Горизонт войны.

Отец встречал меня с утренней пробежки. Бросал косые взгляды, отпивая время от времени из большой литровой кружки. Утром он никогда не пьет алкоголь, значит хлещет тонну. Содрогнулся, кто вообще эту дрянь с чаем сравнил? Пожалуй только способ приготовления похож, а в остальном в сравнении с чаем — дичь.

Меня передернуло с головы до пят, а вот кофе или рекаф во многом на кофе похож, от сорта зависит.

— Иди сюда, — он лениво махнул кистью, не отрываясь от перил.

Подошел к нему с любопытством во взгляде. Он протянул мне лаз — пистолет армейской модели. Я вытаращился на это дело, но руками схватил его быстрее, чем успел сообразить. Разочарованно скользнул взглядом по выкрученному на минимум показателю мощности и открученный же регулятор.

— Помнишь — полгода, — ну еще бы такое забыть. Братья когда получали свое оружие то в течение полугода ходили вот так же. Пока доказывали, что могут не только обихаживать оружие как следует, но и не будут дурить с ним.

— Помню, — в наше время это была бы дичь, но тут свои законы. Во взгляде отца мелькнуло одобрение, я ведь не стал канючить, как Дрей полтора года назад. Отлично помню как даже рыдать пытался, пока отцовский подзатыльник не вернул того в чувство. Даже и не верится что уже два года прошло как тут оказался.

— Хорошим управляющим будешь, — кивнул он мне, — Семь лет — самый возраст чтобы по-настоящему учиться начать.

У меня сложилось два и два, меня прочат в прислугу? Новость не прибавила мне настроения. Вроде как и не низовая должность, да для большинства людей верх мечтаний, но…

— А как Грин, Стэн, Пент? — отец непонимающе на меня взглянул.

— Ты с Грином будешь, а Стэн и Пент — им баронские владения выделю, — улыбнулся он, довольный удобными решениями. Мерзотная танна пахнула в лицо.

Странно конечно, что старший и младший всего лишь в управленцы пойдут, а средние сразу в бароны производятся. Э… Стоп.

— В смысле ТЫ им присмотрел? — похоже я чего-то не знаю, потому как ну не может обычный труженик, пусть и зажиточный, раздавать баронские титулы. Такое вообще возможно? К тому же — ладно я, самый младший, а Грина то за что так? Он же вообще по идее старший наследник и все такое. Или я опять чего то о местных нравах не знаю? За пару мгновений перебрал в голове все, что знаю о местном мироустройстве.

И как-то так вышло, что ничего и не знаю толком. Знал, что есть аристократы, есть империум, и вот это вот всё. Причем местные в большинстве своем знали еще меньше моего. Я даже все еще не уверен, что попал именно в мир молота войны, больно уж все зыбко. Кто даст гарантию, что это только походит все на ваху? На самом деле же все не так.

— Я, как граф, решил, что они получат баронские владения — принесут присягу Грину как вассалы, Грин — будущий граф.

А ты…

— Ты граф? — охерел я с такого захода. Графья в моем понимание живут и купаются в роскоши, но никак не ведут полу-нищенское существование, копаясь в земле. Так-то вообще не против, тоже достойный труд. Но!

Почему управленец занимается не своим делом? Кто бы что ни говорил, но дворяне должны управлять своими наделами, да они военная каста в основе своей, но опять же в ранге командиров, а не пехоты.

На моем лице видимо отразилась вся глубина скепсиса к его словам.

Видимо не выдержала гвардейская головушка всех приключений в космосе и крышей потек со временем.

— Ха, так ты до сих пор не понял. А еще умник большой, — он хмыкнул, — Небось думаешь отец совсем у тебя с ума сошел. Но запомни: ты сын графа! От нашего полка после бойни на Ругеле осталось едва-едва пару тысяч человек…

Он рассказал как после боя их полку разрешили колонизировать планету и как практически каждому достался титул. Так-то он часто о службе рассказывал, особенно когда напьется.

Рядовые — получили рыцарские титулы, сержанты — баронские, графами стали старшие сержанты, а три оставшихся офицера — получили герцогские регалии, и сам полковник стал планетарным губернатором. В общем-то эти титулы имеют серьезный вес только тут, на планете, с имперской аристократией и сравнивать не стоит.

Но все же титул! Если выбирать наличие титула и его отсутствие, выберу первое. Помнится, в одной книге упоминалось, что крутой командир не получал титула командующего только из-за того, что был не благородного происхождения. Колонисты же едут с ближайшего перенаселенного мира. Пока все утрясли с оформлением, пока договоры заключили, в общем корабли с будущими подданными в пути. И уже через пару месяцев прибудут. Так вот почему у них часто сборы какие-то происходят, я то думал они просто собираются побухать и вспомнить былое. Когда и небо зеленее, и трава голубее была, и водка крепче.

В голове будто рубильник включили, — Я управляющий? Прислуга? — степень моего офигения была неимоверной, — Почему?

— Потому что Я так решил, — и вот это вот его объяснение? Какого черта происходит?

— Простите великодушно, господин граф, — Не удержался я, за что тут же схлопотал крепкий, для моего возраста, удар в челюсть. Кувыркнулся по небольшой лестнице.