Горящий тур

– Не хочу отвлекать, но в бухте флот перестраивается к отражению атаки, – привлекла внимание сокомандников Звездочка. – Линкоры и фрегаты встают так, чтобы бить по узости входа в акваторию. На «Сокрушительном» вижу сигнал «готовность половина часа»!

Арсений покачал головой: на мгновение ему показалось, что они успеют нарубить достаточно смолы, чтобы зажечь подпитывающий его маной костер рядом с башней. Но оказалось – некогда. Противник уже на подходе. Да и вообще, глупая идея: столько маны уйдет просто в воздух из-за отсутствия даже подобия экрана. Сколько он будет успевать впитывать? Десятую часть? Сотую? Скорее уж тысячную. «Бесконечный» спам молниями по флоту врага так все равно не обеспечить, а несколько одиночных ничего не решат. Если только не…

– Звездочка, Уяна, берите лодку и возвращайтесь на «Рыбу». Передайте Талику, что я знаю способ, как использовать разом освободившуюся при сгорании смолы ману в заклинании – получится своего рода направленный взрыв. Снесет как минимум часть флота врага, гарантирую. Вроде сам при этом должен буду цел остаться – но вот это не точно. Если сможете, попытайтесь меня подобрать.

– Ты иди, я остаюсь с Сеней, – отказалась гнома и объяснила магу. – Мы тут как прыщ на носу торчим, мало ли кто заинтересуется в самый ответственный момент. Ручаюсь, у наших врагов ведь не только птицы и дельфины ручные есть, наверняка еще козыри припрятаны. Да и губер может послать кого-то разобраться, кто у башни копошится и зачем.

– Поняла, передам, – минотавра не поленилась вытянуть из-за пояса саблю, чтобы ей отсалютовать друзьям. – Удачи.

– Всем нам… – эхом отозвалась Дипперстоун. – Ну, колдун, говори, что делать надо, чтобы громко и в нужную сторону бахнуло.

– Для начала на маленьких кусочках проверим, что моя идея правильно работает…, - подбирая осколок поменьше, хмыкнул землянин.

* * *

На счет козырей – Уяна оказалась права: флот пиратов для решающего сражения подходил под плотнейшей дымовой завесой. Или не дымовой, а еще какой-то – важно, что она в какой-то момент обогнала корабли и быстро начала накрывать бухту, скрывая поле боя. Больше ждать было нельзя.

– Поджигай! – крикнул гноме маг и выдал, осушая свой резерв, самый большой силовой щит, какой только мог. И одновременно с зажиганием впечатал его в башню. Рев горящей смолы оглушил, даже контузил, а колоссальный объем чистой маны ослепил, сбил дыхание, попытался затушить сознание… И вдруг все кончилось.

Сеня стоял в абсолютной тишине – не сразу вспомнил про уши – глядя на обрыв, начинающийся прямо у его ног. Где-то там, внизу, лежала сухая серая истрековшася равнина, причем из некоторых трещен еще и дымок шел…

Стоп, какая долина?

Дно.

Дно…

А где вода?

И вода – пришла.

Глава 20 без правок

Обрушение дальней башни заметил не только я.

– Кирби, нужно быстро смотаться и посмотреть, что с Сеней, Звездочкой и Уяной…

Фразу закончить не удалось, потому что над городом начали рваться «Воздушные ядра».

– Птицы! Птицы!!! – разобрал я крики. На палубах соседних с нами судов началось какое-то шевеление. Полетели первые стрелы.

Та-ак.

– Отмена, не взлетай ни в коем случае! – быстро отказался от своего приказа я. К гадалке не ходи, и так ясно: по кому начнут все палить, едва гарпия поднимется в воздух. Надо собственную шлюпку посылать, вот только… – Лана, играй сигнал «Свистать всех наверх»!

Как я понимаю, магическая защита бухты или утрачена, или серьезно ослаблена. А раз так, губернатор выставит последний рубеж между организованными бандитами и своим драгоценным островом. Все наличные в бухте корабли, то есть. Включая, конечно же, и «Рыбу моей мечты». М-мать! Попали.

– Судари и сударыни. Мы пытались избежать боя на чужих условиях, как могли – но не получилось. Обстоятельства сложились против нас, да вы и сами не хуже меня знаете. Мы заперты в бухте, где нет возможности маневрировать, потому высока вероятность, что «Рыба» будет серьезно повреждена. Может быть даже затонет. Мы, конечно, попытаемся сделать все, чтобы этого не произошло – но заранее приготовимся к худшему. Из броней оставляйте только то, что можно в одно движение скинуть. Все ценные личные вещи отделите от остальных, хорошенько упакуйте и складывайте в каюты мага и старпома. В случае чего меньше придется нырять, их доставая. Также с момента вступления в бой запрещается спускаться в трюм без приказа – это место максимально опасно. Госпиталь также будет развернут внутри настройки квартердека.

Тут мне в голову стукнула мысль, которая должна была стукнуть сразу же, как только я осознал глубину жо… неизбежность бойни в бухте.

– Разойтись и начать личную подготовку, пока никаких приказов от губера нет, – дал отмашку я. – Щелковица, ты останься. Есть… вопросы.