая, я же ничего не сделала.

- Аа… я… - внезапно горло свело и я поняла, что не могу сказать ни слова.

Пожалуйста, только не средневековые пытки. Это мой самый страшный кошмар.

Колта подошел ко мне, я, хватая ртом воздух, схватила его за плечо, пытаясь попросить о помощи. Глаза евнуха расширились, он кусал кончики своих пальцев:

- Прости, прости, - прошептал он, - тебе придется держаться, Сон Нян беспощадна в гневе.

- Ваше Величество, - еле слышно прошептала я, глядя на Тогона.

Он отвел глаза.

- Сон Нян, может не стоит. Давай сделаем, как сказал Баян.

- Ваше Величество, - возмутилась она, - значит, вы отказываетесь от моей помощи? Разве когда-то я делала что-то неправильно? Вы более не доверяете мне? Забыли сколько раз я спасала вас?

- Нет, Сон Нян, прости меня. Я все помню.

Баян прикрыл глаза рукой.

- Ваше Высочество, - Тал Тал поклонился Сон Нян, - раз вы уже все решили, разрешите мне проводить евнуха Мату в темницу.

- Да, сделайте это, учитель, - она мягко улыбнулась.

Тал Тал подошел ко мне.

- Я тоже пойду, - Колта не отцепился.

- Нет, ваше место у императора, - холодно ответил Тал Тал, - идем.

Едва переставляя ноги, я вышла из дома. Тал Тал шел рядом, но не стал держать меня. Мы миновали сад и шли в другую часть дворцового комплекса, где в подземельях находилась тюрьма для дворцовых преступников.

Идя вдоль крепостной стены, я подумала, что где-то неподалеку здесь подземный ход. Тал Тал остановился. Я ожидала этого. Вряд ли он не выскажет мне напоследок своего фи.

- Будете нотации читать? - не поднимая головы, спросила я.

Он молчал. Тогда я посмотрела на него. Он выглядел взволнованно.

- Я же просил остаться. Предупреждал к чему это приведет. Почему ты не послушалась? Я мог бы это предвидеть. Не ожидал только одного. Как ты попала внутрь дворца незаметно?

- Тут есть подземный ход.

- Да, конечно, а ты откуда про него знаешь?

- Мне добрый человек показал.

Тал Тал недовольно сжал губы.

- Вот как. Зачем ты соврала? - его голос повысился, он сжал рукоятку меча сильнее, - почему просто не отдала проклятое письмо? Тебе обязательно ввязываться во все неприятности, что видишь?

- Нет! Но я не доверяю Сон Нян.

- С какой стати?

- С той, что… что она хочет забрать власть себе. Она не любит императора, а только управляет им.

- Потому что он жалкий глупец. Кто-то должен взять власть в свои руки.

- Да как вы можете говорить о нем так.

Тал Тал прерывисто вздохнул.

- Император - жалкий глупец, как вы говорите, - с горечью сказала я, - ну и что? Что же он теперь заслуживает жалкой участи? Вы думаете Сон Нян помогает ему? Нет. Если у человека появится хоть одна корыстная мысль, его твердость обернется малодушием, его знание - безрассудством, его милосердие - жестокостью, а чистота - порочностью. А теперь спросите себя уверены ли вы, что у нее нет корыстных мыслей, и у всех, кто окружает императора? Вы благородный муж, так будьте им. Следуйте избранному пути до конца. По крайней мере я буду следовать.

Тал Тал нервно переступил с ноги на ногу.

- Благородный муж не должен стыдится своих возвышенных намерений. Поэтому я хочу тебе кое-что сказать, - сказал наконец он.

- Что? - в груди защемило.

- Иди.

- Чего?

- Уходи, пока никого нет. Иди к потайному ходу и уходи.

Я с ужасом посмотрела на Тал Тала. Как бы мне не хотелось сейчас уйти, я не могла. Что будет, если узнают, что он меня отпустил.

- Господин Тал Тал, я не могу. Я не могу вас подставить.

- Так ты хочешь испытать пытки?

- Нет, - в моих глазах отразился ужас, я содрогнулась, - я очень боюсь пыток. Я этого не выдержу.

- Вот поэтому уходи.

- Но это невозможно.

- Не испытывай мое терпение. Сейчас ты уйдешь через потайной ход. Иди в мой дворец. Встретимся там, - отрывисто сказал он.

- Но как же… вы представляете, что будет. Это невозможно.

- Позволь мне самому решать, что возможно, а что нет, - Тал Тал указал мне рукой путь, махнув в сторону.

- Нет!

- Мату, - Тал Тал взмахнул ресницами, - тебя не оставят в живых. Ты мучительно умрешь. И твоя смерть будет на моей чести несмываемым пятном. Послушай меня хотя бы один раз, хоть я и знаю, что ты никого не слушаешь, особенно меня, хоть я и почитал себя до этого времени достаточно ученым человеком, чтобы раздавать советы. Неважно, что будет, когда ты сбежишь. Я возьму ответственность на себя. Это только мое дело.

- Господин Тал Тал… я буду буду вас слушать, правда, вы умный человек.

Он усмехнулся.

- Тогда иди, я разберусь. И если тебе и мне будет сопутствовать удача, ты еще сможешь вернуться сюда. Если бы ты сразу слушала меня, этого бы не произошло.

- Не упрекайте меня.

- Да, я сам виноват.

- Я… спасибо. Но вы ведь вернетесь во дворец? Мы встретимся.

- Конечно.

Мы замолчали, неловко смотря друг на друга. Мне хотелось сказать что-то важное. Тал Тал смотрел на меня со смесью жалости и еще чего-то.

- Пожалуйста, иди, ма…Мату, - сказал он хрипло.