Горящая путевка в ад

— Ничего личного, — хмыкнул демон и нарисовал на песке круг с пентаграммой, заключая в него мертвое тело. Линии пентаграммы вспыхнули алым пламенем, не причиняя вреда телу, зато душа беса взвыла так, словно ее разрывали на части. В призрачных глазах стояли почти настоящие слезы, но им не суждено было пролиться, потому как это принесло бы облегчение. Неожиданно демон заставил огонь потухнуть, но только для того, чтобы разжечь его с новой силой. Крик боли и отчаяния рвал барабанные перепонки, но собравшиеся только радовались чужим мучениям, для них это было живительным бальзамом на черные души.

Ангел, наблюдавший за этим, не выдержал и упал на песок, обагренный кровью казненного беса. Рыжие черти тут же подняли его и сдернули с головы мешок.

Стас вскрикнул от неожиданности, потому как узнал в потрепанном ангеле, с заляпанными грязью и кровью крыльями, Лилуйану. Она тоже узнала его и опустила голову, ей стало стыдно и больно за то, что снова впутала своего подопечного во все это, но без его помощи было не спастись.

Демон, терзавший бесенка, взмахнул рукой, и пентаграмма вместе с лежащим в ней телом исчезла. Следом в воздухе растворилась и душа беса, но для нее это было лишь началом испытаний.

— Как я и обещал, вот наш десерт. Несчастный ангелок, который по дурости своей забрался в подземный мир. А все для чего? — демон выжидающе уставился на Ли, но она молчала. Смотрела ему прямо в глаза, не отводя взгляда, но ничего не говорила. Тот не выдержал первым и, часто заморгав, отвернулся. — Глупышка ангел спустилась в подземный мир за своим ублюдком, которого родила неизвестно от кого или чего. И теперь она понесет заслуженное наказание.

Толпа взорвалась радостными криками.

— Тихо! Там, откуда она пришла, — демон указал пальцем в потолок, — решили отказаться от нее, дали нам полную свободу действий, так что теперь все ограниченно только нашей фантазией.

Он рассмеялся, и Стас понял смысл выражения "демонический хохот".

— Конечно, мы могли бы ее просто убить, но у меня есть идея получше. Тот, кто был нашим врагом, станет нам союзником.

Все настороженно замолчали. Демон же, довольный произведенным эффектом, продолжил:

— Через три дня мы подрежем крылышки этой пташке, если, конечно, никто не даст за нее хороший выкуп. А ведь таких идиотов нет, — добавил он, — а значит, осталось подождать три дня и…

— Я! — Стас встал со своего места. — Я дам за нее выкуп. Любой выкуп.

Сотни глаз уставились на безумца, который решился на такое. В подземном мире этот случай был первым за всю историю.

— Хранитель?! — то ли удивился, то ли испугался демон. — Что ты здесь делаешь? И с каких это пор вам позволено вмешиваться в дела миров?

— С тех самых пор, как я полюбил эту девушку!

Слова прозвучали подобно грому в солнечную погоду. Стас впервые сказал это вслух и сам не поверил в произошедшее. Лилуйана смотрела на него испуганным взглядом, совсем не тем, который Стас хотел бы сейчас увидеть, но самое главное, что она будет жить.

Зал наполнила гнетущая тишина, даже постоянно вставлявшие реплики серые молчали. По щекам ангела текли хрустальные слезы. Падая на песок, они испарялись с едва слышным шипением. Мертвая земля жадно поглощала чужую жизнь.

Демон хлопнул в ладоши, и помещение опустело. Остались только трое судей, обвиняемый ангел и Хранитель.

— Пожалуй, — пожал плечами черт, — никто не станет возражать против того, чтобы забрать Хранителя в обмен на ангела. Конечно, Магия его покинет, и мы не сможем ею воспользоваться, но все равно этот экспонат будет иметь огромную ценность.

— Уведите их, — приказал демон рыжим чертям. — И усильте охрану, если эти двое сбегут, я самолично с вас шкуры спущу.

Видимо, здесь эти слова надо было понимать в самом буквальном смысле.

Катя

В свои двадцать с небольшим Катя прекрасно осознавала, что ее внешность далека от заурядной, и решила пробивать себе путь в жизни в буквальном смысле грудью. Она дала себе строгую установку выйти замуж исключительно за богатого, красивого, умного и обязательно щедрого мужчину, только до сих пор все эти качества встречались в ее ухажерах исключительно по отдельности и еще никогда в комплекте. Приятным полуисключением стал Стас, но его банковский счет сильно отличался от счета олигархов в сторону уменьшения, а посему Катюша решила просто развлечься с парнем. Но тот словно не замечал ее, чем сильно задевал самолюбие девушки. Это, кстати, был ее пунктик. Катя очень любила, когда мужчины ее завоевывают, а этот смотрел на нее как на пустое место. Естественно, у девушки проснулся дух охотницы, и она решила во что бы то ни стало добиться расположения этой ледяной глыбы. И Катя не прогадала. Теперь она получила все, что хотела, сразу, без усилий. Но обо всем по-порядку.