Горячий шоколад

— К тому, что раз твой шоколадник — первостепенный дурак, отказывающийся от любви такой девушки, как ты, то пора бы уже найти того, кто оценит тебя по достоинству.

— И этим кем-то, по-твоему, должен стать Юбер?

Виттория беззаботно пожала плечами.

— А почему бы нет? И дня не проходит, чтобы он не позвонил тебе, тогда как этот пресловутый Вителли словно в воду канул. И захочет ли он вынырнуть оттуда — это большой вопрос… А Юбер так заботится о тебе… — Она устремила на подругу умильный взгляд. — И заметь, это при том, что находится за сотни километров отсюда… — многозначительно добавила она.

Лаура улыбнулась, снисходительно покачав головой.

— У тебя на каждый случай готово молниеносное решение… — проговорила она. — Только на этот раз ты поторопилась. У Юбера уже есть любимая девушка.

Виттория удивленно вскинула брови.

— Не может быть. И что, она вот так спокойно относится к вашим беседам и даже не ревнует его?

— Ну, если бы она знала о них, то на ее спокойствие рассчитывать бы не стоило…

— Если бы знала? — с еще большим удивлением переспросила Виттория. — То есть он тайком…

— Да нет же! Просто его любимая женщина находится вдали от него и ничего не знает о его жизни, — объяснила Лаура.

— Иными словами, она его бросила? — уточнила Виттория.

— Ну я не знаю, как это произошло… Но они расстались… — неуверенно объяснила Лаура.

Виттория немного подумала.

— Тогда почему ты заявила, будто у него есть девушка? — недоуменно поинтересовалась она.

— Но ведь она действительно есть, — так же недоуменно ответила Лаура.

— Ты же только что сказала, что они расстались.

— Но Юбер по-прежнему любит ее.

Виттория иронично хмыкнула.

— Понятно… Чем дальше расстояние, тем крепче любовь…

— Пожалуйста, перестань. Твои шуточки в данном случае неуместны, — рассердилась Лаура. — Ты ведь совсем не знаешь Юбера…

— Ладно, не бери в голову, я пошутила… — примирительным тоном сказала Виттория. — Ты же знаешь, мои шутки не всегда бывают удачными…

— Точнее никогда, вообще никогда не бывают удачными.

— Ну здесь ты преувеличила, — уверенно возразила Виттория. — Художникам это присуще… Кстати, по-моему, этот Юбер одобряет твои художества… Что он там тебе о них говорил?

— Ты же сказала, что не подслушивала наш разговор, — напомнила Лаура.

— А я и не подсушивала. Просто случайно краем уха поймала несколько фраз…

— Как видно, этот край оказался довольно вместительным, — добродушно проворчала Лаура.

— Ладно, хватит дуться. Расскажи лучше, что вы там затеяли. Неужели ты скроешь от лучшей подруги то, что запросто обсуждаешь с едва знакомым человеком? — с упреком проговорила Виттория.

— От тебя просто невозможно скрыть что бы то ни было, — еле слышно вздохнув, ответила Лаура. — Да в нашей беседе и не было ничего такого, что нужно скрывать… Просто Юбер хочет, чтобы я подготовила для фестиваля «Еврошоколад» какой-нибудь оригинальный эскиз и рецепт к нему… Он считает, что это будет иметь решающее значение для нашего с Ренато примирения…

Виттория задумалась.

— А ты сама, что ты думаешь об этом?

Лаура мягко улыбнулась.

— Если бы такое предложение исходило от какого-то другого человека, то я даже и не знала бы, что ответить… Но когда я услышала Юбера, то сразу же поверила ему…

Виттория улыбнулась в ответ.

— Ну вот, наконец-то ты призналась… что не намерена отказываться от участия в фестивале, — скороговоркой добавила она, увидев грозный взгляд своей подруги. — А что, идея для этого оригинального эскиза у тебя уже имеется? — поинтересовалась она.

Лаура растерянно пожала плечами.

— Я ведь еще не думала о нем…

— Понимаю, твои мысли были заняты другим объектом для размышлений… И уверена, будут заняты еще довольно долго. А потому рискну помочь твоему мыслительному процессу… Ты ведь в прошлый визит Вителли в нашу кондитерскую упомянула о том, что он не пьет ничего, кроме горячего шоколада…

Лаура сдвинула брови, припоминая.

— Правда? Это я просто пошутила… Потому что я не знаю, что он предпочитает на самом деле.

— Думаю, твоя шутка была не так уж далека от истины…

— Постой, я вспомнила. Я сказала так потому, что в тот день он принес мне утром завтрак в постель, и на подносе стоял бокал с горячим шоколадом…

— Завтрак в постель? — промурлыкала Виттория. — А ведь кто-то уверял меня, что ничего такого между вами не было…

— Опять ты за свое! — воскликнула Лаура. — Ренато принес мне завтрак, потому что хотел тактично разбудить меня…

— Ну конечно, конечно… Теперь мне все понятно, — успокаивающе проговорила Виттория. — Я просто сразу не догадалась… Умерь свой гнев и послушай меня внимательно. Твой эскиз для фестиваля должен непременно оставлять возможность и для использования горячего шоколада тоже.

Лаура непонимающе уставилась на свою собеседницу.

— А это еще зачем?