Горящий тур

– Не «булькнем», у берега оттренируем базовые маневры и действия с такелажом для разных условий. Заодно всем подтянем базовую морскую грамотность, франовцы уже согласились за дополнительную долю в трофеях записаться в матросы.

– На такой корабль нужна только команда сорок разумных, чтобы полноценных три смены сформировать, сам же спрашивал своего однокрылого маньяка, как его… Сольпугу! – Данте, похоже, действительно слегка сдрейфил перед реальным делом. – А нас восемнадцать вообще, считая Лолю и Полли!

– Для пиратского рейда нужно, – с нажимом поправил я. – С учетом выбывания при в боях и чтобы награбленное быстрее перенести получилось. Так-то рангоутом управлять хватит трех разумных – он тут продвинутый, как у современной земной парусной яхты. Ни одного прямого паруса.

– Особенно хватит, когда по нам будут швырять всякую дрянь, долбить боевой магией, а половина рангоута улетит к русалочьей матери, – разошелся рогатый темный. – Я тоже внимательно слушал маньяка с подрезанными перышками. Хотя хотелось бы найти источник понадежнее, знаешь ли.

– Во-первых, пока мы исполняем данные Сольпуге обещания, он нас не предаст, – я поймал взгляд спорщика. – Как думаешь, зачем я к нему на полдня сфинкса приставил? С хорошим запасом маны котик правду ото лжи инстинктивно отличает. Раз однокрылый сказал, что сможем справится – так и есть.

– А если…

– А если нет, мы аккуратненько, вдоль берега доплывем до Золотистых гаваней и доберем матросов. И одного офицера, – не дал перебить себя я. – Разбавим наших бывалыми профи.

– Вот это то, что мне хотелось услышать, – ощутимо расслабился Дан.

Ладно, хоть здесь разобрались. Владеть, пусть даже в смысле аренды при владельце, целым кораблем – тот еще ворох проблем. М-да. А мы ведь даже еще не отплыли!

Ну что ж. Придется Лану и Шону опять на ключевые должности поставить, куда деваться. Причем боцманом будет паучиха, так как с парусами ловче неё уже сейчас никого нет.

Интерлюдия 3 без правок

Хризантема, она же Лоля, демон, профессор кафедры Ботаники Академии Электры, мастер-гербарист, травник. Уник: «гербарий».

Хриза бездумно крутанула серп в пальцах. Красное, опасное даже на вид лезвие со зловещим шелестом на пару секунд слилось в круг. Очень неудобное оружие, но руки привычны именно к нему. Доля в трофеях, захваченных на острове пиратов – причем в самом захвате демонесса вообще не участвовала, отсидевшись на борту шхуны под защитой гномов с двумя другими женщинами. Но если Полли даже не подумали давать право на долю, то им с Кирби раздали аж по две! По-честному, гарпии действительно причиталось за разведку с воздуха, а вот гербаристке… Но Талик сказал – и все согласились, будто так и надо.

Демонесса бездумно вытащила и второй серп из чехла, и закрутила сразу оба. Мыслями она унеслась в прошлое, к моменту, когда уговорила Дана и Сеню взять её с собой в рейд. Ну, как уговаривала? Вывалила все, что было на душе – и мужики прониклись. Сами все согласовали с Таликом – и вот она здесь. Скучает на пирсе и ждет корабль, который отремонтировали и спустили на воду без неё. Не так она себе представляла «шаг навстречу самому большому своему страху». Совсем не так.

Арбалет, который ей вместе с доспехами подобрал Сугроб, за все время так ни разу и не выстрелил по врагу. Вот по импровизированным мишеням профессор постреляла… два раза. На стоянке в Древних руинах и здесь, на острове. Хорошо постреляла, пока руки не начали дрожать от постоянного натягивания тетивы. Поможет ли этот настрел хладнокровно разряжать оружие в живого противника – в этом у демонессы оставались некоторые сомнения. У нее вообще появилось множество новых сомнений, преимущественно в себе.

Например, экспедиционная работа – она же отписала письмо в Академию Электры, что убывает в экспедицию к неизведанным территориям, волей случая оказавшись там, откуда она стартует. Типа, вот такой она увлеченный ученый, не может пройти мимо уникальной возможности. Глянувшиеся на разборе трофеев серпы напомнили Хризантеме, что за слова, вообще-то, надо отвечать.

В превосходном качестве инструмента удалось убедиться у ближайшего же куста – и только тогда гербаристка осознала, что отправилась в личный научный крестовый поход вообще никак не озаботившись нужным снаряжением. Да хотя бы элементарными запасами писчей бумаги! А по-хорошему еще и пресс для сушки образцов нужен, и альбомы, отдельно для гербария и отдельно для зарисовки. И, самое главное, справочная литература – потому что все особенности всех растений в голове просто не удержать. Хотя бы её собственная монография-альманах по высшим растениям Нового мира.