Горящая рана

Но в ответ ничего не прозвучало, и Хоктис в очередной раз посмотрел на небо. Сначала оно было прежним, ночным и звездным, но потом начало стремительно меняться. Стало светать, луна уже была не так заметна, и где-то на горизонте появился рассвет. Хоктис обернулся, когда почти все звезды над его головой погасли.

– В прошлый раз мне было не до него, – подумал он, глядя туда, откуда через считанные секунды показалось солнце.

И как только оно начало медленно подниматься над домами и деревьями, все, что было вокруг, начало меняться. И это не было связано с наступлением утра, происходило нечто иное. Солнце окружал янтарный ореол, из-за чего свечения небо словно пожелтело. Облака исчезли, ветер стих, и растения начали медленно погибать. Листья и трава высохли за секунды, потом кусты и деревья начали терять небольшие ветви. Кроны исчезали, стволы ломались, здания и весь город за ними менялись. Рамы вываливались из окон, кирпичная кладка рассыпалась, крыши проваливались.

– Вечна только память и время, – подумал Хоктис, глядя на то, как когда-то погибала Земля.

А его брат тем временем открыл глаза и сначала не понял, где находился. Он стоял в пещере перед тем местом, куда провалился Хоктис. На нем был его зеленый скафандр, Гинвен почти сразу заметил знакомый цвет. Заметил и еще что-то странное, с ним что-то было не так. И рука Гинвена потянулась к лицу, которое скрывалось за шлемом. Ему хотелось дотронуться до головы, потрогать волосы, но это было невозможно. Он мог только чувствовать то, что их стало больше.

И не только волосы были другими, но снять шлем он не мог, чтобы убедиться в этом. Гинвен был не на своем месте, не в своем теле, его вообще не должно было быть.

– Хоктис? – произнес он тревожно, как только осознал это.

Как оказалось, даже говорить было непривычно, это был не его рот, не его голос. И его тревога переросла в панику, случилось то, что казалось невозможным. Это было за гранью человеческих возможностей, но это было. Гинвен был в теле Хоктиса, а Хоктиса нигде не было. И голос не собирался ничего подсказывать, он совершил свое предназначение – желание младшего брата исполнилось.

– Что это? – возникло в мыслях Гинвена.

Он схватился за ребра, что пострадали, в них чувствовалось странное тепло. Его голова немного наклонилась, и Гинвен увидел, что они светятся.

– Хоктис очень неудачно упал, из его раны пришлось доставать осколки, которые чудом не проткнули легкие, – вспомнил он и вспомнил еще кое-что. – Мне же не повезло еще больше.

Потом Гинвен посмотрел в дыру, из которой его доставали, он вспомнил пещеру, в которой находился, и обратил внимание на стены. Он понимал смысл знаков, что были на ней, как и Хоктис. Знания, что были скрыты за этими странными узорами, теперь ему были доступны. И Гинвен вернулся к входу, откуда они начинались.

– Брат приехал на этом, – подумал он, глядя на небольшой вездеход, у которого дверь осталась открытой.

За машиной и его братом должны были отправить группу, Хоктис нарушил несколько правил, чтобы оказаться там, и Гинвен поспешил. Он изучил каждый фрагмент, что был на стенах, дважды возвращался к входу и забрал трос, что лежал в багажном отделении вездехода. Веревка была ему нужна, чтобы спуститься в дыру в самом конце пещеры. Гинвен знал, что и внизу что-то должно было быть.

Он сделал фонарь ярче, схватился за трос и начал медленно погружаться в яму, которая казалась бездонной черной дырой. Стены, что его окружали, были неровными, и никаких узоров на них не было. Но Гинвен продолжал изучать все, что его окружало.

– Я не могу вот так вернуться, – подумал он, так ничего и не обнаружив.

Но через пару минут его ноги ощутили что-то твердое, Гинвен опустил взгляд и обнаружил под ними обломки, что упали вместе с Хоктисом вниз. Ступать по ним было неудобно, и Гинвен не стал отпускать трос, чтобы сохранить равновесие.

– Что же я ищу? – вспомнил Гинвен, продолжая смотреть на камни.

В пещере символы были только на стенах и потолке, под ногами ничего не было, как и теперь. Ничего. Только камни, неровные стены и непроглядная тьма, которую освещал не только фонарь. Рана на ребрах продолжала светиться, не сильно, ее мерцание было слишком слабым, и оно продолжало слабеть.

Тем временем, вездеход, что угнал Хоктис, обнаружила группа, которая в этот день вообще не должна была работать. Четырех людей вызвали специально для того, чтобы они вернули Хоктиса обратно под купол. Они прибыли на такой же машине, на какой перемещалась команда братьев. Она припарковалась так, чтобы можно было зацепить тросом угнанный транспорт. Этим занялся одни человек, на нем был светло-желтый скафандр, а все остальные отправились в пещеру.

– Солар! – внезапно прозвучало в шлеме Хоктиса.