Горизонт войны.

Вот на кой мне теперь диплом с охренительными оценками? Инквизицию впечатлять? Или императора перед съедением?

Так получилось, что самое спокойное для меня место во всей школе оказалась библиотека. Встретить тут кого-то кроме Ижи довольно нетривиальная задача. Нет, из разговоров я знаю, что к ней постоянно подбивают клинья мужской преподавательский состав. Но, видимо, это происходит вне рабочего времени, так как ни разу не встретил кого-то. В общем, направил свои стопы в библиотеку. Сыграю партийку-другую в регицид. Отвлекусь.

Библиотека встретила меня неясным шуршанием и шепотками возбужденными. Прислушался.

— Марис, нет, нас застукают, — этот голос я узнаю, не понял?

Марис что-то сказал в ответ, не расслышал, слишком уж тихо сказано было.

— Ах! Да, — раздался стон Ижи. Мои уши налились теплом и я поспешил оставить библиотеку, стараясь шуметь как можно меньше, и плотно прикрыл за собой дверь.

А еще отвадил входить какого-то пацана. Впервые на моей памяти сюда кто-то из этих шкетов сунулся и, бляха муха, момент выбрал он откровенно удачный, ничего не скажешь.

Сходить в гости к тетушке, что-ли? Тей в гости звала заходить. Было бы очень кстати поддерживать с ней хорошие отношения, особенно теперь, когда вдруг, возможно, придется валить со страшной силой, скрываясь ото всех.

Ноги направили меня уже вполне знакомым маршрутом, через дыру в заборе, и далее по странной тропинке, пока не попаду на пустырь. Все как всегда. Однако проходя один из поворотов разглядел еще одну тропинку. Развилка четко виделась мной, и я не понимаю как раньше мог ее пропустить?

Тропинка вела еще дальше и была ощутимо длиннее, раза в три, может, даже в четыре. И в очередной раз задумался, как так? Столько людей пользуется тропкой и по сотне метров ходят по этим кустам, а ведь они с обеих сторон максимум на десять-пятнадцать метров раскинулись. И ведь у меня это тоже не вызывало вопросов, вывод напрашивается один — колдунство сильно могучее это. Очередной раз меня посетила мысль об эльдарских проделках. Очень уж это с эльфячьей темой пересекается, лесные пути и все такое, правда, стоит признать, лесные тропы в фэнтезийной части были, а не в мире вахи. Но вдруг?

Тропинка оборвалась внезапно, вот иду среди одинаковых кустов, мгновение — и вот я стою на открытом месте. Первое, что ощутил, это сильный холод и слепящий яркий белый свет. Я стоял посреди снежной пустыни. Обернулся — позади ничего не было, ни кустов, ни деревьев, только бескрайняя белая пелена. Которую начал прикрывать легкий снегопад, усиливающийся с каждой секундой.

Глава 8

Глава 8

Зима, холод. Встречаются на улице два мужика, один из них с большой такой собакой, и говорит первому: — Согреться хочешь? — Хочу. — Фас!

Тепло стремительно утекало из меня. Дрожа всем телом, обхватил себя руками, повернулся несколько раз вокруг, оглядываясь в поисках хоть какого-то ориентира. Но бесконечная белая степь — только она окружала меня со всех сторон. Порыв морозного ветра холодными пальцами вцепился в загривок.

— Да к-как, с-сцуко, так то? — оцепенение и давление мысли, бессмысленности дальнейшего сопротивления много-пудовой гирей ударило по сознанию… В такой ситуации остается либо лечь и замерзнуть, либо подумать. Думай голова, думай — шапку куплю!

Легкий снегопад скрывал горизонт в белой пелене. Даже если спасение совсем рядом, то заметить я его не могу.

Разум, подстегнутый опасностью с огромной скоростью перебирал воспоминания в поисках ответа. Что делать? Искал выход из ситуации и не находил его.

Одно дело будь хоть немного подготовлен, хотя бы имей одежду, другое дело вот так, голышом практически. Легкие шорты и футболка вряд-ли могут считаться достаточной защитой от таких температур.

Стоял уже несколько минут, холодно — очень холодно. Подстегнутая память все-таки выдала одно решение. Помню, еще в бытность мою студентом видел историю в газете. На одну женщину, во время подъема в горы, обрушилась буря. Она собралась спускаться, но упала и сломала ногу.

Она сумела вызвать помощь. Казалось бы круто, сиди, жди спасения, но начавшийся буран вносил свои коррективы… И тогда она в течение нескольких дней качала пресс. Чтобы разогнать кровь и согреться. Правда, у нее была теплая одежда.

Или Хофф, сколько бы не вспоминал — больше ничего про него не помнил, только его фотку и сообщение, что он куда-то там взошел в одних шортах. На гору, хочу заметить; очень брутально, как он в шортах стоит на фоне заснеженной горы.

Впереди наметилось какое-то неясное движение. Ощущение исходящей угрозы возникло мгновенно. До рези в глазах стал вглядываться в белую муть, стараясь рассмотреть что-то…

Щурился что есть сил, защищая взгляд от слепящей белизны… Хрупкая надежда не давала уверенности, смешиваясь с сильным опасением. Силуэт существа проявился внезапно и в полной мере.

Метра полтора высотой и шириной где-то под метр. Густая шерсть делала фигуру еще массивнее. Существо, похожее на росомаху, припало к заснеженной земле.