Горячо-холодно: Повести, рассказы, очерки

Вот видите, даже вас я не удивил. Вероятно, вы думаете, будто я ваш сон — и рассказываю вам милую сказку старых времен. Пусть будет по-вашему, в таком случае заказывайте мелодию.

Ага! Вас заинтересовала случайно проскользнувшая фраза — гонка разоружении. В таком случае давайте выстроим историю по ранжиру, проследуем вдоль частокола десятилетий, чтобы глянуть, что за тем забором? Но прежде разрешите представиться — Пьер Кастэт, коммерсант из Намюра, косметика и стеклянная тара, если вы желаете партию бутылок…

Но ближе к нашей истории. Началом гонки разоружении считается год, когда была изобретена мирная пуля. Величайшее открытие века! И судьба ему была уготована величайшая — спасти всех нас, планету, а возможно, всю Солнечную систему.

Что такое мирная пуля? Я же вам объясняю: поворотный пункт в истории Вселенной — как раз половина первой четверти двадцать первого века. Отныне — война без поражений, война без жертв и даже без раненых. Обе стороны пребывают в состоянии жесточайшего военного конфликта — и все целы. Вот что такое мирная пуля.

Не война — праздник души.

Ибо открыт совершенно новый принцип умиротворения. И принцип поднят до способа, способ — до технологии. Все гениальное просто — так и мирная пуля. Попадая в противника, она его поражает, как всякая другая пуля, но особым гуманизированным способом. Пораженная живая цель, в данном случае человек, падает и выходит из строя, однако же он не убит, даже не ранен.

В том и состоит величие секрета. Зачем жертву выводить из строя навечно посредством грубого антигуманного убийства, если можно сделать это временно, сохранив противника в целости? Как это делается? Проще пареной репы. Жертва мирной пули впадает в сон. На теле не остается ни малейшей раны, никаких следов — мирная пуля без остатка растворяется в крови сраженного и усыпляет его.

Увы, секрета технологии я вам не открою. На планете не наберется двадцати человек, знающих этот секрет.

Весь мир держится на одном секрете — каково?

Известно лишь, что мирная пуля устроена на биологических полупроводниках, дорогая штука, доложу вам. Себестоимость одной жертвы повысилась в четыреста раз, но чего не сделаешь во имя гуманизма. Ведь тут работа тонкая, требующая мгновенного усыпления, не более секунды, иначе жертва может опомниться и сама тебя усыпит.

Зато у природы секретов нет. Мирную пулю изобрели почти одновременно обе великие державы. А после и арабы стали совладельцами мирной пули, правда, для этого им пришлось произвести некоторое похищение секрета, но они сумели.

Отсюда и начинается точка отсчета гонки разоружении. В самом деле, зачем отныне все эти танки, самолеты, атомные лодки, если в распоряжении правителей имеется оружие куда более могучее — и гуманное в то же время. Тем более что мирная пуля оказалась куда как дорогой — тут уж не до гонки старого вооружения.

Для мирной пули требуются новые винтовки, автоматы, мирометы. Словом, пришлось срочно перестраивать всю военную промышленность на мирный лад. Крейсеры, пушки, танки — все в переплавку на мирометы. И началось — кто скорее! Ядерный арсенал перерабатывается в биологический — кто скорее!

Жизнь мирной пули начиналась с опытных единичных экземпляров. Потом их стало сотни, тысячи. А требовалось — миллионы, в идеале миллиарды, чтобы на каждого землянина пришлось бы хоть по одной мирной пуле — лишь тогда можно будет умиротворить всех и на нашей благодатной планете воцарится вечный мир, столь потребный уставшему человечеству.

История подверглась инъекции невиданного катализатора. То восемьдесят лет не могли договориться даже о принципах сбалансированного разоружения теперь их за руки держать надо.

Оно и понятно: кто скорей разоружится, тот больше мирных пуль наделает. Новые заводы по производству мирной пули. Внедрение мирной пули. Вся пропагандистская служба — на мирную пулю. Экспорт мирной пули. Мы же мир экспортируем.

Тотальный гуманизм.

У величайших открытий, однако, всегда обнаруживается диалектический минус: их можно в одинаковой степени использовать как на пользу человечества, так и во вред ему.

Началось расползание мирной пули.

Естественно, встал вопрос о международном контроле над мирной пулей. Именно в это время случился зайранский эпизод. Как? Вы ничего не слышали о зайранском эпизоде? Разве у вас не проходят историю будущего? Это же элементарно.

Словом, зайранский эпизод лишний раз подтвердил необходимость контроля над мирной пулей. Отряд переодетых парашютистов, выпустив всего три обоймы мирных пуль, усыпил бдительность обороняющихся и без единого выстрела в привычном понимании этого слова захватил всю Зайранию, посадив на трон нового короля.

Тот не желает признавать международных санкций.

— Я уполномочен мирной пулей и потому являюсь единственным законным представителем.

Вы спрашиваете, откуда у парашютистов появились мирные пули? А Голубые бригады на что?

По миру ширятся голоса:

— Контроль над мирной пулей!

— Всеобщий справедливый контроль над гонкой разоружении!

— Не допустить опережения разоружения!