Горизонты Южного моря: История морских открытий в Океании

Несмотря на то, что меланезийцы вели довольно активную морскую деятельность, в целом они были более «земными», крепче привязанными к своим владениям, чем другие океанийские народности, поскольку их родина была обширнее, плодороднее, а ее географическое положение не вызывало острой потребности в дальних плаваниях. Им не нужно было пускаться на поиски неведомых земель. Поэтому их плавания вдохновлялись не желанием открыть новые горизонты, а были в значительной степени торговыми предприятиями. Они вызывались не только необходимостью натурального обмена предметами обихода, продуктами питания или украшениями, но и очень часто преследовали цель получения прибыли от торговли.

Необходимое для этого обеспечение — деньги — было самым различным. Например, перьевые деньги с островов Санта-Крус, до сих пор изготавливаемые и пускаемые в оборот: мелкие пластинки с наклеенными по краям перышками райских птиц. Такие пластинки соединялись в цепочки, иногда достигавшие длины

Перьевые деньги. Острова Санта-Крус

десяти метров и более. В качестве денег использовались и нанизанные на веревки пустые круглые раковины моллюсков или скорлупки кокосовых орехов. И наконец, разноцветные деньги с Ауки (Соломоновы острова) из белых, черных или красных ракушек. По сравнению с деньгами островов Палау меланезийские деньги требовали для своего изготовления куда большего усердия: чтобы сделать одну цепочку перьевых денег, нужно было приклеить до шестидесяти тысяч перышек. Поэтому они были истинными средствами платежа. На них покупались товары, ими вносился выкуп за невест, оплачивался труд, их давали взаймы под проценты. Так как каждая семья стремилась накопить побольше перьевых денег и денег из ракушек, а число семей с течением времени увеличивалось, меланезийцам не были знакомы валютные кризисы. Это объясняет, почему меланезийцы и по сей день так привержены к продукции своих «монетных дворов»: когда заканчивается работа по найму на плантациях белых землевладельцев, жители Соломоновых островов сразу по возвращении домой обычно меняют выплаченное им в долларах или английских фунтах жалованье на перьевые деньги или деньги из ракушек. И в результате получается, что островитяне, такие консервативные в отношении своих денежных единиц, оказываются правы — древняя валюта не только стабильно сохраняет свой курс, но даже повышается в цене.

Не зная подобных «валютных проблем», жила народность третьей океанийской области, численность которой перед появлением там европейцев составляла около четырехсот тысяч человек¹⁴. Названные по предложенной Дюмон-Дюрвилем классификации полинезийцами, они не придавали значения торговле и не знали денег. Такая легкомысленность в сочетании с весьма привлекательной внешностью и пышной природой островов привела к тому, что у многих европейцев, посещавших Полинезию в течение XVIII столетия, сложилось совершенно неверное представление об образе жизни этих людей. Это на первый взгляд беззаботное существование грациозных островитян со светло-коричневой кожей и длинными волнистыми волосами в райских садах, нежно затененных пальмами, казалось, подтверждало на практике идеи французского Просвещения, разработанные Руссо и его последователями. Поэтому нет ничего удивительного в том, что французский мореплаватель Бугенвиль дал поначалу острову Таити название «Новая Кифера»¹⁵, а Джозеф Банкс, в скором будущем главная фигура британского естествознания, назвал его истинной Аркадией.¹⁶ Вот какие восторженные слова о Таити писал Филибер Коммерсон, возглавлявший научную часть экспедиции Бугенвиля, астроному Лаланду: «Остров показался мне таким, что я сразу назвал его «Утопия», тем самым именем, которое дал Томас Мор своей идеальной республике. Название, мною выбранное, подходит стране, возможно единственной на всей Земле, где люди живут, не зная ни пороков, ни предрассудков, ни забот, ни внутренних раздоров».